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Charles James Fox
Charles James Fox, gemalt von Joshua Reynolds

Charles James Fox (London, 24. Januar1749 - Chiswick, der 13. September1806), war ein prominenter britischer Politiker aus der Whig-Party. Er war Mitglied der Britisches Parlament und war der Erzrivale des Premierministers William Pitt der Jüngere. Er war ein begnadeter Redner, machte aber auch durch sein buntes Privatleben auf sich aufmerksam. Seine politischen Ansichten waren zunächst konservativ und konventionell. Bis zum Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg und unter dem Einfluss von Edmund Burke er wurde einer der radikalsten Parlamentarier seiner Zeit. Seine politische Glaubwürdigkeit nahm ab, als er Frankreich während der Revolutionskriege. Er war ein Aktivist gegen Sklaverei und ein führender parlamentarischer Verfechter religiöser Toleranz und individueller Freiheit.

Biografie

Fox war der Sohn von Henry Fox (1705-1774), Baron Holland, und Lady Caroline Lennox, einer Tochter von Charles Lennox, Duke of Richmond. Sein Vater war ein Verbündeter von Robert Walpole und ein Rivale von Pitt der Ältere. Schon in seiner Jugend entwickelte er eine Vorliebe für Glücksspiel, Womanizing und ausländische Mode. Er studierte an der renommierten Universität von OxfordVor den Parlamentswahlen von 1768 kaufte Henry Fox seinem Sohn einen Sitz im Parlament für den Wahlkreis Westhock Midhurst, obwohl Charles erst neunzehn Jahre alt und technisch nicht für einen Sitz im Parlament in Frage kam. Fox saß für die Whig-Party. Er erwarb sich bald einen Ruf als außergewöhnlich begabter Redner. Er wurde 1772 und 1774 zu kleineren Ämtern in der Regierung ernannt, trat jedoch beide Male aus Unzufriedenheit mit der Regierungspolitik zurück.

Radikaler Politiker

Cartoon, der Fox teilweise als französischen Revolutionär darstellt sans-culotte ist abgebildet (1792)

Nach 1774 begann Fox unter dem Einfluss von seine politische Position zu überdenken Edmund Burke und der Veranstaltungen in Amerika. Er wurde ein überzeugter Gegner von King Georg III, von dem er vermutete, dass er eine absolute Monarchie eingeben möchten. Er unterstützte die amerikanischen Patrioten und kleidete sich sogar in den Farben der Armee von George Washington. Er war kurzzeitig Großbritanniens erster Außenminister in der Regierung von 1782 Lord Rockingham. 1783 bekleidete er dieses Amt erneut in einer Koalitionsregierung mit Lord Nord. Der König zwang Fox und North jedoch zum Rücktritt aus der Regierung und ernannte den Vierundzwanzigjährigen Pitt der Jüngere. Fox verbrachte die nächsten 22 Jahre in der Opposition und wurde Pitts Erzrivale. Dies war eine Wiederholung der Rivalität, die zwischen ihren Vätern eine Generation zuvor bestanden hatte.

Französische Revolution

Als König George III. 1788 aufgrund eines Wahnsinns nicht in der Lage war, zu regieren, schien Fox einer Premierministerschaft nahe zu sein. Er war gut mit dem befreundet Prinz von Wales, das zu regnet ernannt würde. Der König erholte sich jedoch, sodass keine Regentschaft erforderlich war und Pitt Premierminister blieb Französische Revolution. Seine Freundschaft mit seinem Mentor Burke und seine parlamentarische Glaubwürdigkeit litten, als er Frankreich während der Revolutionskriege.

Fox hatte nie wirkliche Regierungsmacht; Neben seiner Rivalität mit Pitt dem Jüngeren ist er auch als A bekannt geblieben Aktivist gegen Sklaverei und ein führender parlamentarischer Verfechter religiöser Toleranz und individueller Freiheit. Nach Pitts Tod im Januar 1806 diente Fox erneut als Außenminister im Department of All Talents of William Grenville. Er selbst starb wenige Monate später im Alter von 57 Jahren.

Privatleben

Elizabeth Armistead, die Fox 1795 heimlich heiratete.

Fox' wildes Privatleben war berüchtigt: Er war für seine Ausschweifungen und sein Trinken bekannt und ein notorischer Spieler. Zwischen 1772 und 1774 musste sein Vater 120.000 Pfund Schulden für ihn begleichen. Fox wurde zwischen 1781 und 1784 zweimal für bankrott erklärt. Er war auch ein berüchtigter Frauenheld. 1784 oder 1785 lernte er Elizabeth Armistead kennen, eine ehemalige Kurtisane und Geliebte des Prinzen von Wales. Er heiratete sie am 28. September 1795, gab es aber erst im Oktober 1802 bekannt. Seine Frau wurde bei Gericht nie wirklich akzeptiert. Unter ihrem Einfluss mäßigte er allmählich sein Verhalten.

Externe Quellen

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