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Opossums
Opossums
Nordamerikanisches Opossum (Didelphis virginiana)
Taxonomische Klassifikation
Reich:animalia (Tiere)
Stamm:Chordaten (Chorda-Tiere)
Wurzelstock:Wirbeltiere (Wirbeltiere)
Klasse:Säugetiere (Säugetiere)
Infraklasse:Metatherie
Auftrag:Didelphimorphie (Opossums)
Familie
Didelphidae
Grau, 1821
Bilder aufWikimedia CommonsWikimedia Commons
Opossums aufWikispeziesWikispezies
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Säugetiere

Das Opossums oder Opossums (Didelphidae) Form a Familie von Beuteltiere, die einzige überlebende Familie der SäugetierordnungDidelphimorphie. Von den drei Gruppen von Beuteltieren auf dem amerikanischer Kontinent Opossums sind mit fast 100 Arten in 19 Gattungen die artenreichsten. Sie haben auch das größte Verbreitungsgebiet: Opossums kommen aus Kanada bis um Patagonien.

Entdeckung und Benennung

Opossums waren die ersten Beuteltiere, denen die Europäer begegneten, und eines der ersten Tiere aus der Neuen Welt, das nach Europa zurückgebracht wurde. Ende des 15. Jahrhunderts entdeckte der spanische Entdecker Vicente Pinzon in Brasilien ein weibliches Opossum mit einem Baby im Beutel. Er brachte das Tier zu Ferdinand II. von Aragon und Isabella I. von Kastilien.

Es war John Smith, der Gründer von Jamestown, der zuerst ein Opossum auf Englisch beschrieb und den Namen "Opossum" verwendete, eine Verfälschung des of Algonkapasum, was "weißes Tier" bedeutet.

Eigenschaften

Opossums sind kleine bis mittelgroße Säugetiere. Die kleinste Art wurde 2004 entdeckt Chacodelphys formosa, jetzt sofort Kopf-Rumpf-Länge von etwa 6,8cm. Die größte Art ist die Virginia Opossum (Didelphis virginiana), die bis zu 55 cm lang und 5,5 kg schwer werden kann. Der Schwanz der Opossums ist oft länger als der Körper. Viele Opossums wachsen im Laufe ihres Lebens, daher gibt es große Unterschiede in der Größe. Im Allgemeinen sind Männchen größer als Weibchen.

Opossums haben eine lange, spitze Schnauze mit langem Schnurrhaare. Das Sehvermögen ist im Allgemeinen gut entwickelt. Die meisten Arten haben bauchige Perlaugen, was auf einen nächtlichen Lebensstil hinweist. Auch das Gehör ist gut entwickelt. Die kahlen Ohren sind in ständiger Bewegung. Die Beine haben fünf Zehen. Der große Zeh am Hinterbein ist opponierbar.

Die Fellfarbe variiert von grau bis braun oder sogar golden. Einige Arten haben eine Gesichtsmaske oder Streifen. Der abgerundete Schwanz ist im Allgemeinen kahl oder spärlich behaart, mit Fell nur an der Basis. Viele Arten von Opossums haben eine Greifschwanz.

Trotz des Namens entwickeln nicht alle Arten von Opossums einen Beutel. Bei einigen Arten fehlt der Beutel vollständig oder besteht aus nicht mehr als zwei Hautfalten am Unterbauch. Das Penis gegabelt von einem Männchen. Es Hodensack ist oft auffällig gefärbt.

Das Zahnformel ist für alle typen 5.1.3.44.1.3.4.

Verbreitung und Lebensraum

Opossums haben ein großes Verbreitungsgebiet. Sie kommen fast ausschließlich vor zentral und Südamerika. Das südlichste lebende Opossum, Lestodelphys hallic, lebt in Patagonien bis etwa 47°S. Das Virginia-Opossum ist das einzige Beuteltier in Nordamerika: kommt natürlich überall vor Vereinigte Staaten östlich von Rocky Mountains. Die ursprüngliche nördliche Grenze seines Verbreitungsgebiets reichte zunächst nicht weiter als Virginia und Ohio, aber er hat seine Anbaufläche seit dem Europäische Kolonisation kann sich nach Norden ausbreiten in Ontario, Kanada. Diese Art wurde auch 1890 entlang der Westküste der Vereinigten Staaten, wodurch es nun auch dort vorkommt, von SüdenKalifornien nach Südkanada.

