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Der Erzähler
Autor(en)	Harry Mulisch
Land	Die Niederlande
Sprache	Niederländisch
Herausgeber	Die fleißige Biene
Problematisch	1970
Vorheriges Buch	Das steinerne Brautbett
Nächstes Buch	Zwei Frauen
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Der Erzähler, oder Ein Idiot für Robbenhalter ist ein Roman von Harry Mulisch von 1970. Das zentrale Thema des Buches ist der Krieg, ein häufig wiederkehrendes Thema in Mulischs Werk.Der Roman ist vor allem für seinen experimentellen Stil bekannt, der unter anderem durch die Verwendung schwieriger Wörter, Zeichnungen zwischen den Texten, verschiedene literarische Parodien und wenig Chronologie. Infolgedessen wurde das Buch als unzugängliches Werk bekannt, und Rezensenten waren ätzend darüber. Verärgert darüber schrieb Mulisch in 1971 ein Sachbuch, Der Erzähler erzählt, in dem er den Roman klärt und seine Entstehung beschreibt.

Geschichte

Der Spekulant Joris Sytszma fährt mit seinem Sportwagen zum Hafen. Dort bestieg er seine Motoryacht. An diesem Tag wurden ihm die Zähne gezogen und während er auf die Prothese wartete, versteckt er sich auf dem Boot. An Bord denkt er an seine Familie, an seine Mutter Privé und ihre Zwillingsschwester Eitje, an seinen Onkel Leonard Neeve, der mit Eitje verheiratet war, und vor allem an Jesse, seinen Halbbruder. Er erinnert sich noch gut an die Besetzung seines Landes Bolland durch das benachbarte Duisterland. Bolland ist ein seltsames Land, in dem die Fabeltiere frei herumlaufen und fliegen, während im Zoo seltene Tiere wie das Huhn und der Schäferhund zu sehen sind. Joris erinnert sich noch gut daran, wie die Bolland-Armee aussah, sie trugen Kettenhemd und Rüstung und waren mit Arkebusen und Hellebarden ausgestattet. Er erinnert sich auch daran, dass seine Mutter Privé und seine Tante Eitje von ihrem Bruder mitgenommen wurden und schwanger wurden. Eitje hat jedoch den alten Briefmarkenhändler Leonard Neeve verführt und gibt vor, ihr Kind Jesse sei sein Sohn. Später im Krieg spioniert Joris für die alte Neeve und entdeckt, dass seine Tante Eitje eine Affäre mit einem Deutschen hat. Nach dem Krieg wird Eitje vom Widerstand rasiert. Joris hat sich sein ganzes Leben lang schuldig gefühlt wegen Jesse, der als Achtzehnjähriger starb. Am Ende des Buches entdeckt er in einem mysteriösen Haus, das von neun Frauen bewohnt wird, dass Jesse nicht tot, sondern verschwunden ist.

Das Formular ist der Inhalt

''Der Geschichtenerzähler'' ist der Nachfolger von ''Das steinerne Brautbett'' von 1959. Die elf Jahre zwischen den beiden Romanen umfassen eine Zeit, in der Mulisch keine Romane veröffentlichte. Viele Sachbücher, aber keine Fiktion. Der Grund dafür war ein echter Kampf zwischen Mulisch und der Form seiner Romane. Mulisch kämpfte mit dieser Form, die ihm wichtiger war als der Inhalt. Das Ergebnis war ein Buch, das nur Form und kaum Substanz hatte. Das Formular ist zum Inhalt geworden. Es ist, als ob der Autor den Leser aus seinem Sessel holen will, um ihn zu zwingen, ständig hin und her zu blättern, Rätsel zu lösen und Informationen nachzuschlagen. Zum Beispiel wurden im gesamten Buch „Briefmarken“ hinzugefügt, die sich aus Stilzitaten von beispielsweise Ot en Sien, James Bond und Winnetou zusammensetzen. Aber in diesen „Siegeln“ geht die Geschichte weiter, auch wenn Jesse plötzlich der russische Spion Jessenin oder die Comanche Poyyo ist. Trotz aller Ablenkungsmanöver behält Mulisch ein strenges Layout bei. Auf jedes „Siegel“ folgt ein Kapitel, gefolgt von einem Brieffragment, gefolgt von einem Kapitel. Dies bildet die Grundlage für den Leser, der diesem Buch nach einmaligem Lesen nie ganz folgen kann. Für Mulisch war das die ultimative Herausforderung, einen Roman zu schreiben, in dem der Leser gezwungen ist, sich durch ein wahres Labyrinth zu bewegen. Der Beharrliche bekommt die ultimative Belohnung, ein Leseerlebnis, das heißt, die Reise macht mehr Spaß als das Ziel. Das Experiment erwies sich jedoch als erfolglos und Mulisch kehrte in seinen nachfolgenden Romanen zu traditionelleren Romanformen zurück.

