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Chilperik I
539 – 584
König von Neustrien
Zeitspanne	561 – 584
Vorgänger	Chlotarius II
Nachfolger	Chlotarius II
Vater	Chlotarius II
Mutter	aregonda
Dynastie	Merovingen

Chilperik I (für 535 - chellen, 27. September 584) war von 561 bis zu seinem Tod fränkisch Aktienkönig, dessen Hauptstadt ist Soissons. Er war ein Sohn von Chlotarius II und aregonda. Chilperik wurde im begraben Saint-Germain-des-Pres zu Paris.

Ständiger Konflikt

Teilung des Frankenreiches 561. Gebiet von Chilperik ist gelb

Nach dem Tod seines Vaters 561 legte Chilperich den königlichen Schatz in die Hände und beanspruchte das gesamte Königreich in Paris. Seine älteren Halbbrüder erzwingen jedoch eine Teilung. Chilperik wird König des (kleinen) Königreichs Soissons. 562 fällt er Austrasien auf wenn Siegert I an seiner östlichen Grenze die avars kämpfen und erobern Reims. Er muss dann fliehen, da Sigebert Gegenangriffe macht und Soissons gefangen nimmt. Endlich wird Frieden geschlossen und er verspricht, Sigebert nicht noch einmal anzugreifen.

Stirbt in 567 Charibert I und sein Reich ist geteilt. Chilperik erhält den noch fehlenden Teil von Neustrien und die Umgebung von Bordeaux und Limoges. Paris bleibt außerhalb der Division und erhält einen eigenen Status. Siegert hat die Umgebung von Touren und poitiers erhalten, versucht Chilperik diese Gebiete zu erobern, wird aber von ihnen vertrieben guntram. Als Chilperik ein Jahr später seine zweite Frau Galswintha tötet, kommt es zu einem neuen Konflikt mit Sigebert. Siegert ist verheiratet mit Brünhilde, der Halbschwester von Galswintha, und sie beanspruchen die Gebiete, die Chilperic Galswintha als Morgengeschenk gegeben hat: die Umgebung von Bordeaux, Limoges und bigorre. In dieser Region herrscht seit mehreren Jahren Krieg.

573 verbündet sich Chilperic mit Gunthram gegen Sigebert, aber 575 verlässt Gunthram ihn. Sigebert kann dann problemlos Paris und einen Großteil von Chilperichs Königreich erobern. Chilperik muss sich komplett zurückziehen Tournai. Wenn eine Niederlage unvermeidlich scheint, Fredegund (Chilperics dritte Frau und seine große Liebe) zwei Vertraute mit vergifteten Messern ins Lager Sigeberts. Es gelingt ihnen, Siegbert zu töten. Chilperik nutzt diesen Moment, um die austrasische Armee zu besiegen. Er erobert sein gesamtes Königreich zurück und erobert auch die Gegend um Tours und Poitiers. Es gelingt ihnen auch, Brunhilde zu fangen. Ein Jahr später gelingt Brunhilde mit Hilfe von Merowech, einem Sohn von Chilperik, die Flucht nach Austrasien. Brunhilde übernimmt dieses Königreich. Merowech wird kurz darauf ermordet. Chilperic kontrolliert jetzt zusätzlich zu seinem ursprünglichen Königreich fast das gesamte Königreich von Charibert. Abgesehen von einigen Gebieten von Gunthram regiert er ganz Neustrien und Aquitanien.

Im Jahr 578 erobert Chilperik Bretagne nach einem blutigen Kampf, der drei Tage dauerte. Die Erbfolgefrage in Burgund schafft eine vorübergehende diplomatische Annäherung an Austrasien.

Ein Aufstand gegen Brunhilde in Austrasien gibt Chilperik endlich die Chance, sich mit ihr und Burgund auseinanderzusetzen. Er verbündet sich mit den Aufständischen und mit den Byzantinisches Reich. Der Aufstand wird jedoch niedergeschlagen und die Pläne scheitern. Stattdessen geht Chilperic ein Verteidigungsbündnis mit dem 583 . ein Westgoten. Zwischen seiner Tochter Rigundis und dem westgotischen Kronprinzen wird eine Ehe arrangiert, und Rigundis zieht mit einer großen Mitgift nach Süden.

