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EIN Ökoton oder ökologischer Gradient ist eine Übergangszone zwischen verschiedenen Biotope. Die Änderung der Verhältnisse erfolgt unter anderem beim Übergang vom Land zum Wasser und vom Wald zu Wiese. Da unterschiedliche Biotope genutzt werden können, gibt es oft eine große Biodiversität mit dem nötigen ökologische Nischen, ebenfalls Randeffekt erwähnt. Der Grenzbereich kann eine große Länge haben, ist aber kleiner als die Bereiche, die er trennt.