WikiDer > V-бомбардировщик

Vickers Valiant

Авро Вулкан

Хэндли Пейдж Виктор

"Бомбардировщики V"были королевские воздушные силы (RAF) в 1950-х и 1960-х годах, которые включали Стратегическая ядерная ударная группа, официально известная как V сила или же Бомбардировочная команда Главных сил. Три модели стратегический бомбардировщик, известный под общим названием V класс, были Vickers Valiant, который впервые поднялся в воздух в 1951 году и вступил в строй в 1955 году; то Авро Вулкан, который впервые поднялся в воздух в 1952 году и вступил в строй в 1956 году; и Хэндли Пейдж Виктор, который впервые поднялся в воздух в 1952 году и вступил в строй в 1957 году. В июне 1964 года бомбардировщики V достигли своего пика, когда на вооружении находились 50 Valiants, 70 Vulcans и 39 Victors.

Когда стало ясно, что Советский союзс ракеты земля-воздух словно С-75 Двина мог сбивать высоколетные самолеты, бомбардировщики V перешли на низкоуровневые методы атаки. Кроме того, противостоящее оружие были введены, начиная с Ракета Blue Steel. Затем планировалось перейти к гораздо более дальнобойным Skybolt баллистическая ракета воздушного базирования. Когда США отменили Skybolt, живучесть V-образной силы была под большим вопросом. Это привело к Королевский флот взяв на себя средство ядерного сдерживания роль с 1968 года, используя UGM-27 Polaris межконтинентальные баллистические ракеты запущен из атомные подводные лодки. В тактическая роль переходил к меньшим самолетам, таким как СЕПЕКАТ Ягуар и Панавиа Торнадо.

Бомбардировщики V также могли сбрасывать обычные вооружения при поддержке комплекса аналоговый компьютер система, известная как Система навигации и бомбометания что позволяло вести точную бомбардировку даже на очень больших дистанциях. Доблести использовались во время Суэцкий кризис как обычные бомбардировщики. Победители были отправлены в Малайский архипелаг как сдерживающий фактор во время Индонезийско-малайзийское противостояние но не использовались в миссиях. Vulcan хорошо известен своим обычным Бомбардировочные рейды Black Buck в 1982 г. Фолклендская война. Чтобы поддержать такие миссии, самолет-заправщик были разработаны версии всех трех проектов. Были произведены разведывательные версии, а также были внесены другие модификации в течение их жизни.

Валианты были сняты с вооружения в 1964 году из-за проблем с усталость металла из их крыльев стало очевидным; запланированный вариант низкого уровня не продвинулся дальше прототипа. Использование всех бомбардировщиков V в качестве оружейных платформ, как ядерных, так и обычных, прекратилось в 1982 году.

Фон

В королевские воздушные силы (РАФ) Бомбардировочная команда закончил Вторую мировую войну политикой использования тяжелых четырехцилиндровых двигателей.с поршневым двигателем бомбардировщики для массированных налетов, и оставались приверженными этой политике в послевоенный период. RAF принял Авро Линкольн, обновленная версия военного времени Авро Ланкастер, как стандартный бомбардировщик для этой цели. Производство Линкольна продолжалось и после войны, и в итоге было построено 450 экземпляров. Хотя в 1945 году он рекламировался как могучий бомбардировщик, ему не хватало дальности поражения целей в Советский союз, и будет уязвим для новых реактивных истребителей, которые тогда находились в стадии разработки.^[1]

Элементы в RAF и правительстве стремились принять новый ядерное оружие и достижения в области авиационных технологий для внедрения более мощных и эффективных средств ведения войны. В ноябре 1944 г. начальники штабов Великобритании запросили отчет у сэра Генри Тизард о потенциальных будущих средствах ведения войны. Не зная, что сообщают о ходе усилий союзников по созданию атомной бомбы, в июле 1945 г. Комитет Тизард призвал к поощрению крупномасштабных исследований в области атомной энергии. Он предвидел разрушительные последствия атомного оружия и предусматривал высоколетящие реактивные бомбардировщики, курсирующие со скоростью 500 миль в час (800 км / ч) на высоте 40 000 футов (12 000 м). Считалось, что потенциальных агрессоров можно сдержать, зная, что Великобритания ответит атомным оружием в случае нападения.^[2]

Даже в то время были те, кто видел, что ракеты в конечном итоге сделает такие самолеты уязвимыми, но разработка таких ракет оказалась сложной задачей, и быстрые и высоколетящие реактивные бомбардировщики, вероятно, прослужат годы, прежде чем возникнет потребность в чем-то лучшем. В массированных бомбардировщиках не было необходимости, если один-единственный бомбардировщик мог уничтожить целый город или военную базу с помощью ядерного оружия. Это должен был быть большой бомбардировщик, поскольку первое поколение ядерного оружия было большим и тяжелым. Такой большой и продвинутый бомбардировщик был бы дорогим в расчете на единицу, так как производился бы в небольших количествах.^[3]

В начале Второй мировой войны у Великобритании был проект ядерного оружия под кодовым названием Трубные сплавы,^[4] который 1943 г. Квебекское соглашение слился с американским Манхэттенский проект. Британское правительство верило, что Соединенные Штаты и дальше будут делиться ядерными технологиями, которые оно считало совместным открытием после войны, но Закон США об атомной энергии 1946 года (Закон Мак-Магона) прекратил техническое сотрудничество.^[5] Британское правительство рассматривало это как возрождение Изоляционизм США, как это произошло после Первой мировой войны, и опасались того, что Британии придется сражаться с агрессором в одиночку.^[6] Он также опасался, что Великобритания может потерять большая сила статус и его влияние в мировых делах. Поэтому он возобновил свои собственные усилия по разработке ядерного оружия.^[7] который теперь получил кодовое название Исследования взрывчатых веществ.^[8] Первая британская атомная бомба была испытана в Операция Ураган 3 октября 1952 г.^[9]

Разработка

В ноябре 1946 г. Министерство авиации выпустил эксплуатационное требование (OR230) для усовершенствованного реактивного бомбардировщика, способного нести бомбу массой 10 000 фунтов (4500 кг) к цели в 2 000 морских миль (3700 км) от базы в любой точке мира с крейсерской скоростью 500 узлов (930 км / ч) и на высоте от 35 000 до 50 000 футов (от 11 000 до 15 000 м). Вес бомбы был обусловлен более ранними эксплуатационными требованиями к атомной бомбе (OR1001), в которых был указан максимальный вес 10 000 фунтов (4500 кг). Требования к скорости и высоте основывались на том, что считалось необходимым для прорыва противовоздушной обороны противника. Сам самолет должен был весить не более 200 000 фунтов (91 000 кг). В Министерство снабжения забил, и сначала отказался принимать OR230. Расчеты показали, что для такого самолета потребуется взлетно-посадочная полоса длиной 2 000 ярдов (1800 м). Взлетно-посадочные полосы Bomber Command были построены для обслуживания Ланкастера, и их расширение было бы дорогостоящим мероприятием, включающим не только дополнительное строительство, но и отвод земли и работы по сносу. OR230 никогда не будет выполнен и в конечном итоге был отменен 17 сентября 1952 года.^[10][11]

Комитет по эксплуатационным требованиям собрался для обсуждения OR230 17 декабря 1946 года. Этот комитет возглавлял Заместитель начальника штаба ВВС, Маршал авиации сэр Уильям Диксони Стюарт Скотт-Холл, главный директор по техническому развитию (воздух), представляющий Министерство снабжения. Результатом стали новые эксплуатационные требования (OR229) 7 января 1947 года. Они были почти такими же, как и OR230, но дальность полета была сокращена до 1500 морских миль (2800 км), а вес уменьшен до 100000 фунтов (45000 кг). OR229 лег в основу Спецификация Министерства авиации, В.35 / 46. Запрос на проектирование был направлен большинству основных производителей самолетов Соединенного Королевства: Хэндли Пейдж, Армстронг Уитворт, Авро, Бристоль, Короткие братья и Английский Электрический.^[12]

An Авро 707 в полете 1951 г .; этот тип был разработан для тестирования конфигурации толстого треугольного крыла без хвоста, выбранной для Avro Vulcan.