Innerhalb des Verbreitungsgebietes kommen sie in fast allen Lebensräumen vor: gemäßigte Laubwälder, tropische Wälder, Grasland, Berggebiete und in der Nähe menschlicher Siedlungen. Verbreitungsgebiete überschneiden sich vor allem in den Tropen. So kommst du rein Paracou, Französisch Guyana, bis zu zwölf Arten. Denn die verschiedenen Opossum-Arten haben unterschiedliche Vegetationsschichten bewohnen, wird die Nahrungskonkurrenz zwischen den Arten verhindert. Manchmal passen die Tiere ihr Verhalten an, um Konkurrenz zu vermeiden.

Lebensstil

Opossums sind nachtaktive Tiere. Sie sind hauptsächlich opportunistisch Allesfresser, aber einige Arten haben eine speziellere Fleischfresser oder Insektenfresser Diät. Das Wolle Opossums (Caluromyinae) ernähren sich nur von Früchten und Nektar. Die meisten Opossums sind gute Kletterer. Viele Arten verbringen viel Zeit in Bäumen, einige leben jedoch hauptsächlich auf dem Boden. Eine Art, die Wasser Opossum oder yapok (Chironectes minimus), ist an das Wasser gebunden. Die baumbewohnenden Arten verwenden ihren Schwanz als Greifschwanz. Sie nutzen es als zusätzlichen Halt beim Bewegen durch die Äste und können sogar mit dem gesamten Gewicht daran hängen.

Opossums sind Einzelgänger. In Zeiten der Nahrungsknappheit können mehrere Tiere am selben Ort leben, aber es gibt in der Regel keine soziale Interaktion zwischen den Individuen. Kommen Tiere zu nahe, können sie aggressives Verhalten zeigen, das aus drohendem Zischen mit offenem Maul besteht. Oftmals setzen die Tiere dann ihren Weg fort, aber vor allem bei den Männchen kann dieses aggressive Verhalten bestehen bleiben, wobei das Zischen von Knurren zu Schreien wechselt.

Opossums verteidigen nicht Gebiet. Sie haben einen festen Lebensraum, der sich mit dem Lebensraum anderer Artgenossen überschneiden kann. Innerhalb dieses Habitats haben sie oft mehrere temporäre Nester aus Blättern und Gras, die auch von anderen Individuen innerhalb des Habitats genutzt werden. Vor allem männliche Opossums legen Duftfahnen aus, um ihre Anwesenheit anzuzeigen. Viele Arten haben sich gut entwickelt Duftdrüsen auf der Brust, mit denen sie Gegenstände markieren. Bei mehreren Arten, darunter dem Virginia-Opossum, graues vieräugiges Opossum (Philander Opossum) und Hausspitzmaus (Monodelphis domestica), wurden auch beobachtet, dass sie Gegenstände mit Speichel beschmieren. Im Allgemeinen legen die fleischfresseren Arten täglich größere Entfernungen innerhalb ihres Lebensraums zurück als die mehr pflanzenfressenden Arten. In der Paarungszeit sind die Männchen aktiver als sonst, während die Weibchen näher an ihrem Nest bleiben.

Fortpflanzung und Langlebigkeit

Hausbeutelspitzmaus (Monodelphis domestica) mit Jungen. Wie andere Beuteltierspitzmäuse hat die Hausbeutelspitzmaus keinen Beutel.

Die Paarung wird nicht von Überschwang begleitet Balz. Das Männchen nähert sich dem Weibchen mit einem Klickruf. Wenn das Weibchen Brunft das heißt, es folgt eine Paarung, unabhängig davon, ob zuerst eine Verfolgungsjagd vorangeht oder nicht. Eine unvorbereitete Frau wird das Männchen meiden oder aggressives Verhalten zeigen. Die Paarung kann ziemlich lange dauern. Aus dem Pygmäen-Opossum Marmosa robinsonia Es ist bekannt, dass eine Paarung bis zu sechs Stunden dauern kann.

Opossums aus tropischen Regenwäldern vermehren sich wahrscheinlich das ganze Jahr über. Bei den meisten anderen Arten scheint die Fortpflanzung saisonabhängig zu sein. Die Jungen werden entwöhnt, wenn das Nahrungsangebot am größten ist. Beim Virginia-Opossum verlassen die Jungen des ersten Wurfs den Beutel im Frühjahr und bei tropischen Arten im Morgengrauen. Regenzeit. Innerhalb einer Saison bekommen Opossums bis zu drei Würfe. Da das Nahrungsangebot am Ende der Saison wieder abnimmt, sind die Jungen des letzten Wurfes am stärksten gefährdet, vor dem Absetzen zu sterben.

