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Lew Wasserman
Lew Wasserman
Wasserman (links) mit Nancy und Ronald Reagan 1988.
Vollständiger NameLewis Robert Wassermann
Geboren22. März1913
Verstorben3. Juni2002
GeburtslandFlagge der Vereinigten Staaten Vereinigte Staaten
aktive Jahre1936–1998
BerufProduzent / Agent
(und) IMDb-Profil
Portal  Portalsymbol  Film
Fernsehen

Lewis Robert (Lew) Wasserman (Cleveland, 22. März1913 – Beverly Hills, 3. Juni2002) war ein amerikanisch Filmproduzent und Studiochef. Von 1962 bis 1990 leitete er die Universal Studios.

Werdegang

Frühe Jahre

Lew Wasserman wurde 1913 geboren Cleveland, Ohio geboren als Sohn von Minnie Chernick und Isaac Wasserman, die beide russische Emigranten waren. 1933 trat er in ein Theater in Cleveland als „Platzanweiser" (jemand, der die Gäste zu ihren Plätzen führt). Drei Jahre später heiratete er Edith Beckerman, woraufhin er Agent wurde bei Jules Steins Booking-Agentur Music Corporation of America (MCA) in Chicago, wo die meisten Veranstaltungsorte, in denen Künstler auftreten konnten, unter der Kontrolle der Chicago-Outfit.[1]

Hollywood-Agent

Unter dem Einfluss von Wasserman konzentrierte sich MCA ab 1939 neben Musikern auf die Vertretung von Schauspielern und Schauspielerinnen. Anfangs hatte es MCA schwer, sich in Hollywood zu etablieren, da es viel Konkurrenz gab. Erst in den 1940er Jahren, unter anderem durch die Übernahme der Talentagentur von Leland Hayward, wurde MCA auch in der Filmbranche zu einem bedeutenden Player. Das Unternehmen vertrat unter anderem: Errol Flynn, Bette Davis, Ronald Reagan, Billy Wilder und Alfred Hitchcock.[2] Im Juli 1950 zeichneten Wasserman und Stein auch das Comedy-Duo Dekan Martin und Jerry Lewis Auf.[3]

1950 verhandelte Wasserman für seinen Kunden, den Schauspieler James Stewart, ein Deal mit Universal Studios wo der Schauspieler für den Western Winchester '73 nicht mit einem festen Betrag, sondern mit einem Prozentsatz des Gewinns ausgezahlt würde. Anstelle eines Gehalts von 200.000 US-Dollar erhielt Stewart schließlich eine Gewinnbeteiligung im Wert von 600.000 US-Dollar.[4] Obwohl diese Finanz- und Steuerstrategie nicht neu war, wird der Stewart-Deal oft als der symbolische Moment angesehen, in dem Schauspieler in der Filmindustrie mehr Macht und Unabhängigkeit erlangten. Aus diesem Grund wird Wasserman manchmal als der Mann angesehen, der das Ende der das Studiosystem eingeläutet.

Studio-Boss

1962 übernahm MCA das Plattenlabel Decca Records und machte es so Universal Studios erwischt habe.[5] Das Filmstudio wurde für 11,25 Millionen Dollar gekauft.[6] Um MCA kein Monopol zu geben, musste das Unternehmen in der Folge seine Rolle als Talentagentur aufgeben. Von da an konzentrierten sich Wasserman und MCA vollständig auf die Fernseh- und Filmindustrie. Universal hatte Erfolg auf dem kleinen Bildschirm mit Serien wie Alfred Hitchcock präsentiert (1955–1965), Kojak (1973–1978), Miami Vice (1984–1990) und Mord, schrieb sie (1984–1996).[2] In den 1960er Jahren führte das Studio auch den Vergnügungspark ein Universal Studios Hollywood.

Obwohl Wasserman innerhalb von MCA bald viel Macht erlangte, wurde er erst 1973, nach der Pensionierung des damals 77-jährigen Jules Stein, offizieller Vorsitzender des Unternehmens. Zwei Jahre später kündigte Universal mit Universal Kiefer (1975), die von Wassermans Schützling geleitet wurde Steven Spielberg,[6] auch der anfang davon Blockbuster-Ära im. Kiefer wurde zum Blockbuster, zum Teil aufgrund der bemerkenswerten Vertriebsstrategie von Wasserman. Laut Hersteller Richard D. Zanuck Wasserman hielt die Zahl der Kinos, die den Film zeigen durften, zunächst bewusst gering, um lange Schlangen und Wartezeiten zu schaffen. Das erweckte den Eindruck eines Mega-Erfolgs und noch mehr Zuschauer wollten den Film sehen.[7] Damals wurden die meisten Filme zuerst in New York und Los Angeles veröffentlicht, bevor sie im Rest des Landes gezeigt wurden, und die Studios verließen sich hauptsächlich auf gute Kritiken und Mundpropaganda, um die Leute ins Kino zu locken. Vor dem Kiefer wählte Wasserman für eine nationale Veröffentlichung und eine Marketingkampagne bestehend aus TV-Werbung in Hauptsendezeit.[8]Kiefer war der erste Film, der den ganzen Sommer über die Kinokassen dominierte, und der erste Film, der über 100 Millionen US-Dollar einspielte.[7]