30 апреля 1947 года Армстронг Уитворт, Avro, English Electric и Хэндли Пейдж были приглашены подать официальные тендеры на проектирование. 28 июля 1947 года была проведена тендерная конференция по дизайну, на которой было решено заказать проект, представленный Avro, вместе с небольшой летающей моделью для испытаний. треугольное крыло дизайн. Конференция также решила исследовать серповидное крыло концепция как страхование от неудачи предпочитаемой конструкции треугольного крыла. Были рассмотрены проекты Хэндли Пейджа и Армстронга Уитворта. Министерство снабжения предоставило Avro финансовое прикрытие в виде приказа о намерении продолжить производство (ITP) в ноябре 1947 года. Консультативный комитет выбрал дизайн Handley Page 23 декабря 1947 года, и ему также была предоставлена ​​ITP.^[13]

На совещании 17 декабря 1946 года, на котором был обсужден OR230, также было решено запросить заявки на более консервативную конструкцию, которая могла быть введена в эксплуатацию быстрее и могла служить дополнительной страховкой от выхода из строя обеих более совершенных конструкций. Это было выражено в другом эксплуатационном требовании (OR239), на основе которого была создана спецификация Министерства авиации B.14 / 46, выпущенная 11 августа 1947 года. В нем были требования к крейсерской высоте и скорости ниже, чем в B.35 / 46. но в остальном был идентичен. Дизайн был предложен компанией Shorts, получившей ИТП в ноябре 1947 года.^[13] В результате получился крайне консервативный дизайн с прямыми крыльями. Короткий Сперрин, который был немногим больше, чем «Линкольн» с реактивным двигателем.^[14]

Тем временем Виккерс-Армстронг произвел стреловидное крыло дизайн, Vickers 660. Он был отклонен, потому что он не соответствовал спецификации B.35 / 46; но предполагаемые летные характеристики Сперрина заставили чиновников министерства авиации еще раз взглянуть на него. Была составлена ​​новая спецификация B.9 / 48, основанная на конструкции Виккерса-Армстронга,^[15] который был выпущен 19 июля 1948 года. ITP был передан Vickers-Armstrong в апреле 1948 года, после чего в феврале 1949 года последовал контракт на два прототипа, тогда как Shorts заключили контракт только на два прототипа в феврале 1949 года. Первый прототип Vickers 660 вылетел 18 мая 1951 г.,^[14] за три месяца до первого прототипа Sperrin, который впервые поднялся в воздух 10 августа 1951 года. Больше не требовался, Sperrin был отменен; были построены только два прототипа.^[16]

Виккерс-Армстронг назвал свой самолет Vickers Valiant. До сих пор бомбардировщики назывались в честь городов Британии или Содружества, но в октябре 1952 года министерство авиации решило присвоить аллитерические названия, при этом другие конструкции стали Авро Вулкан и Хэндли-Пейдж Виктор. Отныне эти трое будут известны как бомбардировщики V.^[15][17] Хотя это было дороже, чем создание одного бомбардировщика на категорию, Королевские ВВС настаивали на выборе. Главный маршал авиации сэр Джон Слессор считал, что если бы ВВС США были вынуждены выбирать среди трех британских бомбардировщиков, разрабатываемых в конце 1930-х годов, то Авро Манчестер, Шорт Стирлинг, и Хэндли Пейдж Галифакс- он выбрал не тот.^[18]

В качестве временной меры 27 января 1950 г. британцы объявили о своем согласии приобрести Боинг В-29 Суперфортресс бомбардировщики из США свободны под недавно пройденным американским Закон о взаимной защите. Это позволило Министерству авиации отказаться от разработки Sperrin. B-29 служил в RAF под названием Washington B1.^[19][20] Британские ВВС получили свой первый Вашингтон 22 марта 1950 года, а восемьдесят седьмой - в июне 1952 года.^[21] Как и «Линкольн», это был самолет с поршневым двигателем, и хотя у него была дальность полета до Советского Союза с британских баз, он не обладал ядерной способностью.^[19][22] Королевские ВВС планировали использовать их против баз советских бомбардировщиков. "Вашингтон" страдали от проблем с обслуживанием из-за отсутствия запасных частей, и большинство из них было возвращено в США в период с июля 1953 по июль 1954 года; четыре оставались в строю до 1958 года.^[23] Их роль взяли на себя новые реактивные двигатели. Английский Electric Canberra бомбардировщик.^[19]

В сервисе

Первое поколение

Три вулканца в полете в 1957 году

Когда первый Голубой Дунай атомные бомбы были доставлены в школу бомбардировочного командования RAF Wittering 7 и 11 ноября 1953 г.,^[24] у RAF не было бомбардировщиков, способных их нести.^[25][26] сэр Уильям Пенни отметил, что «Королевские ВВС уже давно обслуживают самолеты и могут управлять Валиантами, как только они сойдут с производственной линии. Но Королевские ВВС еще не занимались атомным оружием, поэтому мы должны доставить некоторые бомбы ВВС Великобритании в как можно раньше, чтобы можно было отработать и полностью отработать обращение и обслуживание ».^[27] 13 марта 1952 года Canberra и Valiant получили статус "суперприоритета", а в декабре его также получили Vulcan и Victor.^[28][29]

В 1955 году Valiant был запущен в производство как первый бомбардировщик V-образной формы.^[30] Valiant поступил на вооружение в феврале 1955 г.^[31] Вулкан в мае 1956 года и Виктор в ноябре 1957 года.^[32] № 232 Блок оперативной конверсии был сформирован в РАФ Гайдон в июне 1955 г. началась подготовка летных экипажей.^[33] Первая доблестная эскадрилья, № 138-я эскадрилья, сформированный в RAF Gaydon в январе 1955 г.,^[34][32] с последующим № 543 эскадрилья, который был сформирован 1 июня 1955 г. на базе ВВС Великобритании в Гайдоне перед переездом в RAF Wyton. Еще две базы Valiant были созданы в RAF Marham и RAF Honington в 1956 году, и в быстрой последовательности были сформированы еще шесть эскадрилий: № 214 эскадрилья в RAF Marham в марте, № 207 эскадрилья в RAF Marham и № 49 эскадрилья на RAF Wittering в мае, 148-я эскадрилья в RAF Marham в июле, № 7 эскадрилья в RAF Honington в ноябре и, наконец, № 90 эскадрилья в RAF Honington в январе 1957 г.^[35]

