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Mel Lewis | ||||
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| Allgemeine Information | ||||
| Vollständiger Name | Melvin Sokoloff | |||
| Alias | Mel Lewis | |||
| Geboren | 10. Mai 1929 Büffel | |||
| Verstorben | 2. Februar 1990 New York | |||
| Land |  Vereinigte Staaten | |||
| Arbeit | ||||
| Genre(s) | Jazz | |||
| Instrumente) | Schlagzeug | |||
| (und) Allmusic-Profil | ||||
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Mel Lewis (geboren als Melvin Sokoloff) (Büffel, New York, 10. Mai 1929 – New York(* 2. Februar 1990) war ein US-amerikanischer Jazz-Schlagzeuger. Er war vor allem für die Band bekannt, mit der er Jahre verbrachte Thad Jones LED. Durch sein Gespür für Swing, Timing und seine Musikalität hat er sich einen Platz unter den bekanntesten Jazz-Schlagzeugern erarbeitet.
Lebenszyklus
Lewis war der Sohn russischer Einwanderer. Sein Vater war Schlagzeuglehrer und brachte ihm die Grundlagen bei. In seiner Jugend lernte er auch das Tenorhorn spielen. Im Alter von 13 Jahren trat er zum ersten Mal in Buffalo auf. Danach trat er viel mit gelegentlichen Orchestern auf Hochzeiten und Partys auf. Von 1946 bis 1948 trat er mit Lenny Lewis und 1948 mit Boyd Raeburn auf. Dann spielte er mit Alvino Rey, Ray Anthony und Tex Beneke. Von 1954 bis 1956 spielte er mit Stan Kenton, mit der er 1956 auch seine erste Europatournee unternahm. 1957 wurde er Studiomusiker und arbeitete unter anderem für Gerald Wilson. 1961 ging er mit Schwindliger Gillespie zu Europa und 1962 tourte er mit der Band von Benny Goodman in Russland.
Ab 1963 lebte er in New York, wo er ab 1966 mit Thad Jones eine Bigband leitete. Ursprünglich war die Idee, mit dieser Band nur wenige Konzerte im Jahr zu geben, aber die Thad Jones/Mel Lewis Bigband war unerwartet erfolgreich und sollte dann weitere zehn Jahre auftreten. Unter anderem machte die Band Bob Brookmeyer, Hank Jones, Richard Davis, Snooky Young und Jerome Richardson Teilen.
1976 veröffentlichte er eine LP mit dem Titel Mel Lewis und Freunde auf dem er spielte mit a Sextett, etwas, das ihm mehr Freiheit gab und auch mehr Improvisation erlaubte. Nachdem Thad 1978 nach Dänemark gezogen war, wurde aus dieser Band das „Mel Lewis and The Jazz Orchestra“. Mel Lewis trat weiterhin mit diesem Orchester fast jeden Montag in der Dorfvorhut in New York bis kurz vor seinem Tod. Die Band tritt dort heute noch auf als Das Vanguard Jazz Orchestra, und hat mehrere CDs inbegriffen.
Mel Lewis war an der Art zu erkennen, wie er seine Becken spielte. Er war ein Purist, der sein Material sehr sorgfältig auswählte. Er benutzte spezielles handgemachtes Türkisch Becken und er bedeckte seine Trommeln mit Kalbsfell-Trommelfellen anstelle von Plastik.
Mel Lewis starb am 2. Februar 1990 an Krebs.
Diskographie (Auswahl)
- Mel Lewis Sextett, Modeaufzeichnungen, 1957
- Suite für Pops, Horizont, 1975
- Natürlich (Mel Lewis Jazz Orchestra), Telarc, 1979
- lieblich, Wahrzeichen, 1981
- Sanftes Licht und heiße Musik (Mel Lewis Jazz Orchestra), Musicmasters, 1988
- Mel Lewis und Freunde, A&M , 1989
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