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Seine Höchste Hoheit Fra' Matthew Festing
Geboren am 30. November 1949 in London.
Fra Matthew Festing im Gewohnheit des Malteserordens
Neunundsiebzigster Prinz-Großmeister der Souveräner Militär-Hospitalier-Orden des Heiligen Johannes von Rhodos, Jerusalem und Malta. Demütiger Diener der Armen und Kranken Jesu Christi.
Zeitspanne	11. Februar 2008 - 24. Januar 2017
Vorgänger	Fra' Andrew Bertie, 78. Prinz-Großmeister
Nachfolger	Ludwig Hoffmann von Rumerstein (zwischenzeitlich)
Vater	Sir Francis Festing
Mutter	Mary Cecilia Riddell
Dynastie	Die gewählten Prinz-Großmeister der Malteserorden

Matthew FestingOBE, (London, 30. November1949) war der 79. Großmeister des Souveräner Militär-Hospitalier-Orden des Heiligen Johannes von Jerusalem, Rhodos und Malta. Er trat sein Amt 2008 an und trat Anfang 2017 zurück.

Großmeister

Nach seinem Gelübde als Ritter der Gnade und Hingabe er wurde "Fra' Matthew Festing" genannt. Er folgte seinem verstorbenen Landsmann Fra' am 11. März 2008. Andrew Bertie als Großmeister. Damit erlangte er den Rang eines Prinz und Staatsoberhaupt, auch wenn der Auftrag kein Gebiet mehr besitzt. Er war fortan als "Uwe ." bekannt hervorragend Hoheit." Der Satz "Der demütigste Diener der Armen Jesu Christi" war auch Teil seines Titels, ein Hinweis auf die Sitte des Ordens, von "unseren Herren, den Armen und Kranken" zu sprechen.

Matthew Festing wurde vom Complete berufen Staatskanzlei des Ordens gewählt und in die Hände des Kardinals-Patrons des Ordens gelegt, KardinalPio Laghi, das Eid aus. Er war der zweite Brite in dieser hohen Position und wurde in der Presse als überraschende Wahl bezeichnet. Die meisten seiner Vorgänger waren spanische und italienische Adlige aus der Antike comital Familien.

Fra' Matthew Festing war der große Priorität des englischen Großpriorates des Souveränen Malteserordens und verfügte über umfangreiche Erfahrung in der Organisation und Leitung humanitärer Missionen. Er übernahm persönlich die Missionen in den von Krieg und Terror verwüsteten Kosovo, Serbien und Kroatien. die frommen katholisch führte auch Pilgerfahrten von krank und behindert bis Lourdes.

Lebenszyklus

Fra' Matthew stammt aus einer alten katholischen Familie. Sein Vater war Feldmarschall Francis Festing und seine Mutter Mary Cecilia Festing, geborene Riddell, stammen aus einer der alten anglo-katholischen Familien, die Jahrhunderte der Entbehrung überstanden haben. Er stammt von der . ab seliggesprochen katholisch Märtyrer Herr Adrian Fortescue, ebenfalls ein Malteserritter, der 1539 wegen seiner Treue zum Papst hingerichtet wurde.

Fra' Matthew ist aufgewachsen in Ägypten und Singapur und wie sein Vater war er Berufsoffizier, er diente im exklusiven Wachregiment des Grenadiergarde und erreichte den Rang eines Oberst. Er studierte Kunstgeschichte zum St. John's College im Cambridge und arbeitete jahrelang als Experte im Auktionshaus Sotheby's. Er wurde zum Deputy Lord Lieutenant of . ernannt Northumberland und erhielt den Rang Offizier in dem Orden des Britischen Empire inbegriffen.

1977 wurde die nicht-edel Mathew Festing a Ritter der Magistralen Gnade im Malteserorden. 1988 wurde er zum Rechtsritter. 1991 legte er die Gelübde von Keuschheit und Gehorsam, die sogenannten niederen Ordinationen, gelegentlich wurde er einer der Ritter des Gehorsams, das Rückgrat des Malteserordens. Er war bekannt für sein enzyklopädisches Wissen über die Geschichte des Malteserordens und für seine organisatorischen Fähigkeiten. Seine Wahl fiel zu einer Zeit, als der Orden, der unter der Herrschaft seines Vorgängers an Bedeutung gewonnen hatte, islamisch Welt, wurde diskreditiert von muslimische Fundamentalisten die den karitativen Orden mit den Kreuzzügen und Verschwörungen gegen den Islam verbanden. Al-Kaida rief sogar zu Terroranschlägen gegen diese Wohltätigkeitsorganisation auf.

Entlassung

Am 24. Januar 2017, Matthew Festing, auf Bitten von Papst Franziskus, als Großmeister des Malteserordens zurückgetreten. Dies war das Ergebnis eines Konflikts, der begann, nachdem bekannt wurde, dass im Jahr 2005 unter der Verantwortung des Großkanzlers des Ordens Albrecht Freiherr von Boeselager, in seiner vorherigen Position als Verantwortlicher für die medizinische Hilfstätigkeit des Ordens, wurden Kondome von Hilfsorganisationen zugunsten von Prostituierten und Sexsklaven in bereitgestellt Myanmar.^[1]

Von Boeselager wurde von Großmeister Festing zum Rücktritt aufgefordert, was er ablehnte. Auch nach einem formellen Rücktrittsbefehl, der auf dem Gehorsamsgelübde beruhte, weigerte sich von Boeselager erneut. Daraufhin wurde ein Verfahren eingeleitet, um von Boeselager aus dem Orden auszuschließen, was auch den Verlust seines Amtes bedeuten würde.