Vulcan XA895 был выделен № 230 Блок оперативной конверсии в RAF Waddington в январе 1957 г. началась подготовка экипажей Vulcan. Первая вулканская эскадрилья, № 83 эскадрилья, был сформирован в RAF Waddington в мае 1957 года. Первоначально он использовал самолет, заимствованный у Оперативного переоборудования № 230, пока не получил свой первый Vulcan, XA905, 11 июля 1957 года. № 101 эскадрилья, который был сформирован в RAF Finningley 15 октября 1957 г.^[36] Третья вулканская эскадрилья, 617-я эскадрилья, образована 1 мая 1958 г. RAF Scampton, та же база, с которой он выполнял Рейды Dambuster в мае 1943 г.^[37] Блок оперативной переоборудования № 232 принял поставку своего первого Виктора 29 ноября 1957 года.^[32] Первая боевая эскадрилья Виктора была № 10 эскадрильи RAF, который получил свой первый Victor 9 апреля 1958 года и был сформирован 15 апреля. Затем последовала 15-я эскадрилья, сформированная 1 сентября 1958 г. № 57 эскадрилья, образованная 1 января 1959 года.^[38]

Ядерные ударные силы Великобритании стали официально называть V Force или Main Force.^[39][40] В состав сил V на конец 1958 г. входили:^[41]

Второе поколение

Разработка эффективных реактивных истребителей и средств противовоздушной противоракетной обороны обещала сделать средство ядерного сдерживания доставляется с бомбардировщиков, летящих на больших высотах, все более неэффективными. Хотя сделать V-бомбардировщики достаточно быстрыми, чтобы избежать их, было проблематично, улучшенные двигатели давали им возможность летать выше. Поскольку Микоян-Гуревич МиГ-19 Истребители, поступающие на вооружение в Советском Союзе, имели потолок 58 725 футов (17 899 м), бомбардировщик V мог уклоняться от них, пролетая на высоте более 60 000 футов (18 000 м). 25 февраля 1956 года были заказаны две дюжины новой модели Vulcan B.2 с двигателями Bristol Olympus 201 (76 кН), чуть увеличенным размахом крыла и новыми электрическими и электронными системами. заказ от сентября 1954 г. и заказ от марта 1955 г. были переведены на B.2, в результате чего заказано 49 машин. Еще 40 были заказаны 22 января 1958 года. Опытная модель XH533 впервые поднялась в воздух 19 августа 1958 года, а во время испытаний на 4 Match 1959 достигла высоты 61 500 футов (18 700 м). Крылья и новые двигатели также увеличили дальность полета на 250–300 миль (от 400 до 480 км). Вторая постановка Б.2, XH558, был доставлен в Оперативное Преобразование № 230 1 июля 1960 года. Когда были получены Vulcan B.2, B.1 были выведены из эксплуатации и модернизированы до стандарта B.1A за счет установки большего количества электроники. Большая часть этой работы была выполнена Армстронгом Уитвортом.^[42][43]

В 1959 г. в Victor B.1 были внесены изменения. Они включали добавление зонда дозаправки в полете, нового электронные средства противодействия (ECM) оборудование, радар предупреждения о хвосте, обвисшие передние кромки и усиленная герметичная кабина. Эта модифицированная версия была известна как Victor B.1A. Улучшенная версия Виктора также была запрограммирована с Армстронг Сиддели Сапфир 9, улучшенная версия Sapphire 7 в Victor B.1. Однако разработка Sapphire 9 была отменена Министерством снабжения в феврале 1956 года, а незначительное усовершенствование Sapphire 7 в марте 1956 года увеличило его тягу до 11000 фунтов силы (49 кН), поэтому было решено поставить 25 таких двигателей. производственная партия из 33 Victors, заказанных в мае 1955 года с Sapphire 7. Остальные восемь, вместе с еще 18 Victors, заказанными в январе 1956 года, были построены как Victor B.2 с Роллс-Ройс Конвей Двигатели RCo.11 мощностью 17 250 фунтов силы (76,7 кН). Новые двигатели Conway потребовали переработанных увеличенных воздухозаборников, чтобы обеспечить требуемый больший воздушный поток, а размах крыльев был увеличен со 110 до 120 футов (с 34 до 37 м). Как и на Вулкане, ОКРУГ КОЛУМБИЯ электрическая система была заменена на AC один.^[44] Прототип Victor B.2, XH668, впервые поднялся в воздух 20 февраля 1959 года, но 20 августа был потерян над Ирландским морем. Первый серийный B.2, XL188, был доставлен 2 ноября 1961 года, а 1 февраля 1962 года 139-я эскадрилья стала первой эскадрильей Victor B.2.^[45]

В составе сил V на конец 1962 года были:^[46]

Сила V Bomber достигла своего пика в июне 1964 года, когда на вооружении находились 50 Valiants, 70 Vulcans и 39 Victors.^[47] Оглядываясь назад, можно сказать, что решение продолжить разработку трех бомбардировщиков V было сомнительным. Как выяснилось, все эти роли мог выполнять Valiant, а его модель B.2 была специально разработана для низкоуровневых операций, которые бомбардировщики V использовали в последующие годы.^[48] Более того, основание для создания и Вулкана, и Виктора исчезло рано. То, что производство Victor B.2 вместо того, чтобы сосредоточиться на Vulcan B.2, было особенно сомнительным, и главный маршал авиации сэр Гарри Бродхерст объяснил это лоббированием сэра Фредерик Хэндли Пейдж, желание сохранить рабочие места в авиационной отрасли, и потому что правительство хотело, чтобы двигатель Rolls-Royce Conway производился для Vickers VC10 авиалайнер.^[49]

Ядерная миссия

Британское правительство прекрасно осознавало, какие разрушения принесет ядерная война. Согласно отчету 1953 года, атака на Великобританию с применением 132 единиц ядерного оружия приведет к 2 миллионам жертв. Последующее исследование, в котором рассматривалось возможное воздействие водородных бомб, показало, что всего десять единиц могут превратить всю Великобританию в радиоактивные руины.^[50] Учитывая, что защита была непрактичной, Великобритания обратилась к политике сдерживание, ориентируясь на населенные и административные центры Советского Союза.^[51] В 1957 году министерство авиации составило список из 131 советского города с населением от 100 тысяч человек. Из них 98 находились в пределах 2 100 морских миль (3 900 км) от Великобритании.^[52] Из них было отобрано 44. Было подсчитано, что в результате их уничтожения погибнет около тридцати процентов городского населения Советского Союза, около 38 миллионов человек.^[53]

Было почти невероятно, чтобы в войне с Советским Союзом не участвовали Соединенные Штаты, и уже в 1946 году^[54] Американское оборонное планирование предусматривало использование Великобритании в качестве базы для ядерных ударов по Советскому Союзу, поскольку ВВС США (ВВС США) еще не разработали дальние бомбардировщики, которые могли бы атаковать ключевые цели в Советском Союзе с баз в Соединенных Штатах. . Но стратегия Соединенных Штатов заключалась в том, что нападения на населенные пункты не имели бы большого значения после того, как война фактически началась, и уделяли приоритетное внимание военным целям, особенно тем, с которых могло быть запущено или развернуто ядерное оружие.^[55]