Die Fortpflanzung ist typisch für Beuteltiere. Das Schwangerschaftsdauer ist kurz und die Entwicklung der Jungen findet hauptsächlich während der Saugzeit. Bei der Geburt sind die Jungen sehr klein, etwa 1 cm lang und 0,13 Gramm schwer. Viele Arten haben einen Beutel, fehlen aber in den Pygmäen-Opossums, marmosaund die Opossum-Spitzmäuse, Monodelphis. Opossums sind für ihre Größe bekannt wirftZum Beispiel haben Virginia-Opossums durchschnittlich 21 Junge pro Wurf. Ein Weibchen dieser Art hat jedoch normalerweise nicht mehr als dreizehn Brustwarzen. Die Jungfische, die eine Brustwarze nicht erreichen, werden bald sterben. Die Anzahl der Jungen pro Wurf ist je nach Art und innerhalb einer Art unterschiedlich. Die Würfe sind bei älteren Weibchen und später in der Saison kleiner. Für die Virginian und Mittelamerikanisches Opossum (Didelphis marsupialis) die Wurfgröße nimmt ab, wenn die Tiere niedriger sind Breite Leben. Einige Arten, darunter die wolligen Opossums der Gattung Kaluromys und der graues vieräugiges Opossum (Philander Opossum), haben eine relativ kleine Wurfgröße von 3 bis 5 Jungen.

Das Weibchen trägt die Jungen zwischen 70 und 125 Tage. Die Jungen bleiben zunächst an der Brustwarze, aber je weiter sie entwickelt sind, verlassen sie häufiger den Beutel. Sobald die Jungen entwöhnt sind, werden sie schnell unabhängig. Nach sechs bis zehn Monaten sind die Jungen Geschlechtsreife.

Opossums werden nicht alt. Viele Individuen kleinerer Arten haben nur eine Brutsaison, und größere Arten wie das Virginia-Opossum leben selten länger als zwei Jahre in freier Wildbahn.

Evolution

Die Opossums sind die einzigen lebenden Vertreter des Ordens Didelphimorphie, eine Gruppe von Beuteltieren, die ihren Ursprung in Nordamerika aus dem Späte Kreidezeit. Die Familie taucht zum ersten Mal im Fossilienbestand im frühen . aufPaläozän aus Südamerika. Während dieser Zeit wurde Südamerika von Nordamerika isoliert. Mehrere Beuteltiergruppen entstanden damals, darunter die Spassodonta. Die meisten Gruppen starben aus, als die Isthmus von Panama in dem Pliozän, vor drei Millionen Jahren, Säugetiere wie die Raubtiere Südamerika kolonisieren. Die Opossums hielten sich jedoch durch und ließen sich in Mittel- und Nordamerika nieder.

Taxonomie

Die Opossums bilden zusammen mit einigen eng verwandten ausgestorbenen Familien und Arten die Ordnung Didelphimorphie. Sie sind manchmal zusammen mit den Kleinen Opossum-Mäuse (Auftrag Paucituberculata) in einer Superordnung vereint, Ameridelphia, das praktisch alle neueren amerikanischen Beuteltiere umfasst, die monito del monte (Dromiciops gliroides) ausgenommen.

Die Taxonomie der Opossums ist besonders instabil. Die Zahl der anerkannten Arten hat sich von 63 im Jahr 1993 erhöht (vorherige Ausgabe Säugetierarten der Welt) auf 97, was einem Anstieg von 54 % entspricht. Das ist der höchste Zuwachs für jede Säugetierordnung anständiger Größe (nur die kleine Familie der Ameisenigel ein stärkeres Wachstum erfahren). Innerhalb der Opossums ist das größte Wachstum in den gracilinanus-Chacodelphys-Hyladelphys-KryptonanusGruppe (im Jahr 1993 alle zu gracilinanus gezählt), von 6 bis 13; Thylamys, von 5 bis 10; und marmosops, von 9 auf 15. Darüber hinaus sind die Grenzen zwischen den Arten oft noch unklar und es werden noch starke Zunahmen erwartet, wie in der marmosa murina-Gruppe.

Kürzlich wurde vorgeschlagen, die Familie Didelphidae in mehrere Familien aufzuteilen, nämlich Caluromyidae, Glironiidae, Marmosidae und Didelphidae. Das Monophylie der Marmosidae ist jedoch umstritten. Es ist auch unklar, wo die fossilen Didelphidae in dieser Klassifizierung verbleiben.

Die Familie umfasst heute etwa 97 Arten in 19 Gattungen:

fossile Arten