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Sportnet

Sportnetz (BildschirmSport auf Englisch) war der erste paneuropäisch Sportkanal die von 1984 bis 1993 ausgestrahlt wurde über Satellit und wurde geteilt durch Kabelunternehmen im Die Niederlande und Belgisch-Limburg. Die Station wurde 1993 von einem Konkurrenten übernommen Eurosport.

Stiftung mit Unterstützung von ESPN

Der Screensport-Kanal wurde 1981 von . gegründet Bob Kennedy, ein erfahrener Medienmanager. Kennedy wurde dabei von der amerikanischen Gruppe ABC/Capital Cities unterstützt, der der amerikanische Sportsender gehörte ESPN und hatte den Ehrgeiz, auch in Europa zu senden.

Screensport startete am 29. März 1984 mit der Ausstrahlung ausschließlich auf die britischen Inseln, während Screensport im ersten Jahr schwere Einbußen hinnehmen musste, unter anderem weil die Verkabelung in England nicht so reibungslos verlief wie gewünscht und die Anzahl der Satellitenschüsseln in den 1980er Jahren reduziert wurde , teilweise wegen des niedrigen Preises. Kennedy hat seinen ursprünglichen Plan, sich ausschließlich auf den britischen Markt zu konzentrieren, fallengelassen und versucht, auf dem europäischen Festland Fuß zu fassen. Dies gelang in den Niederlanden (dank der bereits umfangreichen Verkabelung), Schweden und Finnland, wo die Sprachbarriere des englischsprachigen Senders jeweils weniger wichtig ist.

Übernahme durch WH Smith Television

Die finanzielle Situation verschlechtert sich. Anfang 1986 wird WH Smith größter Eigentümer von Screensport und übernimmt die Geschäftsführung von ABC/Capital Cities (ESPN) und Bob Kennedy. WH Smith, ursprünglich ein Schreibwarenhändler, gründete 1983 eine Fernsehfiliale, die WH Smith Television Group (von 1989 WHSTV), wo dieser Sender untergebracht war.

Screensport ist jedoch in niederländischen Haushalten schwer zu erreichen, im Gegensatz zu anderen paneuropäischen Fernsehsendern wie z Sky-Kanall oder Superkanal. Sky und Super Channel bieten ihre Signalprogramme den niederländischen und flämischen Kabelnetzbetreibern kostenlos an, da sie hauptsächlich Werbeeinnahmen erzielen.

Werbung war für die Einnahmen von Screensport von untergeordneter Bedeutung: Screensport wollte maximal zwei Minuten Werbung pro Stunde. Dies führte dazu, dass die Kabelgesellschaften pro Abonnenten einen bestimmten Betrag an Screensport zahlen mussten, der an den Endverbraucher weitergegeben werden musste, was das Wachstum behinderte.

Mehr Reichweite dank Astra-Satellit und Mehrsprachigkeit: Gründung von Sportnet

Screensport verlagerte sein Signal Ende 1989 auf den Astra-1A-Satelliten und steigerte seine Zuschauerzahlen leicht von 1 Million im Jahr 1988 auf vier Millionen im Jahr 1989.

Im Herbst 1988 vollzog auch das Management der WH Smith Television Group einen wesentlichen Richtungswechsel. Englisch galt als Barriere für die Zuschauer auf dem europäischen Festland. Daher wurde beschlossen, analog zum großen Konkurrenten Eurosport auch auf Französisch, Deutsch und Niederländisch zu senden. 1988 erschien der französischsprachige Sender TV-Sport, 1989 die deutschsprachige Sportkanal und ein Jahr, am 5. Februar 1990, die niederländischsprachige Sportnetz.

Wettbewerb mit Eurosport

Anfang 1989 war Screensport/Sportnet nicht mehr der einzige Sportsender über Kabel oder Satellit. Rupert Murdoch startet Anfang 1989 das Sky Television Network, ein Paket von vier Kanälen (Sky Channel, Sky News, Sky Movies und Eurosport), die über den Astra-Satelliten ausgestrahlt werden. Eurosport, gestartet am 5. Februar 1989, ist eine Partnerschaft der europäischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten (EBU) und Rupert Murdoch. Eurosport ersetzt nach und nach Sky Channel im niederländischen und flämischen Kabel.

