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Porträt von John Ray
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John Ray (Schwarzer Notley (Braintree, Essex), 29. November1627 - Dort, 17. Januar1705) war ein Brite Botaniker.

Ray war der Sohn des Dorfschmieds. Er ging zum Studieren in Cambridge zum Katharinenkolleg und gelehrt griechisch und Mathematik. Er veröffentlichte wichtige Werke auf Pflanzen, Tiere und natürliche Theologie. Sein Einstufung von Pflanzen in seinem Buch Historia Plantarum (1686) war ein wichtiger Schritt in Richtung Moderne Taxonomie und inspiriert von der Baum von Porphyr.

Ray hat es abgelehnt dichotomes Klassifikationssystem und basierte seine Klassifizierung auf Ähnlichkeiten und Unterschieden empirisch beobachtete. Auf diese Weise war er ein Verfechter der wissenschaftlichen Empirismus gegen den deduktiven Rationalismus der scholastisch. Er wird der Vater der Engländer Naturgeschichte erwähnt.

Im Historia Plantarum Ray war auch der erste, der das biologische Artenkonzept definierte:

... mir ist kein sichereres Kriterium zur Artenbestimmung eingefallen als die Unterscheidungsmerkmale, die sich bei der Vermehrung aus Samen verewigen. Unabhängig davon, welche Variationen bei den Individuen oder der Art auftreten, sind sie, wenn sie aus dem Samen ein und derselben Pflanze stammen, zufällige Variationen und nicht geeignet, eine Art zu unterscheiden... Auch Tiere, die sich unterscheiden, bewahren ihre Besonderheiten Arten dauerhaft; Eine Art entspringt nie aus dem Samen einer anderen oder umgekehrt.^[1]