Großmeister Festing merkte jedoch an, dass die Kondomfrage schon länger geklärt und klassifiziert sei. Es könnte also möglicherweise andere Gründe geben und in den Medien wurden folgende Punkte genannt:

• eine innere Unzufriedenheit mit dem Großmeister, der neben der offiziellen Ordensleitung einen eigenen Mitarbeiterkreis aufgebaut haben soll, mit dem er den Orden autoritär regierte; auf der Pressekonferenz vom 2. Februar 2017 unter der Leitung von Von Boeselager identifizierte er dieses Element als einen wesentlichen Streitfaktor zwischen dem Großmeister und den Mitgliedern des Souveränen Rates;
• ein Kampf zwischen 'Konservativen' (verstärkt durch die Ernennung zu ihrem Patron von Kardinal Raymond Leo Burke) und eine Gruppe von "Progressisten", die vom Vatikanischen Staatssekretariat unterstützt werden;
• ein innerer Kampf, in dem die deutsche Ordenssektion auf Kosten der Anglophonen größere Macht zu gewinnen suchte;
• ein mysteriöser Kampf um einen Betrag von 120 Millionen Schweizer Franken auf einem Konto in Liechtenstein oder der Schweiz, von dem der Malteserorden einen Teil beanspruchen würde; auf der Pressekonferenz vom 2. Februar wurde festgestellt, dass die Anordnung nichts mit diesem Gesetzentwurf zu tun habe; dies hinderte den Großkanzler nicht daran, am 1. März zu berichten, dass mit dem Treuhänder eine Vereinbarung getroffen worden sei und über einen Zeitraum von sieben Jahren 30 Millionen Franken überwiesen würden;
• eine Peripet im Kampf zwischen Papst Franziskus und dem Patron des Malteserordens, Cardinal Raymond Leo Burke;
• die sogenannte Dreier-Affäre, an dem Mitglieder oder Freunde des Ordens in Frankreich und Belgien beteiligt sind.

Großkanzler von Boeselager wandte sich an Papst Franziskusweil er glaubte, zu Unrecht gefeuert worden zu sein. Er argumentierte, dass in Übereinstimmung mit der Politik des Papstes, Gnade Menschen antun wollte, die nicht in der Lage sind, vollständig nach katholischer Lehre zu leben. Dem hat sich der Papst offenbar angeschlossen und am 21. Dezember 2016 einen Ausschuss eingesetzt, der den Rücktritt von Boeselager untersuchen soll.

Dabei ging der Papst am Großmeister und geistlichen Patron des Ordens, dem konservativen Kardinal Raymond Leo Burke, seinem größten Gegner innerhalb des Ordens, vorbei. Vatikan. Die Hauptplatine des Maltesischer Orden erklärte, mit diesem Gremium nicht zusammenarbeiten zu wollen, da der Rücktritt eine interne Angelegenheit der souveränen Ordnung sei. Die Unparteilichkeit der Mitglieder der Untersuchungskommission wurde in Frage gestellt, und es wurde vermutet, dass sie alle Freunde des abgesetzten Großkanzlers seien. Die Dienststellen des Staatssekretariats verurteilten diese Unterstellungen.

Papst Franziskus entschied daraufhin, dass Großmeister Festing zurücktreten sollte und forderte ihn auf, zurückzutreten. Was er tat, während eines Interviews mit dem Papst am 24. Januar 2014.^[2]

Nach Annahme des Rücktritts des Großmeisters durch den Souveränen Rat wurde dieser sofort ad interim vom zweiten Kommandanten, dem Großkommandanten, dem achtzigjährigen Österreicher, beobachtet Ludwig Hoffmann von Rumerstein.^[3]

In einer Pressemitteilung des Vatikans hieß es unterdessen, der Papst werde einen päpstlichen Delegierten ernennen, um den Orden zu leiten und Reformen durchzuführen. In der Botschaft hieß es auch, dass alle Beschlüsse des Großmeisters und der Generalversammlung vom 6. Dezember 2016 vom Vatikan für ungültig erklärt wurden.

In einem Brief vom 27. Januar an den Orden bestätigte Papst Franziskus, dass er einen Legaten ernennen werde, um die religiösen Aspekte des Ordens zu untersuchen, während er gleichzeitig bestätigte, dass der Orden ansonsten seine Souveränität und Unabhängigkeit behalten würde.

Am 28. Januar 2017 nahm der Souveräne Rat des Ordens mehrheitlich den Rücktritt des Großmeisters an und bestätigte Großkommandant Ludwig Hoffmann von Rumerstein als Oberleutnant des Großmeisters. Anschließend bestätigte der Rat die Aufhebung der Beschlüsse des Großmeisters seit dem 6. Dezember und setzte von Boeselaer mit sofortiger Wirkung wieder in seine frühere Position ein. Wenige Tage später wurde die Wahl eines neuen Großmeisters für den 29. April 2017 angesetzt.

Im März 2017 deutete Festing in einem Interview an, dass eine Wiederwahl möglich sei und er in diesem Fall die Wiederwahl akzeptieren würde.

Mitte April ordnete der Vatikan durch Erzbischof Becciu Festing an, nicht an der Generalversammlung vom 29. April teilzunehmen. Festing missachtete diesen Befehl und reiste am 27. April nach Rom ab. Um den Gesichtsverlust so gering wie möglich zu halten, hat der Vatikan das verhängte Verbot aufgehoben. Festing nahm an der Generalversammlung am 29. April und an der Wahl eines Großmeistersleutnants teil.

Siehe auch

• Das Liste der Großmeister des Malteserordens

Literatur

• Christof BOUWERAERTS, Zwischen Papst und Großmeister, in: Kirche und Leben, 18. Januar 2017.