584 wurde Chilperic auf der Jagd von einem Edelmann ermordet, der sich von ihm gedemütigt fühlte. Rigundis' Hochzeit wird abgesagt und sie muss ihre Reise abbrechen.

Merowech . Aufstand

Im Jahr 576 schickt Chilperich seinen Sohn Merowech, der damals sein ältester lebender Sohn ist, nach Poitiers. Stattdessen reist Merowech über Tours nach Rouen, um seine Mutter zu besuchen. Dort lebt auch Brunhilde im Exil und sie werden von Bischof Pretextatus geheiratet (obwohl es nach damaligen Vorstellungen eine inzestuöse Ehe war). Merowechs Motivation war wahrscheinlich die Geburt von Samson, Fredegondes ältestem Sohn. Vermutlich hatte er Angst, den Thron von Neustrien zu verpassen, und diese Heirat gab ihm die Chance, König von Austrasien zu werden. Chilperik verspricht Merowech und Brunhilde einen freien Rückzug, bricht aber sein Wort, sperrt Merowech ein und enterbt ihn. Brunhilde bekommt mit ihrem Schatz ein kostenloses Retreat nach Austrasien.

Merowech wird gezwungen, ein Kloster zu betreten. Er entkommt jedoch schnell nach Tours und sucht dort Schutz kirchlicher Unterstand. Trotz des Drucks von Chilperik und Fredegonde, Gregor von Tours seinem Schutz und einige Zeit später gelingt es Merowech mit einer kleinen Gruppe Soldaten über Burgund nach Austrasien zu fliehen. Dort wird er jedoch nicht als König anerkannt. Merowech bekommt die Unterstützung einer Adelsfraktion und wählt eine Unterkunft in der Nähe von Reims. Im Jahr 577 ein Wort Rat in Paris einberufen. Dabei wird Pretextatus verurteilt und ins Exil geschickt Jersey. Gregor von Tours wird des Hochverrats angeklagt, aber die Angelegenheit wird während eines Versöhnungsmahls beigelegt.

Chilperic schickt eine Armee nach Reims, um Merowech zu erobern, was jedoch fehlschlägt. Dann bekommt Merowech die Nachricht, dass die Stadt Therouanne rebellierte und wählte ihn zum König. Mit einer kleinen Gruppe reist er nach Thérouanne und wird eingesperrt - die Nachricht war falsch. Laut Chilperiks Lesart beging Merowech Selbstmord, um eine Inhaftierung zu vermeiden, aber viele Zeitgenossen glauben, dass Chilperik ihn töten ließ.

Chilperic als König

Chilperich war in Konflikt mit der Kirche wegen der Beschlagnahme von Kircheneigentum und der Ernennung von Höflingen zu Bischöfen. Er soll auch bischöfliche Ämter an den Meistbietenden verkauft und Güter zugunsten der Kirche entwertet haben. Chilperic erhob hohe Steuern, verbrannte aber zur Buße die Steuerregister, nachdem sich zwei seiner Söhne Fredegonde genähert hatten. Ruhr war gestorben. Er hatte starke theologische Ansichten über die Dreieinigkeit das neigte dazu Ketzerei. Chilperic versuchte auch, das Alphabet zu reformieren, indem er Buchstaben hinzufügte, die der fränkischen Sprache entsprachen. Er führte das Ausstechen der Augen als Strafe ein (nach byzantinischem Vorbild als zivilisierte Alternative zur Todesstrafe). Er hatte auch ein gewisses Talent als Musiker und Dichter und ließ die Amphitheater von Soissons und Paris restaurieren.

