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Das Melberg ist ein Naturschutzgebiet in Genk, zwischen den Stadtteilen gelegen Begriffe und Kolderbos. Es wird von der Gemeinde Genk verwaltet.
Naturschutzgebiet
Das Gebiet befindet sich an der Südwestflanke des Kempens-Plateau, wo die Höhe von 80 auf 60 Meter über dem Meeresspiegel abnimmt. Das Gebiet ist vollständig von Stadtentwicklung und Industrie umgeben und wurde durch den Bau der westlicher Ring (eine Stadtautobahn) weiter betroffen.
Dennoch gibt es noch ein bedeutendes Naturschutzgebiet bestehend aus Mischwald, mit Heide und Wandersandresten. Es sind noch ein paar Wacholderbüsche finden.
In der Umgebung sind mehrere markierte Wanderwege angelegt.
Kapelle
Um 1790 wurde im Melbergbos eine Marienstatue an einem Baumstamm gefunden. Dies zog Pilger an, die besonders Maria anriefen, um vom Fieber befreit zu werden. 1820 wurde eine Kapelle gebaut, diese wurde 1832 durch eine größere ersetzt. Die heutige begehbare Kapelle, gewidmet Unsere Liebe Frau der Iren stammt aus dem Jahr 1912 und wurde im neobarocken Stil erbaut. Es liegt an der d'Ierdstraat, im Nordosten des Melberg-Gebiets.
1981 soll eine gewisse Bertha Olaerts eine Marienvision gehabt haben, in der Maria versprach, dass der Wald heilig sei und heilig bleiben würde. Seitdem zieht jeder 8. des Monats a Prozession Durch den Wald.