Согласование военных планов между бомбардировочным командованием RAF и ВВС США Стратегическое воздушное командование (SAC) был явно желательным, и в период между 1954 и 1958 годами был согласован план совместной войны.^[56] Ядерные силы Королевских ВВС были способны уничтожить ключевые цели до того, как бомбардировщики из Соединенных Штатов вошли в воздушное пространство СССР, "учитывая способность бомбардировочного командования попасть в цель в первой волне за несколько часов до основных сил САК, действующих с баз в Соединенные Штаты."^[57] Исходя из предположения, что к 1959 году бомбардировочное командование Королевских ВВС США будет иметь в боевом составе около 100 бомбардировщиков V, в соглашении SAC / RAF Соединенному Королевству были присвоены 106 целей: 69 ​​городов, 17 баз дальней авиации и 20 объектов ПВО. Атаки на объекты противовоздушной обороны расчистили бы путь для последующих волн бомбардировщиков SAC. План обновлялся ежегодно; по мере улучшения советских возможностей больше внимания уделялось атакам аэродромов и ракетных баз.^[58]

Ядерные испытания

Vickers Valiant B1 XD818 на Музей Королевских ВВС Косфорд

Особый отважный отряд № 1321 Рейс был сформирован в RAF Wittering 3 августа 1954 г.^[59] которые провели баллистические испытания с учебными бомбами Blue Danube. В марте 1956 года он стал самолетом C 138-й эскадрильи, а 1 мая 1956 года - 49-й эскадрильей. Затем на борт отправились Valiants WZ366 и WZ367. Маралинга, Южная Австралия для Операция Буффало. Valiant B.1 WZ366 из 49-й эскадрильи стал первым самолетом Королевских ВВС, сбросившим работающую атомную бомбу, когда 11 октября 1956 года он выполнил испытательное падение 3-узловой бомбы Blue Danube в Маралинге. Бомба приземлилась примерно в 100 ярдах. (91 м) влево и 60 ярдов (55 м) от цели. Пилотом был командир эскадрильи Эдвин Флэйвелл, а бомбардировщик - лейтенант Эрик Стейси, оба были награждены Крест ВВС.^[60][61][62]

15 мая 1957 года на самолете Valiant B.1 XD818 пролетел Командир крыла Кеннет Хаббард упал первый британский водородная бомба над Тихим океаном, «Короткий гранит», как часть Операция Grapple.^[63] 49-я эскадрилья была выбрана для выполнения сброса боевого оружия и была оснащена специально модифицированными «Валиантами» в соответствии с научными требованиями испытаний и другими мерами предосторожности для защиты от тепла и излучения.^[64] Тест в значительной степени провалился, так как измеренный выход был менее трети от максимально ожидаемого, и устройство не смогло достичь термоядерный взрыв по назначению. Первой британской водородной бомбой, которая взорвалась, как и планировалось, была Grapple X Round A, сброшенная 8 ноября 1957 года.^[65] Серия испытаний Grapple продолжалась до 1958 года, и в апреле 1958 года взорвалась бомба Grapple Y, мощность которой в десять раз превышала мощность оригинального «Short Granite».^[66] Испытания были окончательно прекращены в ноябре 1958 года, когда британское правительство решило прекратить атмосферные испытания.^[67]

Проект E

По мере роста производства бомбардировщиков V количество бомбардировщиков превысило количество доступного британского ядерного оружия. В 1955 году у Великобритании было всего десять ядерных бомб, а в 1956 году - всего 14.^[51] Чтобы компенсировать разницу, американское ядерное оружие было получено через Проект E. Поскольку они находились под стражей в Америке, они не были доступны для использования ВВС Великобритании в качестве части независимого национального средства ядерного сдерживания Великобритании; Для этой цели можно было использовать только оружие, принадлежащее британцам.^[68][69] Vulcan и Victor были вооружены британскими бомбами Blue Danube, Рыжая борода, Фиолетовый клуб, и Желтое солнце обеих версий Mk 1 и Mk 2.^[70] В феврале 1956 года в RAE Farnborough начались модификации проекта E «Valiants». Обучение экипажа проводилось с американскими инструкторами на заводе. RAF Boscombe Down.^[71]

Британский Желтое солнце ядерная бомба, сфотографированная под крылом Valiant XD818 на Музей Королевских ВВС Косфорд

Планируемый состав бомбардировщиков V был сокращен до 144 самолетов, половину из которых планировалось оснастить вооружением проекта E.^[72] К октябрю 1957 года первые 28 «Валентинов» были модифицированы; оставшиеся 20 валиантов вместе с 24 вулканцами были готовы к январю 1959 года.^[71] В соответствии с Меморандумом о взаимопонимании по проекту E, американские сотрудники держали оружие под стражей. Это означало, что они выполнили все задачи, связанные с их хранением, обслуживанием и готовностью. Хотя бомбы находились на тех же базах, что и бомбардировщики, они хранились в зонах безопасного хранения (SSA), в которые британскому персоналу не разрешалось входить. Поэтому было невозможно хранить британские и американские бомбы вместе в одной SSA. Бомбардировочное командование обозначило RAF Marham, RAF Waddington и RAF Honington в качестве баз с SSA США. Еще три сайта имели британские SSA.^[73] Опека в США создала операционные проблемы. Процедура передачи бомб увеличила время реакции бомбардировщиков на десять минут.^[74] и требование о том, чтобы персонал США постоянно охранял оружие, означало, что ни они, ни бомбардировщики не могли быть перемещены на аэродромы рассредоточения, как того требовали ВВС Великобритании.^[75]

Изначально 72 Марк 5 ядерные бомбы поставлялись для бомбардировщиков V.^[76][77] Они имели выход до 100 килотонн в тротиловом эквиваленте (420 ТДж).^[78] Успешный Британская разработка водородной бомбы, а также благоприятный климат в международных отношениях, обусловленный Спутник кризис, привело к тому, что в 1958 году в Закон США об атомной энергии снова были внесены поправки, что привело к долгожданному возобновлению атомной энергетики. Особые отношения между Великобританией и США в виде 1958 г. Соглашение о взаимной обороне США и Великобритании.^[79] Теперь Соединенные Штаты согласились поставить бомбардировщики V с мегатонным оружием вместо Mark 5.^[71] в виде Марка 15 и Mark 39 ядерные бомбы.^[76] Казначейство немедленно поинтересовался, означает ли это, что британская программа создания мегатонных бомб может быть прекращена.^[80] Ответ был отрицательным; Оперативные ограничения, введенные проектом E, «фактически предоставили правительству США право вето на использование половины британских средств ядерного сдерживания».^[81] При наличии достаточного количества британских бомб, оперативных проблем и концепции независимое ядерное сдерживание вышла на первый план.^[80]

