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Aerotitan sudamericanus ist ein Flugsaurier, gehört zur Gruppe der Pterodactyloidea, die während spät Kreide lebte im Bereich der Gegenwart Argentinien.
Finden und benennen
Die Art wurde 2012 benannt und beschrieben von Fernando Emilio Novas, Martin Kundrat, Federico Agnolina, Martin Ezcurra, Per Erik Ahlberg, Marcelo Isasi, Alberto Arriagada und Pablo Chafrat. Der Gattungsname kombiniert a Altgriechisch , aer, "Luft" mit Titan weil es ein großes fliegendes Reptil ist. Der Artname bezieht sich auf die Herkunft aus Südamerika.
Es Holotyp, MPCN-PV 0054, wurde in der Nähe des ausgegraben Bajo de Arriagada-Ort, in Patagonien, in einer Schicht der Oberseite Allenformationen, Kampanisch-Maastricht, etwa siebzig Millionen Jahre alt. Es besteht wahrscheinlich aus einer teilweisen Schnauze, könnte aber auch eine etwas andere Stelle des Unterkiefers sein. Dies ist jedoch unwahrscheinlich, da die Struktur dafür etwas zu hoch ist, der Kieferrand ist leicht gewölbt, ein ausgehöhlter Gaumen scheint sichtbar zu sein, während die Symphyse der Azhdarchiden flach oder konvex ist und der Querschnitt leicht D- statt Y-förmig wie bei verschmolzenen Unterkiefern geformt.
Beschreibung
Aerotitan ist ein großer Flugsaurier. Die Flügelspannweite war im Vergleich zu Quetzalcoatlus, geschätzt auf mindestens fünf Meter. Die Beschreiber waren in der Lage, eine einzigartige Kombination von Merkmalen zu identifizieren. Die Schnauze ist länglich, eher niedrig und quer abgeflacht. An den Seiten des Oberkiefers befinden sich Reihen von Nährstoffbahnen in Form von mindestens sechs Paaren schlitzförmiger Foramina, die parallel zum Kieferrand ausgerichtet sind. Im Gaumen finden sich drei Paare solcher Foramina, die jedoch nicht paarweise nebeneinander, sondern stufenweise gestaffelt sind.
Das erhaltene Fragment hat eine Länge von 264 Millimetern, obwohl die vordere Schnauzenspitze abgebrochen ist. Die Schnauze ist spitz, mit einem Längen-/Höhenverhältnis von 7,7 und zahnlos. Oberkante und Unterkante bilden einen Winkel von 10° zueinander. Die Oberfläche zeigt Längsrillen und Adergruben, die als Hinweis auf einen Nashornvogel interpretiert wurden. Die Foramina an den Seiten liegen etwas unterhalb der Mittelhöhe, aber nicht in einer perfekten Reihe. Der Oberkieferrand ist leicht nach oben gewölbt. Die Spitze der Schnauze ist gerade und bildet mit der Kieferkante einen Winkel von ca. 10°. Es gibt keine Spuren eines Kamms an der Schnauze. Die äußere Beinwand hat eine Dicke von einem Millimeter. Innen ist die Schnauze mit schwammigem Knochen gefüllt. Die Kieferränder ragen aus dem Gaumen heraus, der in der Mittellinie noch einen deutlichen Grat aufweist.
Phylogenie
Aerotitan ist durch die Deskriptoren in der in Azhdarchidae Gesendet. Dies würde es zum ersten sicheren Azhdarchide aus Südamerika machen. In diesem Fall war es 2012 auch der südlichste bekannte Azhdarchid. Die Platzierung basierte auf einer Anwendung der Methode des Vergleichende anatomie, keine genaue kladistisch Analyse. Die Verwandtschaft mit anderen Azhdrachiden ist daher noch unklar.
Literatur
- Fernando E. Novas, Martin Kundrat, Federico L. Agnolin, Martín D. Ezcurra, Per Erik Ahlberg, Marcelo P. Isasi, Alberto Arriagada & Pablo Chafrat, 2012, "A new large pterosaur from the Late Cretaceous of Patagonia", Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie32(6): 1447-1452