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Variolatie
Erleichterung vor dem Asakura Ishikai Hospital zum Gedenken an die Einführung der Pockenvariolation durch den japanischen Arzt Ogata Shunsaku (1748-1810)

Variation ist eine alte Form von impfen.[1]

Es Pockenvirus oder variola war eine schwere Infektionskrankheit, die normalerweise durch das Einatmen von Flüssigkeitströpfchen von infizierten Personen übertragen wird. Nach dem Auftreten ähnlicher Symptome wie Grippeentwickelt sich ein typischer Hautausschlag mit Flüssigkeitsblasen, der zu eiterndfluchen. Danach trocknen diese Pocken aus und der Schorf fällt ab, oft mit dauerhaftem Narben als Ergebnis.

Das Chinesisch wusste vor dem 15. Jahrhundert, dass diejenigen, die die Pocken überlebten, die Krankheit nicht ein zweites Mal bekommen konnten. Sie versuchten, Kinder vor Pocken zu schützen, indem sie sie bewusst damit in Kontakt brachten. Die charakteristischen Krusten von Infizierten wurden zunächst getrocknet und dann mit einem Rohr in die Nase von Kleinkindern gespritzt. Dadurch erhielten sie eine mildere Form der Infektion, die sie besser vor einer Folgeinfektion schützte. Ein kleiner Schnitt im verkrusteten Arm führte zu noch besseren Ergebnissen.

Lady Mary Wortley Montagu

Diese Technik, Variolation oder Inokulation genannt, verbreitete sich im gesamten Naher Osten. Auch Großbritannien interessierte sich zu Beginn des 18. Jahrhunderts dank der britischen Lady Mary Wortley Montague, Ehefrau des britischen Botschafters in Konstantinopel. Während ihrer Zeit in der Osmanisches Reich sie erlernte diese Technik und ließ ihren Sohn 1718 unter Aufsicht von . variolaten Charles Maitland, eine schottische Ärztin, die auch an der britischen Botschaft arbeitet.Lady Mary Wortley Montagu, begeistert vom Erfolg der Behandlung ihres Sohnes (sie hatte selbst Pocken erlitten und überlebt, war aber im Gesicht dauerhaft entstellt) fragte einige britische Ärzte waren sich dessen bewusst, stießen aber zunächst auf Skepsis. Nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien ließ sie auch ihre Tochter 1721 von Charles Maitland variolieren, diesmal im Beisein einer Reihe prominenter Zeugen.

Dieser Erfolg weckte das Interesse der Prinzessin Caroline von Brandenburg-Ansbach, Ehefrau des Prinzen von Wales (dem zukünftigen König) Georg II). Ihre Sorge um die Gesundheit ihrer Kinder (damals war eine Pockenepidemie ausgebrochen) stellte sie für ein spezielles Experiment im NewgateLondoner Gefängnis, um Variolation zu testen.

Drei männliche und drei weibliche Todeskandidaten wurden von Charles Maitland variiert und versprachen Freiheit, wenn sie das Experiment überlebten. Sie haben alle überlebt. Eine der Frauen schlief dann sechs Wochen lang mit einem 10-jährigen Pocken-infizierten Jungen, um die Schutzwirkung der Variolation zu überprüfen. Sie war nicht infiziert, was einmal mehr die positive Wirkung der Variolation bewies.

Die Anwendung dieser Technik blieb jedoch relativ gefährlich. Die sehr unangenehme Vorbereitung bestand aus fasten, erbrechen und Aderlassum den Körper sozusagen ins 'Balance' zu bringen. Dann starben etwa drei Prozent von ihnen schließlich an Pocken, im Gegensatz zu dreißig Prozent ohne Variolation. Sie mussten eine Zeit lang isoliert bleiben, um eine neue Kontamination zu vermeiden.