В Воздушный Совет 7 июля 1960 г. решил, что производство оружия проекта E будет прекращено к декабрю 1962 г., когда ожидалось, что британского мегатонного оружия будет достаточно для оснащения всего стратегический бомбардировщик сила.^[82] Оружие проекта E было заменено британскими бомбами Yellow Sun на британских ВВС Хонингтон 1 июля 1961 года и Уоддингтоне 30 марта 1962 года.^[83] Проблемы, возникшие при разработке бомбы Red Beard, означали, что замена килотонного оружия заняла больше времени.^[80] Базирующиеся в Великобритании Valiants at Honington и Wittering были выведены в апреле и октябре 1962 года.^[84] а последние «Валентины» были выведены из состава бомбардировщиков V в июле 1965 года.^[85] Последняя тренировочная загрузка в RAF Marham - с Mark 43 - произошла в январе 1965 года, а последний военнослужащий США покинул базу в июле.^[86]

Забастовка низкого уровня

Перспектива того, что бомбардировщики смогут избежать советской ПВО, померкла с появлением Микоян-Гуревич МиГ-21, который Найджел Берч, то Государственный секретарь по воздуху и старшие офицеры Королевских ВВС видели Аэродром Тушино 24 июня 1956 г. Это не вызвало особого беспокойства, поскольку на развертывание советских образцов часто уходило несколько лет; но его потолок в 65 610 футов (20 000 м) представлял явную угрозу для бомбардировщиков V. Как и новый SA-2 ракеты земля-воздух, появившийся в 1957 году. Один из них сбил американский Локхид U-2 пилотируется Фрэнсис Гэри Пауэрс над Советским Союзом 1 мая 1960 года. В 1957 году сверхзвуковой Авро 730 бомбардировщик был отменен. Это высвободило средства для Ракета Blue Streak программа^[87] но и он был отменен 24 февраля 1960 г.^[88][89] Чтобы продлить эффективность и срок службы бомбардировщиков V, 3 сентября 1954 г. было выпущено Оперативное требование (OR1132) для реактивного двигателя воздушного базирования. противостоящая ракета с дальностью 100 морских миль (190 км), которые могли быть запущены с бомбардировщика V. Это стало Голубая сталь. Министерство снабжения заключило контракт на разработку с Avro в марте 1956 года, и она вступила в строй в декабре 1962 года.^[90]

Замаскированный Valiant в 1960-е годы

К этому времени ожидалось, что даже с Blue Steel, противовоздушная оборона Советского Союза скоро улучшится до такой степени, что бомбардировщикам V будет трудно атаковать свои цели, и были призывы к разработке Blue Steel Mark. II с дальностью полета не менее 600 морских миль (1100 км).^[91] Несмотря на название, это была совершенно новая ракета, а не развитие Mark I.^[92] В Министр авиации, Дункан Сэндис, настоял, чтобы приоритет был отдан вводу в эксплуатацию Mark I.^[91] и Mark II был отменен в конце 1959 года.^[92] Потребовались значительные модификации, чтобы позволить Victors носить Blue Steel. К ним относятся конструктивные изменения бомбового отсека. Были установлены новые двигатели Conway RCo.17 мощностью 92 кН, а также горючее система зажигания, позволяющая запускать все четыре двигателя одновременно и уменьшать карабкаться время для1 ¹⁄₂ минут на самолет. Всего 23 самолета Victor B.2 были модернизированы до нового стандарта, известного как B.2R (для модернизации), и еще два были построены как таковые.^[93]

Затем британское правительство обратилось к Skybolt, американская ракета, сочетающая дальность действия Blue Streak с мобильным базированием Blue Steel, и была достаточно мала, чтобы две можно было нести на бомбардировщике Vulcan.^[94] Вооружен британцем Красный снег боеголовка, это улучшит возможности британских бомбардировщиков V и продлит срок их службы до конца 1960-х - начала 1970-х годов.^[95] Кабинет Комитет обороны одобрил приобретение Skybolt в феврале 1960 года.^[96] Vulcan B.2 были модифицированы, чтобы нести пару ракет Skybolt. Они были оснащены двигателями Bristol Olympus 301 (89 кН), усиленными крыльями и двумя специальными точками крепления. Британская боеголовка была спроектирована так, чтобы поместиться в носовой обтекатель Skybolt, и испытательные запуски с помощью манекена проводились на RAF West Freugh начиная с 9 декабря 1961 г.^[97][98] Доработать Victors не удалось.^[97][99] Проект был внезапно остановлен, когда правительство США отменило Skybolt 31 декабря 1962 года.^[100] но рудиментарные точки крепления использовались для AN / ALQ-101 электронное противодействие капсулы во время Фолклендская война.^[101] Чтобы заменить Skybolt, премьер-министр, Гарольд Макмиллан, договорились о Нассауское соглашение с Президент США Джон Ф. Кеннеди 3 января 1963 года, в соответствии с которым США согласились поставить Великобритании Полярная звезда баллистические ракеты подводных лодок вместо. Это означало начало конца ядерного сдерживания бомбардировщиков V, но прошло еще шесть лет, прежде чем были построены подводные лодки, и Королевский флот смог взять на себя ответственность.^[102]

Авро Вулкан XH558

Хотя изначально они входили в состав V, три эскадрильи валиантов были назначены на SACEUR как часть TBF (Tactical Bomber Force), оставаясь частью Bomber Command для обучения и управления. Когда стали доступны новые «Викторы» и «Вулканцы», «Валианты» стали избыточными по сравнению с запланированными 144 самолетами. Было предложено, чтобы 24 Valiants могли заменить 64 бомбардировщика Canberra. Это представляло собой численное сокращение силы, доступной SACEUR, но улучшение возможностей из-за всепогодной ударной способности Valiants. Решение было принято Воздушным Советом 15 мая 1958 года. Первой была назначена эскадрилья № 207 1 января 1960 года. За ней последовала эскадрилья № 49 1 июля и 148-я эскадрилья 13 июля. 49-я эскадрилья перебралась в RAF Marham, так что все три эскадрильи были сосредоточены там. Каждый из них был оснащен двумя Марк 28 ядерных бомб предоставлено Project E.^[103] Три эскадрильи TBF в конечном итоге стали единственными эскадрильями бомбардировщиков Valiant, поскольку все остальные были расформированы или преобразованы в роли танкеров или стратегических разведчиков.^[104] Они приняли SACEUR Предупреждение о быстрой реакции, согласно которому были приняты меры, чтобы три вооруженных самолета всегда были готовы к взлету в течение 15 минут.^[105] Они также были первыми бомбардировщиками V, которые взяли на себя ударную роль низкого уровня, их белая окраска была заменена зеленым камуфляжем.^[104] Вовремя Кубинский ракетный кризискаждый V-образный отряд держал по одному полностью вооруженному самолету и экипажу в 15-минутной готовности.^[106]

