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Voyagerprogramma

Es Voyager-Programm ist ein amerikanischRaumfahrtprogramm von zwei unbemannten Raumfahrzeugen.

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1961 arbeitete der damals 25-jährige Mathematikstudent Michael Minovich als Ferienarbeiter bei der Labor für Strahlantriebe. Er berechnete, dass das Gravitationsfeld von a Planet bedeutet nicht das Ende einer Mission, könnte aber ein Raumschiff beschleunigen. Beschleunigung in das Sonnensystem bedeutet weiter weg von der Sonne, was bedeutet, dass Missionen zu den äußeren Planeten aufgrund des massiven Gravitationsfeldes von . möglich waren Jupiter benutzen.

1965 entdeckt Gary Flandern Welche Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun einmal alle 176 Jahre waren so hoch am Himmel, dass es möglich war, alle vier Planeten mit einer Mission zu besuchen. Das nächste Mal, dass diese Planetenposition auftrat, war 1977.

Sie verstanden sofort, dass diese Gelegenheit nicht verpasst werden durfte und machten sich an die Arbeit. Das Pionier 10Mission getestet, ob es möglich ist, an Jupiter vorbeizukommen, dem Pionier 11 getestet, ob es möglich war, an Saturn vorbeizukommen. Anschließend wurden zwei Raumsonden für die Mariner-Programm umbenannt Voyager 1 und Voyager 2.

Es gab nicht genügend Infrastruktur, um mit den Voyager-Sonden zu kommunizieren. Dies führte zum Bau der Deep-Space-Netzwerk, bestehend aus Dish Parks in Goldstone in Kalifornien, Madrid und Canberra im Australien. Die Standorte wurden sorgfältig ausgewählt, damit immer eine der Stationen die Voyager-Sonden empfangen konnte. Die Absicht war, mehrere Raumfahrzeuge mit dem Deep Space Network zu betreiben, daher wurden an den Standorten 34-Meter- und 70-Meter-Radioteleskope platziert, wobei die 34-Meter-Teleskope hauptsächlich für die Kommunikation bis zum Jupiter und die 70-Meter-Teleskope verwendet wurden zur Kommunikation mit entfernten Sonden. Heute hat sich das Deep Space Network stark erweitert.

Budgetkürzungen und Missionsabsagen

Als der Starttermin näher rückte NASA seine Budgets drastisch gekürzt. Dadurch wurde die Mission erheblich verkürzt. Von den ursprünglich vier Flugbahnen, die mit einer Voyager-Sonde erforscht werden sollten, wurden zwei gestrichen. Von den beiden verbleibenden Flugbahnen passierte eine den Mond Titan, was bedeutete, dass die Voyager 1-Sonde nach Titan aus der Planetenebene geschoben und die Mission beendet wurde. Die Voyager-2-Mission würde auch nach Saturn enden; Es wurde jedoch eine Flugbahn gewählt, die eine Reise nach Uranus und Neptun ermöglicht, falls sich das Blatt wendet.

Auf 20. August1977 Voyager 2 startete, kurz darauf folgte Voyager 1 on 5. September1977. Die Voyagers trugen eine damals fortschrittliche Fotokamera an Bord und schickten Bilder zurück zur Erde. Als Saturn erreicht werden sollte, strömten große Menschenmengen zum Jet Propulsion Laboratory, um die ersten Fotos von Saturn zu sehen. Da sowohl die Öffentlichkeit als auch die Wissenschaftler sehr begeistert und vor allem überrascht von den zurückgesandten Fotos waren, wurde die Erlaubnis zum Weiterfliegen der Voyager 2 schließlich zur Formalität.

Weiterer Kurs

Mitte 2015 funktionierten beide Voyager noch hervorragend. Die NASA erhielt 16 Stunden Daten pro Tag. Allerdings begannen die schwindenden Treibstoffvorräte und die schwindende elektrische Leistung zu wirken. Langsam aber sicher muss die NASA immer mehr wissenschaftliche Instrumente abschalten, um die Stromversorgung der Hauptsysteme sicherzustellen. Die NASA schätzt, dass sie irgendwann zwischen 2020 und 2025 den Funkkontakt zu den Sonden verlieren werden. Ob dies letztendlich aufgrund von Brennstoff- oder Strommangel geschieht, bleibt ungewiss.[1]

Siehe auch