Struktur

Im Buch folgen zehn „Siegel“ aufeinander: Kapitel, in denen literarische Stile parodiert werden. Auf jedes Siegel mit Ausnahme des letzten folgen zwei „normale“ Kapitel, die durch einen Auszug aus dem Brief mit dem . voneinander getrennt sind Gegner Jesse bei der Protagonist Georg schreibt. Inhaltlich folgen die Kapitel und die Brieffragmente aufeinander; dies gilt auch für die Briefmarken, wie Mulisch in Der Erzähler erzählt angegeben, aber das ist weniger offensichtlich. Insgesamt gibt es neben zehn Briefmarken neun Brieffragmente und achtzehn Kapitel.

die Briefmarken

Im zweiten Teil von Der Erzähler erzählt Es wird erklärt, welche Werke in den zehn Briefmarken parodiert werden. Das erste und das zehnte Siegel bestehen nur aus Zeichnungen; das erste ist ein Puzzlebild, bei dem der Leser Punkte verbinden muss, um eine Zeichnung von zwei Embryonen zu erhalten, das zehnte zeigt die Konstellation Zwillinge. In Briefmarken unter anderem zwei bis neun Mulisch-Parodien Karl May, James Bond von Ian Fleming und Die Jugend Beethovens von I. Querido. Die Geschichte setzt sich in den Briefmarken fort, vermischt sich dann aber mit verschiedenen Elementen aus den Parodien. Dies führt zu Verwirrung, und es gab Kritiker, die argumentierten, dass die Briefmarken ein völlig nutzloser Teil des Buches seien.

Symbolismus

In "The Narrator" kehrt Mulischs übliche Symbolik zurück. An erster Stelle ist da der Spiegeleffekt, Joris und Jesse sind sich sehr ähnlich, nur eines hat ein braunes linkes Auge und ein blaues rechtes Auge und umgekehrt. Ei und Person sind auch das Spiegelbild des anderen. Auch Jesse ist ein Held mit messianischen Zügen, er ähnelt Jesus, der stirbt und von den Toten aufersteht. Joris spielt die Rolle des Judas. Das Brot, das im Buch regelmäßig wiederkehrt, spielt auch in der christlichen Eucharistie eine wichtige Rolle. Das Essen des Leibes Christi wird im Roman durch das Essen einer Haarsträhne symbolisiert. Der Verrat von Joris/Judas spielt im Roman ohnehin eine große Rolle. Joris verrät Jesse für Geld, zuerst ein Viertel und später für einen Dollar, so wie Judas Jesus für dreißig Silberlinge verraten hätte. Im Kapitel über das Haus beschreibt Mulisch neun Frauen, erkennbar sind Alice Schwarz, seine Mutter, Frieda, die Haushälterin der Familie Mulisch, Sjoerdje Woudenberg, Mulischs Frau, sowie Ada und Ineke, seine beiden Ex-Freundinnen. In fast allen Romanen Mulischs taucht ein Zahnarzt auf oder Zähne spielen eine wichtige Rolle. Zähne sind für Mulisch das Symbol der Versteinerung, des Anhaltens der Zeit. Wenn Joris die Zähne gezogen werden, kommt auch die Zeit zur Ruhe und die Erinnerungen kommen zum Vorschein.

Quellen

• Jan-Hein Donner, „Jagd auf den Tintenfisch“
• Frans C. de Rover, „Der Weg des Lachens“