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EIN O-Ring (Aussprache: oh-ring) ist ein Ring aus flexiblem Material wie Gummi, die zwischen zwei Teilen liegt, die gas- oder flüssigkeitsdicht miteinander verbunden werden müssen. Ein O-Ring ist eine Art Dichtung in zum Beispiel a Flansch. Der O-Ring hat seinen Namen von der runden Form des Querschnitts der Schnur (wie im Buchstaben Ö).
Ein O-Ring wird in eine in eines der beiden zu verbindenden Teile eingefräste Nut eingelegt. Der andere Teil schließt bündig mit dem O-Ring ab. Anschließend werden beide Teile so miteinander verbunden, dass der Druck auf den O-Ring das Innere gegen das Äußere hermetisch abdichtet.
Da der ständige Druck den Ring verformt, muss nach dem Lösen der Verbindung ein O-Ring ersetzt werden, bevor die Verbindung wieder hergestellt wird.
O-Ringe sind eine der einfachsten, präzisesten und nützlichsten Verbindungskonstruktionen, die jemals entwickelt wurden. In der Maschinenkonstruktion sind sie eines der häufigsten und wichtigsten Elemente. Sie sind in verschiedenen metrischen und Zoll-Größen erhältlich. Die Größe wird durch den Innendurchmesser des Rings und den Kordeldurchmesser angegeben.
Die flexiblen Aspekte von Gummi-O-Ringen gleichen Unvollkommenheiten in den Befestigungsteilen aus. Daher ist Gummi das beliebteste Material.
Materialien
Die meisten O-Ringe bestehen aus synthetischem Gummi, das es in vielen Varianten gibt. Einige Materialien halten extremen Temperaturbereichen stand und andere haben eine gute Beständigkeit gegen aggressive Chemikalien. Es stehen nützliche Datenbanken zur Verfügung, um die Kompatibilität und/oder die Übereinstimmung mit dem Verwendungszweck vorab zu bestimmen.
Space Shuttle-Herausforderer
Ein berüchtigtes Beispiel für die unsachgemäße Verwendung von O-Ringen betrifft die Triebwerksdichtung des Space Shuttle. Durch Unterkühlung verlor der Ring seine Elastizität, wodurch heiße Verbrennungsgase gegen den großen zentralen Flüssigkraftstofftank austraten. Dies führte schließlich zu der Katastrophe mit dem Space Shuttle-Herausforderer.
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