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Mayastad
Zentrum von Tikal, eine der mächtigsten Maya-Städte der Klassik.

Maya-Städte waren Ballungszentren der präkolumbianischMaya-Zivilisation im Mesoamerika. Diese Städte erfüllten die gleichen Funktionen wie andere historische Städte in den Bereichen Governance, Handel, Produktion und Religion.[1]Maya-Herrscher regierten von Palästen aus, die sich im Zentrum der Stadt befanden.[2] Städte befanden sich oft an Orten, die Handelsrouten kontrollierten oder wichtige Produkte liefern konnten.[3] Diese günstige Lage ermöglichte es den Eliten, die den Handel kontrollierten, ihren Reichtum und ihren Status zu steigern.[3] Die Herrscher solcher Städte konnten Tempel für öffentliche Zeremonien bauen und mehr Einwohner in die Stadt locken.[3] Die Städte, die einen günstigen Standort für die Nahrungsmittelproduktion mit der Kontrolle von Handelswegen verbanden, entwickelten sich oft zu Hauptstädten der frühen Maya-Staaten.[3] Die politischen Beziehungen zwischen den Stadtstaaten der Maya wird manchmal mit den Beziehungen zwischen den Stadtstaaten in dem Antikes Griechenland oder der in Italien während der Renaissance.[4]

Stadtplan

Königspalast aus der Klassik in Palenque.

Anders als die Hochlandstädte Zentralmexikos, die laut a Schachbrettmuster gebaut wurden, wie Teotihuacan und TenochtitlanMaya-Städte wurden nicht nach einem bestimmten Plan gebaut, sondern unterlagen einer unregelmäßigen Expansion und wahllosen Erweiterungen von Palästen, Tempeln und anderen Gebäuden.[5][6] Die meisten Maya-Städte wuchsen vom Kern nach außen und auch nach oben, als neue Schichten über den alten Schichten hinzugefügt wurden.[7] Maya-Städte hatten normalerweise ein zeremonielles und administratives Zentrum, das von einer ausgedehnten Zersiedelung verstreuter Wohnkomplexe umgeben war.[5] Die Zentren aller Maya-Städte hatten heilige Bezirke, die manchmal durch Mauern von nahegelegenen Wohngebieten getrennt waren.[8] Diese Bezirke enthalten Tempelpyramiden und andere monumentale Strukturen, die den Aktivitäten der Elite gewidmet sind, einschließlich der Basisplattformen, auf denen die Verwaltungskomplexe und Residenzen der Elite errichtet wurden.[9] Geschnitzte Denkmäler wurden errichtet, um die Vorzüge der Herrscherdynastie zu dokumentieren.[9] In den Innenstädten gab es auch Plätze, Spielfelder für die Heiligen Ballspiel und Strukturen, die als Marktplätze und Schulen genutzt werden.[9] Oft wurden die wichtigsten Gebäude der Stadt durch Hochstraßen.[8] Kleinere zeremonielle Zentren wurden manchmal für die nichtköniglichen Familien am Stadtrand gebaut.[9] Die angrenzenden Bereiche dieser heiligen Komplexe beherbergten die Häuser der wohlhabenden Familien.[9] Das Artefakte Ausgrabungen in Elite-Wohnkomplexen variieren in ihrer Qualität, je nach Rang und Prestige der dort lebenden Familie.[9] Die größten und reichsten Wohnanlagen besaßen manchmal Skulpturen und Artefakte, die denen der königlichen Wohnanlagen in ihrer Handwerkskunst nicht nachstanden.[9]

Im zeremoniellen Zentrum der Stadt lebte die herrschende Elite, in der auch Verwaltungstätigkeiten und religiöse Zeremonien stattfanden. Es war auch der Ort, an dem sich die Einwohner der Stadt versammelten, um an öffentlichen Aktivitäten teilzunehmen.[5] Die Wohnkomplexe der Elite nahmen den besten Platz um das Stadtzentrum ein, während die Wohnsitze der einfachen Einwohner weiter vom zeremoniellen Zentrum entfernt lagen.[10] Die Wohneinheiten wurden auf Steinplattformen errichtet, damit sie während der Regenzeit über dem Niveau des Hochwassers blieben.[10]

Bevölkerungsschätzungen

Karte des Maya-Gebiets mit der Lage einiger der wichtigsten Städte. Klicken um zu vergrößern.

