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Vanitas
Vanitas von Pieter Claesz

Vanitas ist ein thema in der Kunst. Das Wort Vanitas ist Latein und bedeutet 'Nichtigkeit“ und „Leere“. Schädel, erloschene Kerzen, verwelkte Blumen, Seifenblasen, verfallene Bücher, Musikinstrumente, Uhren oder heruntergefallene Gläser visualisieren zum Beispiel die Eitelkeit, Zeitlichkeit und Sinnlosigkeit des Irdischen.

Vanitas vanitatum, omnia vanitas gehört zum Bibelbuch Prediger abgeleitetes Sprichwort: 'Eitelkeit der Eitelkeiten, alles ist Eitelkeit'. Andere Bibelübersetzungen neben "Eitelkeit" laut Vanitas-Übersetzung sind "Leere", "Luft, "Flüchtigkeit", "eher verdünnt als selten". Allerdings wird Eitelkeit heutzutage als Selbstgerechtigkeit gelesen, bei Luft denkt man an Sauerstoff und Stickstoff der Atmosphäre, für die Flüchtigkeit eine sich verflüchtigende Flüssigkeit und für die Verdünnung denkt man an einen niedrigen Luftdruck auf den Gipfeln der Berge. Vanitas ist das nicht alles: Heutzutage würde die Bedeutung "heiße Luft" am nächsten kommen; das ist wirklich "nichts", ohne sich auf "nichts" zu beziehen.

Das Vanitas-Gemälde hat einen protestantischen christlichen Ursprung. Es ermutigt den Betrachter, sich auf die ewiges Leben.

Dieses Malthema wurde im 17. Jahrhundert vor allem in den Niederlanden und Flandern verwendet. Einige Maler: Pieter Claesz, Harmen und Pieter Steenwijck und Herman Hengstenburgh. Dieses Motiv findet sich auch in Gedichten aus dieser Zeit, z.B Kinderlyck von Vondel.

Auch in der Neuzeit, zum Beispiel von magisch-realistisch Maler, die auf dieses Thema zurückgreifen, wie von Raoul Hynckes, Wim Schuhmacher und Uko Post.

Galerie

Selbstportrait mit Vanitas-Symbolen, durch David Bailly
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