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Schleimstoffe sind eine heterogene Gruppe Biopolymere, die hauptsächlich Polysaccharide existieren. Sie nehmen Wasser auf und bilden ein schleimiges Gel, das die Haut schützt Gewebe dienen kann. Fleischfressende Pflanzen wie z Sonnentau Schleim absondern, um Insekten zu fangen. Tierische Schleimstoffe bestehen aus Glykoproteine, pflanzlich hauptsächlich aus Heteropolysacchariden.
Anwendungen
Pflanzen mit einem hohen Anteil an Schleimstoffen wie Aloe, Leinsamen, schmaler Wegerich, Isländisches Moos, Marshmallows, Malve und Linde (Blumen), werden in verschiedenen medizinischen Anwendungen eingesetzt, wie zum Beispiel zum Schutz der Schleimhäute des Verdauungssystems und der Atemwege (z. B. Spitzwegerich und Eibisch bei Halsentzündung), als Abführmittel (z Funktion als Gleitmittel und als beruhigende Schutzschicht auf Wunden.
Da Schleimstoffe oft hitzeempfindlich sind, werden Pflanzenaufgüsse im Gegensatz zu warmen Kräutertees in kaltem oder lauwarmem Wasser zubereitet, in dem die Pflanze stundenlang eingeweicht wird.