К 1963 году Королевские ВВС были убеждены, что для того, чтобы иметь хоть какой-то шанс на выживание, бомбардировщики V должны атаковать на малой высоте. На высоте ниже 3000 футов (910 м) радар был менее эффективным из-за помех, создаваемых землей. Трем эскадрильям Vulcan B.1A в RAF Waddington и четырем эскадрильям Victor B.1A в RAF Honington и RAF Cottesmore было приказано перейти на операции низкого уровня в марте 1963 года. Эскадрильи Vulcan B.2 и Victor B.2 последовали за ним. 1 мая 1964 года. Признаком новой доктрины была замена их белого лакокрасочного покрытия на зеленый камуфляж на их верхних поверхностях, начиная с Vulcan XH505 24 марта 1964 года. Они также были оснащены новыми ECM, наземным оборудованием и радаром для отслеживания местности. . Тесты, проведенные в Великобритании и Woomera продемонстрировали, что Blue Steel можно запускать с низкого уровня. Бомба свободного падения Yellow Sun Mark 2 была другой историей, и бомбардировщикам V, оснащенным ею, пришлось бы подняться на среднюю высоту, чтобы сбросить ее. Новая бомба, WE.177 был развит. Поставки WE.177B мощностью 450 килотонн в тротиловом эквиваленте (1900 ТДж) начались в сентябре 1966 года.^[107][108] Благодаря проекту E и внедрению меньшей и легкой бомбы Red Beard, которая поступила на вооружение в 1960 году, к середине 1960-х годов Canberras и Королевский флотс Авиация флота смогли доставить ядерное оружие,^[109] но их мощность была незначительна по сравнению с 109 бомбардировщиками Виктор и Вулкан.^[110]

Виктор XH649

Бомбардировщики V были официально освобождены от своей роли в качестве средства стратегического ядерного сдерживания Великобритании, которое официально перешло к подводным лодкам с баллистическими ракетами Королевского флота Polaris 1 июля 1969 года.^[111] Последний полет Blue Steel был осуществлен 21 декабря 1970 года. Пять эскадрилий Vulcan продолжали нести службу с оружием WE.177B в тактической роли в Европе с SACEUR. 9-я и 35-я эскадрильи переведены в РАФ Акротири на Кипре, где они заменили бомбардировщики Канберры в поддержку CENTO и операции на южном фланге НАТО. Они были отозваны в 1975 году в результате Турецкое вторжение на Кипр. Шесть эскадрилий вулканцев все еще выполняли эту роль с оружием WE.177 в 1981 году. Последние четыре оставшиеся эскадрильи собирались распустить в 1982 году, когда их призвали помочь в войне за Фолклендские острова.^[112][113]

Обычная миссия

Суэцкий кризис

Первым бомбардировщиком V-образной формы, который увидел боевое применение с обычными бомбами, был Valiant в г. Операция Мушкетер, англо-французский военный ответ в Суэцкий кризис в 1956 году. Это был первый и единственный раз, когда «Валианты» сбросили бомбы в боевых действиях.^[114] Подразделения Королевских ВВС начали развертывание на Мальте в сентябре 1956 года, и когда Израиль атаковал Египет 29 октября 1956 года, четыре эскадрильи Valiant - № 138, 148, 207 и 214 эскадрильи - базировались в RAF Luqa.^[115] 138-я эскадрилья была единственной, укомплектованной восемью доблестными бойцами; У №№ 148 и 207 по шесть, а под № 214 - только по четыре.^[114] Первоначальной целью было нейтрализовать Египетские ВВС, который, как полагают, насчитывал около 100 Микоян-Гуревич МиГ-15 реактивные истребители и 30 Ильюшин Ил-28 двухмоторные реактивные бомбардировщики. Египетский радар раннего предупреждения Система была известна как неработающая из-за отсутствия технического обслуживания и запасных частей, поэтому бомбардировщикам было приказано действовать ночью, когда визуально контролируемая защита была бы наименее эффективной.^[115] Это означало возврат к тактике, применявшейся бомбардировочным командованием во Второй мировой войне. Доблестники не были ни обучены, ни экипированы для такой миссии. Не все Доблестные были оснащены Система навигации и бомбометания (NBS), и он не работал во всех тех, которые были. Это заставило вернуться к старому визуальному прицелу для бомбы. «Валианты» и «Канберры» были оснащены Джи-Н радионавигация системы, но ее нельзя было использовать, так как на Ближнем Востоке не было маяков. Однако на «Доблестных» были также Радар Green Satin, который все еще можно было использовать.^[116]

Первый полет был совершен 31 октября в сотрудничестве с бомбардировщиками Canberra с Мальты и Кипра. Целью были пять египетских авиабаз в Каир площадь, в том числе Каирская западная авиабаза. В последнюю минуту было обнаружено, что пятнадцать транспортных самолетов США находились в Западном Каире для эвакуации мирных жителей, и цель пришлось изменить, когда бомбардировщики уже находились в воздухе. «Доблести» сбросили маркеры целей, а затем Канберрас сбросил ракеты, чтобы осветить целевую область. Это позволило другим Канберре сбрасывать бомбы на взлетно-посадочные полосы. Эта схема повторилась при атаках четырех аэродромов в Дельта Нила и восемь в Суэцкий канал область в течение следующих двух ночей. Последняя миссия Valiant была совершена 3 ноября против острова Эль-Агами, который, как полагали, был ремонтной базой для подводных лодок. К моменту окончания операций было сброшено 450 длинных тонн (460 т) бомб,^[115] половина из них упала в пределах 650 ярдов (590 м) от своих целей.^[117] Результаты были не впечатляющими. Три из семи основных египетских авиабаз оставались полностью работоспособными, взлетно-посадочная полоса одной была сокращена, а на одной было три кратера, которые требовали заполнения. Единственная авиабаза, которая полностью вышла из строя, - это Западный Каир, и то только из-за сносов домов Египтом.^[115]

Дальневосточные операции

29 октября 1957 года три «Доблести» из 214-й эскадрильи вылетели в г. RAF Changi в Сингапуре на две недели, чтобы получить опыт работы на Дальнем Востоке. Это было известно как спекулянт. Впоследствии небольшие отряды валиантов и вулканцев отправлялись на Дальний Восток на две недели каждые три месяца до июня 1960 года. Малайский Emergency в это время велось, ни один самолет Exercise Profiteer не участвовал в боевых действиях.^[118][119] Когда Valiants были назначены SACEUR для операций в Европе, обычная миссия на Ближнем Востоке была поручена вулканцам в RAF Waddington, а на Дальнем Востоке - Victors, базирующимся в RAF Cottesmore и RAF Honington. Когда Индонезийское противостояние В разогреве декабря 1963 г. восемь «Победителей» из 10-й и 15-й эскадрилий были отправлены на Дальний Восток, где базировались РАФ Тенгах и RAAF Баттерворт. Экипажи обычно обслуживали 3 человека.¹⁄₂-месячные туры. 10-я эскадрилья была расформирована в марте 1964 года, а 15-я эскадрилья - в октябре. Ответственность за Дальний Восток тогда легла на отряды вулканцев 9, 12 и 35 эскадрилий. Напряженность снизилась после марта 1965 года, и численность отряда сократилась до четырех самолетов. Развертывания закончились в августе 1966 года.^[120]

Фолклендская война

Vulcan XM597, демонстрирующий отметки двух миссий Black Buck и бразильского интернирования.