Bis in die 1960er Jahre glaubten Wissenschaftler, dass die Ruinen der Maya-Zentren keine Städte seien, sondern nicht ständig bevölkerte Zeremonialzentren, in denen Priester religiöse Rituale für die mitten im Dschungel verstreute Bauernbevölkerung durchführten.[11] Archäologische Forschungen, insbesondere die seit den 1960er Jahren durchgeführten formellen archäologischen Kartierungsprojekte, haben jedoch gezeigt, dass diese Zeremonialzentren tatsächlich die Zentren ganzer Städte mit verstreuten Wohneinheiten waren und an einigen Orten Zehntausende Einwohner erreichten.[11]

Geschätzte Bevölkerung
NameOrtMaximale EinwohnerzahlBlüte
Zeitspanne
cobaQuintana Roo, Mexiko50.000[12]Spätklassiker
copancopan, Honduras15.000-21.000[13]Spätklassiker
CalakmulCampeche, Mexiko50.000[14]Spätklassiker
caracolcayo, Belize140.000[15]Klassisch
Bürgerlichpeten, Guatemala2.000-5.000[16]späte Vorklassik
El PilariCayo, Belize; Peten, Guatemala180.000[17]Spätklassiker
Mixco Viejo (Jilotepeque Viejo)Chimaltenango, Guatemala1.500[18]Späte Postklassik
Motul de San JosePeten, Guatemala1.200-2.000[19]Spätklassiker
QuiriguáIzabal, Guatemala1.200–1.600[13]Spätklassiker
Q'umarkajQuiche, Guatemala15.000[20]Späte Postklassik
Rio AzulPeten, Guatemala3.500[21]Frühe Klassik
Santa Rita CorozalCorozal, Belize7.000[22]Späte Postklassik
SayilYucatan, Mexiko10.000[23]Finale Klassik
SeibalPeten, Guatemala10.000[13]späte Vorklassik
TikalPeten, Guatemala100.000[24]Spätklassiker

Geschichte

Mittlere vorklassische Zeit

Während der mittlere vorklassische Zeit (1000 v. Chr.-400 v. Chr.) begannen kleine Dörfer zu Städten zu wachsen.[25] Ab 500 v. diese Städte besaßen große Tempelbauten, die mit Masken von . verziert waren Stuck Das Maya-Gottheiten vorgestellt.[26]nakbe, in der Abteilung peten, Guatemala, ist das früheste Beispiel einer gut dokumentierten Stadt im Maya-Tiefland.[27] wo die wichtigsten Strukturen aus der Zeit um 750 v.[25] Nakbe besaß dann das gesamte monumentale Mauerwerk, die geschnitzten Denkmäler und die Hochstraßen die auch die späteren Städte im Maya-Tiefland prägten.[27]

Späte vorklassische Zeit

In dem späte vorklassische Zeit (400 v. Chr.-250 v. Chr.) machte die Stadt El Mirador bemerkenswertes Wachstum und erstreckt sich über eine Fläche von ca. 16 km2.[28] Es besaß gepflasterte Alleen, massiv triadische Pyramidenkomplexe aus der Zeit um 150 v. und auf den Plätzen waren Stelen und Altäre errichtet.[28] El Mirador gilt als eine der ersten Hauptstädte der Maya-Zivilisation.[28] Die Sümpfe des Mirador-Beckens scheinen eine Hauptattraktion für die Bevölkerung der Region gewesen zu sein, wie die auffallende Konzentration großer Maya-Städte rund um dieses Sumpfgebiet beweist.[29]

Tikal, die später eine der wichtigsten Maya-Städte der of Klassik, war etwa 350 v. bereits eine bedeutende Stadt, obwohl sie damals nicht mit der Größe von El Mirador mithalten konnte.[30] Im ersten Jahrhundert Anzeige folgte dem Zusammenbruch des spätpräklassischen Kulturbooms und viele der großen Maya-Städte dieser Zeit wurden aufgegeben; die Ursache für diesen Zusammenbruch ist noch nicht bekannt.[26]

Im Maya-Hochland, im Tal von Guatemala, war Kaminaljuyu etwa 300 n. Chr. schon eine weitläufige Stadt.[31]

Klassische Periode

Chichen Itza war die wichtigste Stadt in der nördlichen Maya-Region.

Während der klassischen Periode (250-900 n. Chr.) erreichte die Maya-Zivilisation ihren größten Höhepunkt.[26] In der Frühklassik (250-300 n. Chr.) wurden Städte in der Maya-Region von der großen Metropole beeinflusst Teotihuacan in der ferne Tal von Mexiko.[32] Tikal wuchs zu einer mächtigen Stadt heran und erreichte ihren Höhepunkt in der Spätklassik mit über 100.000 Einwohnern.[24] Tikals großer Rivale war Calakmul, eine weitere mächtige Stadt in der Peten Becken.[33] Im Südosten war copan die Hauptstadt.[33]Palenque und Yaxchilan waren die mächtigsten Städte im Bereich der Usumacinta.[33] Im Norden des Maya-Gebiets coba die wichtigste Hauptstadt der Maya.[12]

