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Gilgamesch kämpft gegen den 'Stier des Himmels'; Terrakotta-Relief erhalten in der Königliche Museen für Kunst und Geschichte, Brüssel

Darstellung von Gilgamesch aus dem Palast von Sargon II (LouvreParis)

Laut der Liste der Könige von sumer war mal Gilgamesch (auch Gilgamesch oder Gilgamesch, und in der altsumerischen Literatur auch Bilgamesch/Bilgamesch) der fünfte König von Uruk. Er regierte zwischen 2652 v. und 2602 v. und war der Nachfolger von Dumusic. In der sumerischen Literatur wird er als Sohn des Königs beschrieben lugalbanda und die Göttin Ninsun, wodurch Gilgamesch zu zwei Dritteln Gott und zu einem Drittel als Mensch angesehen wird. Sein Name und sein Ruhm beruhen höchstwahrscheinlich auf einem tatsächlich historisch existierenden Führer/König von Uruk aus der ersten Hälfte des 3. Jahrtausends v. Chr., jedoch gibt es dafür wenig historische oder archäologische Beweise.^[1] Nach seinem Tod wurde Gilgamesch den Bewohnern Mesopotamiens und der umliegenden Regionen den Status eines legendären Helden verliehen. Seine Taten wurden in literarischen Meisterwerken beschrieben und Bilder von ihm erscheinen zunehmend ab der 2. Hälfte des 3. Jahrtausends.

Gilgamesch ist am besten bekannt für die Die Legende von Gilgamesh. Das Epos besteht aus einer Sammlung heroischer Geschichten mit Gilgamesch als Hauptfigur. Die Geschichten wurden jahrhundertelang mündlich überliefert und später häufig in der Keilschrift. Die endgültige Version des Epos stammt aus dem 12. Jahrhundert v. Chr., aber ältere Fragmente reichen bis ins 3. Jahrtausend. In diesen Geschichten erlebt der Held Gilgamesch, oft begleitet von seinem Freund Enkidu, mythologische Abenteuer. Er macht sich auf die Suche nach ewigem Leben oder kämpft mit übernatürlichen Wesen, die von den Göttern nach Uruk geschickt wurden. In diesen Geschichten, den ältesten Beispielen der Literatur der Menschheitsgeschichte, konfrontiert Gilgamesch somit die existenzielle fragen, insbesondere das Bewusstsein der Sterblichkeit.

Gilgamesch soll die Unabhängigkeit von Uruk vollendet und die Stadtmauern gebaut haben.

Der Legende nach war es Gilgamesch, der Agga, den König von , tötete kish, und beendete damit Kishs Herrschaft über Sumer. Von dem Sieg profitierte jedoch nicht Uruk, die Stadt Gilgamesch, sondern die wohlhabende Stadt Ur. Etwa zur gleichen Zeit wurde hier eine neue Dynastie gegründet von mesjannepada, die den größten Teil von Sumer regieren würde und als erste Dynastie von Ur aufgezeichnet wurde.

Andere Verwendungen des Namens

• Gilgamesch ist auch der Name einer englischen Musikband aus den 1970er Jahren.
• Gilgamesh ist auch der Name der ältesten Hardrock-Band der Niederlande, die noch heute existiert.

Nüsse

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