Во время войны за Фолклендские острова в 1982 году бомбардировщики Vulcan из 44, 50 и 101 эскадрилий при поддержке танкистов Victor из 55 и 57 эскадрилий выполнили серию из семи чрезвычайно дальних вылетов наземных атак против аргентинских позиций в Фолклендские острова. Операция получила кодовое название Черный самец. Цели миссий были атаковать Порт Стэнли: аэропорт и связанные с ним защиты.^[121] Хотя вулканцы были способны нести обычные боеприпасы, долгое время этого не делали. Чтобы нести двадцать одну 1000-фунтовую (450 кг) бомбу, Vulcan требовалось три комплекта бомбодержателей, каждый из которых вмещал по семь бомб. Их выпуск контролировался панелью на штурманской станции, известной как 90-ходовая, которая контролировала электрические соединения с каждой бомбой и, как сообщалось, обеспечивала 90 различных последовательностей для сброса бомб. Ни один из вулканцев в RAF Waddington не был оборудован бомбодержателями или 90-позиционным. Обыск складских помещений в Уоддингтоне и Королевских ВВС Скамптон обнаружил 90-позиционные панели, которые были смонтированы и испытаны, но найти достаточно семи бомбодержателей оказалось труднее, и потребовалось как минимум девять. Кто-то вспомнил, что некоторые из них были проданы на свалку в Ньюарк-он-Трент, и они были извлечены оттуда. Обнаружение достаточного количества бомб также оказалось трудным, и удалось найти только 167, а у некоторых были литые футляры для бомб вместо предпочтительных механически обработанных.^[122] Обучение экипажей обычным бомбардировкам и дозаправке в полете проводилось с 14 по 17 апреля 1982 года.^[123]

Рейды, почти 6800 человек морские мили (12,600 км) и 15 часов на обратный путь были самыми дальними бомбардировками в истории в то время. Рейды Black Buck были организованы с RAF Остров Вознесения, близко к экватору. У вулканцев не хватило дальности, чтобы долететь до Фолклендов без дозаправки несколько раз, как и у переоборудованных танкеров Victor, поэтому их тоже пришлось заправлять в полете. Для двух вулканцев потребовалось одиннадцать танкеров, огромная логистический усилия, так как все самолеты должны были использовать одну взлетно-посадочную полосу. Самолет нес либо двадцать одну 1000-фунтовые (450 кг) бомбы внутри, либо две или четыре. Сорокопут противорадиолокационные ракеты внешне. Из пяти завершенных налетов Black Buck три были направлены против взлетно-посадочной полосы и эксплуатационных объектов аэродрома Стэнли, а два других были противорадиолокационными миссиями с использованием ракет Shrike против Westinghouse. АН / ТПС-43 3D радар дальнего действия в районе Порт-Стэнли. Шрайки поразили два менее ценных и быстро замененных вторичных радара управления огнем, причинив незначительные повреждения.^[121][124]

Вывод доблестных

В июле 1964 года у самолета Valiant 543-й эскадрильи (WZ394), направлявшегося в Родезию, были обнаружены трещины в лонжероне заднего крыла, и он был доставлен обратно в Великобританию для ремонта. В следующем месяце у Valiant из подразделения оперативной переоборудования № 232 (WP217) произошел отказ лонжерона крыла во время учений над Уэльсом. Весь флот Valiant был проверен, и у многих были обнаружены значительные трещины в лонжеронах крыла. Те, которые считались мало поврежденными или не имели никаких повреждений, были допущены к полетам, но с временным ограничением максимальной скорости 250 узлов (460 км / ч), максимальная нагрузка 0,5грамм₀ (4,9 м / с²) и максимальный угол крена 30 градусов. Когда Vickers приступил к ремонту, выяснилось, что повреждения были более серьезными, чем предполагалось, и весь флот был остановлен 9 декабря 1964 года и выведен из эксплуатации. Сначала считалось, что причиной стал переход на полеты на малых высотах, но трещины были обнаружены и в «Валиантах», которые использовались в качестве заправщиков и стратегических разведывательных самолетов и не летали на малых высотах. Подозрение тогда упало на использованный алюминиевый сплав DTD683. Один Valiant (XD816) остался на вооружении в качестве испытательного самолета после повторного спарринга.^[125]

Электронное противодействие и разведка

Vulcan XH534, модифицированный для разведки в 1977 г.

Со второй половины 1955 года «Вальянты» служили в фоторазведке в эскадрилье № 543. С 30 сентября 1957 г. как минимум семь «Валиантов» были настроены на роль ECM, служа в 199-й эскадрилье.^[126] В конечном итоге эти самолеты были оснащены передатчиками помех АПТ-16А и АЛТ-7. Сигара в воздухе и ковер глушилки, Приемники «сниффинг» АПР-4 и АПР-9, и мякина дозаторы.^[127] После того, как «Доблестники» были заземлены, сроки разработки фоторазведочной версии «Виктора», известной как SR.2, были ускорены. Опытный образец (XL165) впервые поднялся в воздух 23 февраля 1965 года, а первый самолет (XL230) был доставлен в эскадрилью № 543 18 мая 1965 года. Victor SR.2 выполнили обширные работы по фотографированию, которые предполагали увеличение Значение после того, как бомбардировщики перешли на операции низкого уровня.^[128] Эскадрилья № 543 была расформирована 31 мая 1974 года, но полет из четырех человек оставался до 30 марта 1975 года для участия в Французские испытания ядерного оружия в Тихом океане. Ответственность за разведку перешла к 27-й эскадрилье, которая была переформирована в ноябре 1973 года и эксплуатировала Vulcan SR.2. 27-я эскадрилья была расформирована в марте 1982 года.^[129][130]

Заправка в воздухе

Помимо тех ролей, для которых они были разработаны, все три бомбардировщика V служили дозаправка в воздухе танкеры в то или иное время. Valiant был первым крупномасштабным танкером RAF.^[126] Зонд и тормозная система для дозаправки в воздухе была разработана сэром Алан Кобэм,^[131] но министерство авиации сомневалось в его ценности, пока Великобритания сохраняла базы по всему миру.^[126][132] Однако 8 января 1954 г. Персонал авиации решили, что бомбардировщики V должны быть способны как дозаправляться в воздухе, так и работать в качестве заправщиков, а в 1956 году было выпущено эксплуатационное требование (OR3580) для электронной системы позиционирования для облегчения дозаправки в воздухе.^[126] Изначально самолетов для этой роли не было, но были заказаны два новых типа Valiant. Было выпущено четырнадцать версий B (PR) K.1. Это был танкерный вариант модели фоторазведки с блоком барабанной установки (ГДУ) в бомбоотсеке. Последней серийной моделью Valiant была версия BK.1, которая имела топливный бак на 4500 фунтов (2000 кг) в передней части бомбоотсека и HDU в задней части.^[132] Всего было построено 44.^[133] 214-я эскадрилья была выбрана для проведения танкерных испытаний, сохранив при этом свою роль бомбардировщика, в феврале 1958 года.^[126] Испытания прошли успешно. В августе 1961 года второй эскадрилье Valiant, 90-й эскадрилье, было приказано начать обучение работе по дозаправке в воздухе.^[134] 1 апреля 1962 года 90-я и 214-я эскадрильи стали штатными танкерными эскадрильями.^[135] Во время демонстрации 20/21 июня 1962 года Vulcan B.1A из 617-й эскадрильи без остановок совершил перелет из RAF Scampton в Сидней за 20 часов 5 минут, четыре раза заправился заправщиками из 214-й эскадрильи.^[136] Они служили в этой роли до тех пор, пока «Доблестники» не были внезапно сняты со службы.^[137]