Die Hauptstädte der Maya-Königreiche können in ihrer Größe erheblich variieren, was mit der Anzahl der mit einer Hauptstadt verbundenen Vasallenstädte zusammenzuhängen scheint.[34] Als die Herrscher der Stadtstaaten eine größere Anzahl untergeordneter Stadtstaaten unterwarfen, wuchsen ihr Status und die Höhe der Steuern, die sie durchsetzen konnten, normalerweise in Form von Gütern und Arbeit.[4] Die auffälligsten Steuerformen, die Maya-Keramik wurden abgebildet sind Kakao, Textil- und Zierfedern.[4] Im neunten Jahrhundert n. Chr., a politischer Zusammenbruch der Stadtstaaten im zentralen Teil der Maya-Region, die vom Untergang der Herrscherdynastien, der Entvölkerung der Städte und einer Bevölkerungsverschiebung nach Norden geprägt war.[32] Während dieser Zeit, die als letzte klassische Periode bekannt ist, kam die Bautätigkeit in den zentralen und südlichen Maya-Gebieten zum Stillstand, während nördliche Städte wie cities Chichen Itza und Uxmal zeigen eine erhöhte Aktivität.[32] Die großen Städte im Norden von Yucatan blieb bewohnt, als die Städte des mittleren und südlichen Tieflandes ihre monumentale Bautätigkeit eingestellt hatten.[35]

Postklassische Zeit

Die nachklassische Zeit (900-c.1524 n. Chr.) war durch eine Reihe von Veränderungen gekennzeichnet, die auch die Städte betrafen.[36] Nachdem sie fast zweitausend Jahre lang bewohnt war, wurde die einst große Stadt Kaminaljuyu im Tal von Guatemala plötzlich von seinen Bewohnern verlassen.[37] Dies war symptomatisch für die Veränderungen in der Hochland und das angrenzende südwestliche Küstengebiet, wobei die Städte, die sich an gefährdeten Orten befanden, an verteidigungsfähigere Orte verlegt wurden, anscheinend als Folge der Verbreitung von Krieg.[37] Die nachklassizistischen Städte wurden oft auf gut verteidigungsfähigen Hügeln gebaut, die von tiefen Schluchten umgeben waren und bei Bedarf mit Mauerbefestigungen verstärkt wurden, die den natürlichen Schutz des Geländes ergänzten.[37] Im Norden entwickelte sich Chichén Itzá zu einer der größten, mächtigsten und kosmopolitischsten Maya-Städte.[38] Im guatemaltekischen Hochland während dieser Zeit Q'umarkaj eine der wichtigsten Städte. Qʼumaraj, auch bekannt als Utatlán, war die Hauptstadt der kriegerischen K'iche' Königreich.[36]

Spanische Eroberung und Wiederentdeckung

Zaculeu wurde 1525 von den Spaniern erobert.

In der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts fielen die Städte der postklassischen Maya-Königreiche im Hochland an die eindringenden Spanier Konquistadoren. Q'umarkaj, die Hauptstadt der k'iche' wurde 1524 von erobert Pedro de Alvarado.[39] Kurz darauf wurden die Spanier als Verbündete ins Land geholt Iximche, die Hauptstadt der kaqchikel.[40] Die gute Beziehung hielt nicht lange und die Stadt wurde wenige Monate später verlassen.[41] Darauf folgte 1525 der Fall von Zaculeu, die Hauptstadt der Mama.[42] 1697 eroberten die Spanier das letzte unabhängige Maya-Königreich Martin de UrsuaNojpeten, die Hauptstadt der Itza, unterworfen.[43] Nach der Eroberung wurde die Stadt dem Erdboden gleichgemacht.[44]

In den folgenden Jahrhunderten gerieten die alten Maya-Städte in Vergessenheit. Im 19. Jahrhundert war die Existenz von nur fünf ehemaligen Maya-Städten in der bekannt Peten-Region von Guatemala.[44] 1834 beschrieben Juan Galindo, Gouverneur von Petén, den Ruinen der postklassischen Stadt Topoxte.[44] Einer seiner Nachfolger, Modesto Méndez, veröffentlichte 1848 eine Beschreibung der Ruinen von Tikal.[44]Teoberto Maler beschrieb die Ruinen der Mayastadt Motul de San Jose 1895,[44] und Karl Sapper beschrieb die Mayastadt San Clemente im selben Jahr.[44] Im Laufe des 20. Jahrhunderts folgte ein starkes Wachstum der Zahl der wiederentdeckten Maya-Städte. 1938 wurden allein in Petén 24 Ruinen von Maya-Städten beschrieben.[44]

Rechenschaftspflicht