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Microalgen
Mikroalgengärtnerei bei Borculo in den Niederlanden

Mikroalgen (ebenfalls: Mikrophyten) sind mikroskopisch Algen die gefunden werden in frisches Wasser und Ozeane.

Sie sind normalerweise einzellige Arten, die einzeln oder in Ketten oder Gruppen existieren. Je nach Art kann ihre Größe von wenigen abweichen Mikrometer (µm) bis zu mehreren hundert Mikrometern. Im Gegensatz zu den höheren Pflanzen haben Mikroalgen keine Wurzeln, Stängel oder Blätter. Mikroalgen sind leistungsfähig Photosynthese und sind daher wichtig für das Leben auf der Erde, sie produzieren etwa die Hälfte der Sauerstoff in dem Atmosphäre und verbrauchen gleichzeitig das Treibhausgas Kohlendioxid photoautotroph zu werden.

Die Artenvielfalt der Mikroalgen ist enorm und sie stellen eine nahezu unerschlossene Ressource dar. Es wird geschätzt, dass etwa 200.000 bis 800.000 Arten existieren, von denen etwa 35.000 beschrieben wurden. Mehr als 15.000 neue chemische Verbindungen aus Algenbiomasse wurden charakterisiert (Cardozo et al. 2007)[1]. Die meisten dieser Mikroalgenarten produzieren Substanzen wie Carotinoide, Antioxidantien, Fettsäuren, Enzyme, Polymere, Peptide, Giftstoffe und sterole.

Die chemische Zusammensetzung von Mikroalgen ist kein intrinsischer konstanter Faktor, sondern variiert je nach Art und Kultivierungsbedingungen erheblich. Es ist möglich, die gewünschten Produkte in Mikroalgen durch wechselnde Umweltfaktoren wie Temperatur, Beleuchtung, pH, Zufuhr von CO2, Salz und Nährstoffe[2].

obwohl Fischöl ist berühmt für das Vorhandensein von Omega-3-Fettsäuren, es ist nicht der Fisch, der Omega-3-Fettsäuren produziert, sondern die Anreicherung erfolgt durch den Verzehr von Mikroalgen.

Spirulina und Chlorella sind Mikroalgen, die als Nahrungsergänzungsmittel.

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