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Das Avemetatarsalia sind eine Gruppe Reptilien gehört zu Archosaurie.
1999 haben die Briten PaläontologeMichael Benton die Notwendigkeit eines Verständnisses, dass die ArchosaurieSensu Gauthier würde streng unterteilen in die Crurotarsien und eine andere Gruppe, zu der die Dinosaurier gehören. Für letztere gab es bereits ein Konzept mit etwa gleicher Reichweite, Ornithodira, aber das war teilweise auf dem verankert Flugsaurier – die noch nicht sicher sind, dass es sich um Archosaurier handelt – und es war eine Nodus-Klade, daher war es theoretisch möglich (und wahrscheinlich), dass basale Arten auf der Evolutionslinie der Dinosaurier existierten, die nicht Ornithodira waren. Deshalb gab Benton dem gewünschten Konzept einen (neuen) Namen: die Avemetatarsalia, benannt nach einem angeblichen Unterscheidungsmerkmal: dem Besitz von aneinanderstoßenden Mittelfußknochen wie bei Vögeln (Aves).
Da Benton den Begriff Archosauria jedoch nicht im Sinne von Gauthier interpretierte, als eine auf den noch lebenden Vögeln und Krokodilen verankerte Kronengruppe, sondern im alten weiteren Sinne, der Gauthiers Archosauriformes, erstellte Benton sofort ein neues Konzept, das Archosauria entsprach Sensu Gauthier: das Avesuchia. Er definierte nun Avemetatarsalia als: alle Avesuchia, die näher an den Dinosauriern als an den Krokodil. Nachteilig an dieser Definition ist, dass Avesuchia in derselben Veröffentlichung mit Verweis auf die Avemetarsalia definiert wurde, so dass die Definitionsstruktur zirkulär wurde: aus dem Kontext ist jedoch klar, was gemeint ist.
Benton in Betracht gezogen Skleromochlus als basaler Avemetatarsalian; eine Veröffentlichung über diese Art war Anlass für die Begriffsbildung. In der Liste, die die taxonomische Position von Skleromochlus angezeigt, Avemetatarsalia wurde als a . bezeichnet Infrarot, eher ein gelegentlicher Rang als ein echter Taxonrang im linnischen Sinne.
Im Jahr 2005 gab Paul Sereno eine verbesserte Definition: die Gruppe bestehend aus den HaussperlingPasser Domesticus (Linnaeus 1758) und alle näher verwandten Arten Kompass dann zum NilkrokodilCrocodylus niloticus (Laurenti 1768).
Die ältesten bekannten Avemetatarsalia sind Lagerpeton und Marasuchus von dem Anisien, vor 237 Millionen Jahren. Noch lebende Arten sind die Vögel.
Literatur
- Michael J. Benton, 1999,"Scleromochlus taylori und der Ursprung der Dinosaurier und Flugsaurier", Philosophische Transaktionen der Royal Society of London354 1423-1446