Уже велась работа по замене «Доблестников» на «Викторов». Предложение о переоборудовании самолетов Victor B.1 и B.1As было впервые рассмотрено штабом авиации 25 мая 1961 года и одобрено Главный научный советник Министерства обороны, Сэр Солли Цукермани начальники штабов в 1963 году. Комитет по политике оборонных исследований (DRPC) подсчитал, что переоборудование 27 самолетов обойдется в 7 миллионов фунтов стерлингов. Этого хватило бы на три эскадрильи заправщиков. Вскоре цена увеличилась до 8 миллионов фунтов стерлингов за 24 самолета, и министерство финансов неохотно тратило такие деньги в ожидании обзора обязательств Великобритании по обороне за рубежом, который определит, требуется ли третья эскадрилья. Были также сомнения в финансовой жизнеспособности Хэндли Пейджа. Было дано разрешение на переоборудование двенадцати самолетов 12 июня, еще трех - 9 июля и еще девяти - 15 сентября.^[138] Второй серийный Victor B.1 (XA918) был переоборудован в прототип танкера. Это включало установку контейнеров Flight Refueling Mark 20B на каждом крыле для дозаправки самолетов-истребителей, двух топливных баков в бомбоотсеке и Flight Refueling Mark 17 HDU в бомбовом отсеке для бомбардировщиков и транспортных самолетов.^[139] Приземление танкеров Valiant придало ситуации некоторую срочность, поскольку ВВС потеряли способность дозаправки. Шесть танкеров Victor K.1A были доставлены в эскадрилью №55 Королевских ВВС Мархам в мае и июне 1965 года, но это не были полностью переоборудованные танкеры, поскольку у них были только подкрыльные заправочные отсеки, и они сохранили свою способность бомбардировки.^[139]

Танкер Виктор К.2 XL188 в 1990 году

Когда танкеры Victor стали доступны, 14 февраля 1966 года в RAF Marham была сформирована вторая танкерная эскадрилья - 57-я эскадрилья.^[140] и третий был добавлен 1 июля 1966 года, когда была переформирована 214-я эскадрилья.^[139] Последние эскадрильи бомбардировщиков Victor, 100 и 139, были расформированы 1 октября и 31 декабря 1968 года соответственно.^[141] Их Victor B.2 было решено переоборудовать в танкеры. Однако, хотя жесткое треугольное крыло Vulcans хорошо справлялось с полетом на малых высотах, оно подвергало тонкие крылья Victors значительным изгибам, и они сильно страдали от усталостных трещин. Их ремонт стал основной статьей расходов по программе переоборудования танкеров, и было решено, что ремонт некоторых «Викторов» будет неэкономичным. Виктор SR.2 были сняты с вооружения, чтобы пополнить ряды, и были заменены вулканцами. Из-за возросшей стоимости ни один из танков SR.2 не был модифицирован, а переоборудован 21 танкер Victor K.2. Хэндли Пейдж был ликвидирован в августе 1969 года, и последующая работа была предпринята Хоукер Сиддели. Первый танкер Victor K.2 совершил свой первый полет 1 марта 1972 года. Эскадрилья № 55 начала перевооружение на Victor K.2 1 июля 1975 года, за ней последовала эскадрилья № 57 7 июня 1976 года. Эскадрилья № 214 сохранил свои K.1A до тех пор, пока не был расформирован 28 февраля 1977 года, в результате чего танкерный флот Королевских ВВС сократился до двух эскадрилий.^[140][129]

Во время войны за Фолклендские острова обязательства танкерного флота Victor стали непосильными. Для поддержки операций здесь были задействованы все имеющиеся танкеры. Только танкерный флот Victor позволил транспортным самолетам достичь острова Вознесения с жизненно важными припасами, а бомбардировщикам Vulcan достичь Фолклендских островов для операции «Черный бак».^[142] Тем временем силы RAF в Великобритании обслуживали ВВС США. Стратотанкеры Boeing KC-135. Работы по переоборудованию VC-10 в танкеры продолжались, но в качестве временной меры было решено переоборудовать некоторые Локхид C-130 Геркулес и бомбардировщики Vulcan. Оборудование в отсеке ЭБУ было снято, и там установлен Mark 17 HDU. Первый из шести переоборудованных танкеров Vulcan (XH561 - остальные - XH558, XH560, XJ825, XL445 и XM571) вылетел 18 июня 1982 г., всего через семь недель после начала работ по переоборудованию, и первый танкер Vulcan K.2 был доставлен RAF пять дней спустя. Используемые HDU были предназначены для программы преобразования VC-10, поэтому, когда они были завершены, HDU были удалены с Vulcans, начиная с Vulcan XJ825 4 мая 1983 года.^[143][144]

Valiant XD818 сохранился в Королевский музей ВВС Косфорд

617-я эскадрилья расформирована 31 декабря 1981 г.^[112] за ним последовала эскадрилья № 35 1 марта 1982 г. и эскадрилья № 9 1 мая 1982 г. В результате остались только эскадрильи № 44, 50 и 101 в RAF Waddington, которые все планировалось расформировать к 1 июля 1982 г., с их тактическими ядерными ракетами. миссия переходит к Панавиа Торнадо. Вмешалась война за Фолклендские острова, предоставив временную отсрочку. Эскадрилья № 101 была расформирована 4 августа 1982 г., а эскадрилья № 44 - 21 декабря 1982 г.^[112][145] Последнее подразделение Vulcan, эскадрилья № 50 на ВВС Уоддингтон, было расформировано 13 марта 1984 года, оставив после себя шесть K.2 и три B.2. Министерство обороны решило оставить Vulcan на вооружении для авиашоу. Эту роль исполнял XL426, а затем XH558В 1992 году XH558 был продан частному владельцу, и последний рейс RAF он совершил 23 марта 1993 года.^[143]

Танкеры «Виктор» снова прошли боевую службу в Война в Персидском заливе, восемь из которых развернуты в Мухаррак в Бахрейне в период с декабря 1990 по март 1991 года. Танкеры Victor впоследствии были отправлены в Акротири в поддержку Операция Warden, операции по защите курдских общин в северной части Ирака и Мухаррак в поддержку Операция Юрал на юге Ирака. Танкеры вернулись в RAF Marham в сентябре 1993 года, где 15 октября 1993 года была расформирована 57-я эскадрилья, последнее подразделение Victor.^[146]

Сохранение

8 февраля 2007 г. Королевский музей ВВС Косфорд открыла Национальную выставку холодной войны в RAF Cosford в Шропшире, чтобы рассказать историю холодной войны. Эта выставка впервые объединила статические экспозиции всех трех типов бомбардировщиков V в одном месте. Генеральный директор музея д-р. Майкл А. Фопп, заявил, что цель заключалась в том, чтобы «люди уезжают, чувствуя себя лучше осведомленными о том, что произошло во второй половине 20 века».^[147]

Вулкан XH558 (Гражданская регистрация G-VLCN), летал до октября 2015 года, финансировался за счет общественных пожертвований. Его демонстрировали на авиашоу и мероприятиях. Он будет использоваться как центральный элемент инженерного мастерства, демонстрируя, насколько передовым он был для того периода.^[148]

Примечания

Рекомендации