Hochzeiten

Chilperic war dreimal verheiratet:

1. audiovera, verschollen. 580 im Auftrag von Fredegonde ermordet. Sie hatten fünf Kinder:
   1. Theodebert, gefallen im Krieg gegen Sigebert
   2. Merovech
   3. Clovis, 580 von Fredegund ermordet, weil sie ihn der Hexerei beschuldigte, den Tod ihrer Kinder und weil Clovis, als er der einzige lebende Sohn von Chilperic nach ihrem Tod war, Fredegonde gedroht hatte, sich mit ihr zu befassen, wenn er eines Tages König werden sollte.
   4. Basina, vergewaltigt auf Geheiß von Fredegonde (was sie daran hinderte, eine wichtige Ehe einzugehen und wurde dadurch politisch behindert) und trat dann in ein Kloster in Poitiers ein. War an der Revolte der Nonnen dort beteiligt
   5. Kinderwindis
2. Galswintha, Keine Kinder
3. Fredegund, vier Söhne starben jung an Ruhr (die damals im Frankenreich eine Epidemie war). In Ergänzung:
   1. Rigundis
   2. Chlothar II, geboren kurz vor dem Tod seines Vaters

Beziehung zu Fredegund

Fredegunde war eine Frau, die wahrscheinlich aus dem Adel stammte. Während Chilperiks erster Ehe mit Audovera wurde sie seine Geliebte. Vermutlich war dies der Grund für das Ende von Chilperics Ehe mit Audovera. Fredegondes Status war bereits so prominent, dass bei Chilperiks zweiter Ehe mit Galswintha ausdrücklich festgelegt wurde, dass die Beziehung zu Fredegonde beendet würde. Kurz nach dieser Heirat wurde die Beziehung jedoch offen wieder aufgenommen und sobald sich die Gelegenheit bot, wurde Galswintha ermordet und Chilperik und Fredegonde heirateten. Sie war neben Chilperic eine starke Königin und entscheidend für seine Herrschaft. Chilperik erlaubt Fredegonde, Audovera und ihre verbleibenden Kinder nach dem Tod ihrer ältesten Kinder zu töten oder außer Gefecht zu setzen.

Mord an Galswintha

Sigebert hatte die westgotische Prinzessin Brunhilde geheiratet und sich damit nicht nur einen politischen Vorteil verschafft, sondern auch eine spektakuläre Mitgift erhalten. Chilperik hatte dann eine ähnliche Ehe im Visier und heiratete schließlich im Jahr 567 Brunhildes Halbschwester Galswinthader auch eine reiche Mitgift mitnahm. Galswintha war jedoch in ihrer Ehe zutiefst unglücklich und fühlte sich durch Chilperiks offene Beziehung zu Fredegonde gedemütigt. Sie wollte zu ihren Eltern zurückkehren, notfalls ohne ihre Mitgift. Chilperic wollte davon nichts wissen, weil er befürchtete, die Mitgift und das Morgengeschenk zurückgeben zu müssen und weil er die politischen Konsequenzen fürchtete. Als Galswinthas Vater starb und ein Bürgerkrieg unter den Westgoten ausbrach, hatte er von ihrer Familie nichts zu befürchten. Galswintha wurde 568 erdrosselt in ihrem Bett aufgefunden, Chilperic und Fredegonde wurden allgemein für verantwortlich gehalten.

Chilperik hatte die Folgen des Mordes falsch eingeschätzt. Obwohl die Westgoten tatsächlich keine Antwort erhielten, war Brunhilde entschlossen, den Tod ihrer Halbschwester zu rächen. Diese Fehde würde bis nach Chilperiks Tod andauern.

Bildgebung

Die Informationen über Chilperik und Fredegonde stammen zum größten Teil von Gregor von Tours. Gregor war ihr Zeitgenosse und Bischof (von Sigebert und Brunhilde ernannt) der Stadt Tours, die während der späteren Regierungszeit von Chilperich Teil seines Königreichs war. Daher enthält sein Werk viele Details über Chilperik und Fredegonde. Zudem ist offensichtlich, dass er beides sehr negativ beurteilt, was wohl dadurch verstärkt wurde, dass er regelmäßig mit Chilperik über die innenpolitischen Verstrickungen und die Interessen der Kirche in Konflikt geriet. Auf diese Weise erhalten wir das Bild von Chilperik eines Rohlings, der ohne Skrupel nur damit beschäftigt ist, Macht und Reichtum zu erwerben, und dabei von seiner teuflischen Frau geleitet wird. Außerdem beschäftigt er sich auf kindliche Weise mit Kunst und Religion. Seine Gegner hingegen werden viel positiver dargestellt (und Gunthram wurde sogar heiliggesprochen). Angesichts des subjektiven Standpunkts von Gregorius kann dieses Bild einige Nuancen erfordern.

Vorfahren

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