Karriereende

In den 1980er Jahren sah sich Universal einem harten Wettbewerb ausgesetzt. 20th Century Fox kam in die Hände des reichen Kaufmanns Rupert Murdoch und Paramount Pictures und Kolumbien Bilder wurden von Medienkonzernen wie viacom und Sony.[9] Wasserman wiederum verkaufte MCA 1990 an das japanische Unternehmen Matsushita. Universal wurde der wohlhabenden Familie Bronfman überlassen, was Wassermans Macht erheblich einschränkte. 1995 gelangte MCA weitgehend in die Hände von Seegramm, was die Rolle von Wasserman innerhalb des Unternehmens noch weiter reduziert. Er blieb schließlich bis 1998 Mitglied des Verwaltungsrates.

Politische Beziehungen

Neben seiner Arbeit als Studiochef war Wasserman auch für seine politischen Verbindungen bekannt. Er war sehr gut mit ihm befreundet Ronald Reagan, der seine Karriere als Schauspieler und Kunde von MCA begann. 1947 installierte Wasserman den Schauspieler als Leiter des Filmschauspieler-Gilde. Einige Jahre später, im Jahr 1952, erteilte die von Reagan geleitete Organisation dem MCA die Erlaubnis, Fernsehproduktionen zu entwickeln. Dies war eine umstrittene Entscheidung, da MCA eine Talentagentur war und drohte, ein Monopol zu bekommen. In den späten 1950er Jahren wurde Reagan zum zweiten Mal Präsident der Screen Actors Guild und führte eine Maßnahme ein, die Filmbesitzer daran hinderte, für Fernsehübertragungen von Filmen, die vor 1960 gedreht wurden, Lizenzgebühren an Schauspieler zu zahlen. MCA als Eigentümer von Hollywoods größter Filmbibliothek profitierte erneut am meisten von Reagans Wechsel.[1] Auch als Reagan später Karriere in der Republikanische Partei und es zu President der vereinigten Staaten gekickt, blieb er mit Wasserman gut befreundet.[10]

MCA erlangte in den 1950er Jahren so viel Macht in der Unterhaltungsindustrie, dass die Organisation den Spitznamen "Octopus" erhielt, weil sie in der gesamten Branche Tentakel hatte, die alles zu sich zogen.[2][8] 1962 begann die 1962 Justizabteilung geführt von Robert F. Kennedy eine Untersuchung der Organisation, um zu überprüfen, ob MCA Wettbewerbsrecht erfüllt. Aus Angst vor einem Rechtsstreit beschloss das Unternehmen, seine Tätigkeit als Talentagentur aufzugeben und sich ganz auf die Film- und Fernsehproduktion zu konzentrieren.[1][8]

Der Fall des Justizministeriums hatte Wasserman die Bedeutung politischer Verbindungen bewusst gemacht. Um die Interessen von MCA zu verteidigen, begann er über Spenden verstärkt Kampagnen von Politikern zu unterstützen und ein politisches Netzwerk aufzubauen. Wasserman wurde einer der größten Spender für die demokratische Partei und 1966 angeboten Lyndon B. Johnson ihm die Funktion von Wirtschaftsminister Auf.[8][11] Im selben Jahr installierte Wasserman den Johnson-Vertrauten Jack Valentin an der Spitze von Motion Picture Association of America (MPAA).[8] Valenti zog später folgenden Vergleich: "Wenn Hollywood Olymp ist, dann Wasserman Zeus."[12]

Wasserman unterstützte auch die Präsidentschaftskampagnen von Jimmy Carter und Bill Clinton.[13][14]

Dekorationen und Preise

In der Populärkultur

  • In den Fernsehfilmen Martin und Lewis (2002) und Die Reagans (2003) Wasserman wurde von Stewart Bick bzw. David Eisner gespielt.
  • Im Biopic Hitchcock (2012) Wasserman wurde gespielt von Michael Stuhlbarg.
  • Im Jahr 2005 erschien mit Der letzte Mogul ein Dokumentarfilm über Wasserman.

Siehe auch

Externer Link