Anfang 1990 entwickelte sich ein harter Konkurrenzkampf zwischen Sportnet und Eurosport. Laut WH Smith habe Eurosport gegen die Regeln des Wettbewerbsrechts verstoßen, unter anderem weil der Sender sich fälschlicherweise als öffentlich-rechtlicher Sender präsentierte und exklusiven Zugang zu den Bildern der zugrunde liegenden EBU-Mitglieder (nationale öffentlich-rechtliche Fernsehsender) erhielt.

In England erlitten Sky Television und sein Konkurrent British Satellite Broadcasting (BSB) 1990 schwere Verluste. Ende des Jahres fusionierten beide Kanäle zu BSkyB. Sky übernimmt den Sportsender The Sports Channel von BSB. Der Sportkanal wurde im April 1991 in Sky Sports umbenannt, was zu einem internen Wettbewerb innerhalb der britischen Gruppe und zu Interessenkonflikten zwischen den britischen und paneuropäischen Sportkanälen führte. Eurosport muss sich daher einen neuen Partner suchen.

Eurosport auf Schwarz: Sportnet profitiert nicht genug

Eurosport wurde im Mai 1991 kurzzeitig geschwärzt: Die Europäische Kommission entschied im Februar, dass Eurosport an der Kartellbildung beteiligt ist, weil dieser Sportsender das ausschließliche Recht an Fernsehbildern der EBU hat und damit sogar die privilegierte Stellung missbraucht, die die zugrunde liegenden nationalen Fernsehsender Zugang zu Verbrauchern und Veranstaltungen haben. Das Monopolstellung von Eurosport, so der Ausschuss, dafür gesorgt, dass Screensport, der die Beschwerde eingereicht hatte, aus dem Markt gedrängt wurde.[1]Eurosport hat bis zum 6. Mai Zeit, um die illegale Situation (Kartellbildung eines kommerziellen Rundfunkveranstalters mit öffentlichen Netzen, der eine Wettbewerbsverzerrung verursacht). In Ermangelung einer Lösung muss der Sender aus dem Äther verschwinden, was tatsächlich geschieht.

Nach dem Verlust des Aktionärs Sky, der Eurosport im April 1991 verließ, war es für die EBU weniger leicht, eine Lösung für den Sender zu finden. Hinter den Kulissen wird an einer Rückkehr des Senders gearbeitet, wobei auch ein neuer Partner gefunden werden muss, der die Vorgaben der EU-Kommission erfüllen kann. Dieser Partner ist endlich im Französischen gefunden TF1, die BSkyB im Joint Venture übernehmen wird. Obwohl TF1 ebenfalls ein privates Unternehmen ist, hält die Europäische Kommission die Wahl für TF1 für akzeptabel. Am 22. Mai 1990, etwas mehr als zwei Wochen nach Sendestopp, ist Eurosport wieder in Europa zu sehen. Durch das vorübergehende Verschwinden von Eurosport wächst die Zahl der Verbraucher mit Zugang zu Sportnet über das niederländische Kabel explosionsartig: von 2 Millionen auf 3,5 Millionen.

Fusion mit Eurosport

Trotz des Wachstums von Sportnet herrschte keine Partystimmung. WH Smith verkaufte sein gesamtes TV-Geschäft, weil er keinen Gewinn erzielt hatte. ScreenSport/Sportnet wird von WH Smith an ein Konsortium bestehend aus ESPN, Kanal 1992 erlitten Générale d'Images und ABC/Capital Cities, Sportnet und Eurosport hohe Verluste von rund 35 Mio. EUR bzw. 15 Mio. EUR. Die verschiedenen Parteien des Konsortiums hinter Sportnet, das heute European Television Networks (ETN) heißt, legten unterschiedliche Strategien für die Zukunft fest, schließlich wurde eine Fusion mit Eurosport beschlossen. Sportnet strahlte letztmalig am 28. Februar 1993 aus.