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Ignaz Schwinn (Hardheim, 1. April1860 – Chicago, 31. August1948) war ein amerikanisch Unternehmer von Deutsche Abstammung.
Ignaz Schwinn war der Sohn des Tischlermeisters Frank Schwinn, der als „Meisterwerk“ eine Pfeifenorgel gebaut hatte. Pater Frank starb, als Ignaz 11 Jahre alt war. Ignaz machte eine Ausbildung zum Maschinenschlosser, bevor er sich entschloss, durch Deutschland zu reisen. Schließlich stürzte er sich in die neue Modeerscheinung: die: Fahrrad.
Karriere in Deutschland
Damals war die hohes bi immer noch üblich, weil Kettenantrieb steckte noch in den Kinderschuhen. Ignaz arbeitete wahrscheinlich an technischen Verbesserungen an diesem Fahrrad, aber dann John Kemp Starley Als er 1885 sein Sicherheitsfahrrad vorstellte, sah Schwinn darin die Zukunft. Er entwickelte selbst ein Sicherheitsfahrrad und präsentierte es dem Investor Kenrick Kleyer. Kleyer stellte Schwinn ein und gemeinsam begannen sie mit der Produktion der ersten Sicherheitsfahrräder in Deutschland. Ein Jahr nach der Gründung einer neuen Fabrik hatten Kleyer und Schwinn jedoch eine Meinungsverschiedenheit, möglicherweise über das Design einer Bremsnabe. Vielleicht war dies nicht der einzige Streit zwischen den beiden, denn Schwinn und seine Frau Helen beschlossen, dorthin zu gehen Amerika auswandern.
Karriere in den USA
Arnold, Schwinn & Company
1891 kamen sie in they Chicago, wo das Fahrrad in aller Munde war und eine große Nachfrage bestand. Ignaz arbeitete in mehreren Fahrradfabriken, gründete aber 1895 sein eigenes Unternehmen. Er lernte Adolf Frederick William Arnold kennen, der elf Jahre älter war als Ignaz und als Direktor der Haymarket Produce Bank von Investitionen lebte. Er fungierte als Kreditgeber für Ignaz Schwinn und gemeinsam gründeten sie Arnold, Schwinn & Company.
Arnold, Schwinn & Co. mit mehr als 300 Fahrradherstellern konkurrieren mussten, sodass die Fahrräder vor allem bezahlbar sein mussten. 1899 kauften sie die March Davis Bicylce Company und bauten eine neue Fabrik. Sie beschlossen, nicht auf einen Fusionsvorschlag der American Bicycle Company zu reagieren, die 75 % des Marktes kontrollierte, aber 1903 in Konkurs ging. In diesem Jahr entstand eine neue Begeisterung, als Henry Ford sein Modell A auf den Markt gebracht. 1905 wurde klar, dass der Aufstieg der rise Wagen würde der Fahrradindustrie einen Schlag versetzen. Schwinn beschloss jedoch, durchzuhalten. Er kaufte eine Reihe kleinerer Fahrradfabriken und kaufte Arnold 1908 aus.
Excelsior- und Henderson-Motorräder
1911 beschloss Ignaz Schwinn, sich auf die Herstellung von Motorräder. Dafür kaufte er die Excelsior Motor Mfg und Supply Co. op, einem Fahrradhersteller, der seit 1907 Motorräder liefert. Excelsior konzentrierte sich bald auf die Produktion von schweren V-Zwillinge und die Marke wuchs schnell, nachdem ein Excelsior Model X 1912 eine Rekordgeschwindigkeit von 100 erreichte Meilen pro Stunde machte es. 1914 baute Schwinn die größte Motorradfabrik der Welt und 1917 kaufte er die Marke Henderson von Cleveland auf. Henderson baute Vierzylinder-Motorräder mit wenig ErfolgReihenmotoren, aber nachdem Schwinn die Produktion nach Chicago verlegt hatte, stieg der Verkauf der Henderson-Maschinen in die Höhe.
Nach Beendigung seiner Schicht während der Erster Weltkrieg und Absolvent des Illinois Institute of Technology trat Ignaz' Sohn Frank W. in das Unternehmen ein.
Ende zwanziger Jahre die Geschäfte von Vater und Sohn Schwinn liefen gut, aber nach der Börsencrash von 1929 Ignaz ließ sich von Ökonomen beraten, die eine langwierige Wirtschaftskrise voraussahen. Ignaz befürchtete, dass es weniger Käufer für seine teuren Motorräder geben würde, aber um die Entwicklungskosten zu decken, mussten sie in großen Stückzahlen verkauft werden. 1931 entschloss er sich daher entschlossen, die Produktion der Excelsior- und Henderson-Motorräder einzustellen und komplett auf die Fahrradproduktion umzustellen. Er selbst ging im Alter von 71 Jahren in den Ruhestand und sein Sohn Frank übernahm die Geschäftsführung.
Ignaz Schwinn starb 1948 in Chicago, aber die Schwinn Fahrradfirma war in der siebziger Jahre der größte Fahrradhersteller in den USA.
| Quellen, Anmerkungen und/oder Verweise |