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Li Zicheng (1606-1645) (Jiaxiang: Shaanxi, Mizhi 陕西米脂) war ein chinesischer Rebellenführer, der in dem kurzen Zwischenspiel zwischen den Ming- und der Qing-Dynastie gekrönter Kaiser. Seine Herrschaft dauerte jedoch nur zwei Monate, er wurde von den Qing in die Enge getrieben und besiegt. Er war der einzige Kaiser der ephemeren Shun-Dynastie, die jedoch von den meisten Historikern nicht als "wahre" Dynastie anerkannt wird.

jüngere Lebensjahre

Li wurde wahrscheinlich am 27. September 1606 im Bezirk Mizhi, Unterpräfektur, geboren Yan'an, in der Provinz Shaanxi. Li führte in den 1630er Jahren ein unscheinbares Zivilleben. Li war in seiner Jugend Hirte, arbeitete bei einem Weinhändler und als Schmiedlehrling. Der Überlieferung nach geriet er 1630 in Schwierigkeiten, als er ein Darlehen an einen Magistrat, einen Ai, nicht zurückzahlen konnte.

Die Revolte

Li wurde festgenommen und beschämt. Der Überlieferung nach versuchte jemand, ihm Wasser anzubieten, aber Ai verhinderte es, und Li wurde von einer Menge wütender Bauern befreit. Während dieser Zeit hatte die Provinz Shaanxi drei Jahre lang mit Missernten und Hungersnöten zu kämpfen, während die Regierung wenig oder nichts tat, um die Not der Bevölkerung zu lindern. Dieser Vorfall löste die Flammen aus und Li wurde Anführer einer wachsenden Rebellenarmee. Anfangs waren die Rebellen nur mit Stöcken bewaffnet, aber durch einen Hinterhalt lokaler Polizisten erhielten sie Waffen.

Die Aufständischen arbeiteten locker mit anderen Rebellenarmeen zusammen, und der Aufstand breitete sich bald aus Shaanxi, Shanxi und Henan. Im Jahr 1638 erlitt Li jedoch eine schwere Niederlage und musste mit den restlichen Anhängern untertauchen. Im Jahr 1639 breitete sich die Revolte erneut aus und als andere Führer starben oder sich Li anschlossen, wurde Li der unbestrittene Anführer der Revolte. Im Jahr 1643 wurde Xi'an genommen. Der Name der Stadt wurde Anfang 1644 in Xijing ("westliche Hauptstadt") geändert und Li erklärte sich selbst zum König des Großen Shun.

Nach Macht greifen

Im April 1644 rückte Lis Armee in Richtung Peking vor. Chongzhen, der letzte Ming-Kaiser, verpflichtet Selbstmord, und Li konnte Peking ohne Widerstand einnehmen. Li versuchte nun, schnell zum Shanhaiguan-Pass vorzudringen, wo eine Armee unter General Wu Sangui bewachte die Hauptpassage von Mandschuland nach China. Wu würde sich jedoch lieber den Qing als Li ergeben, obwohl er erwogen hatte, sich den Rebellen anzuschließen. Der Grund für diese Entscheidung ist nicht klar, aber einige Historiker vermuten, dass Wu einen persönlichen Groll gegen Li hegte, weil er nach Chongzhens Tod getötet wurde. Konkubine übernommen hatte. Wie dem auch sei, der Weg nach China war für die Qing nun frei. Lis 60.000-köpfige Armee stieß mit Wus Garnison zusammen und wurde plötzlich von Qing-Reitern angegriffen. Die verwirrte Armee floh zurück nach Peking.

Li wollte nun so schnell wie möglich zum Kaiser ernannt werden. Er nannte seine Dynastie den Großen Shun. Einen Tag nach seiner Ernennung floh er mit seiner Armee hastig aus der Stadt, um Wu Sangui und Dorgon der Qing verfolgten ihn mit ihren Armeen. Am 27. Mai 1644 wurde Lis Armee entscheidend geschlagen. Von diesem Zeitpunkt an war Li Zicheng nicht mehr in der Lage, die Macht zu ergreifen.

Li hatte versucht, eine Reihe von populären Maßnahmen umzusetzen, aber die militärische Lage war dafür nicht geeignet, und Li hatte nie die Chance, tatsächlich zu regieren. Seine große Shun-Dynastie wurde im In- und Ausland tatsächlich nicht anerkannt.

Niederlage und Tod

Nach der Niederlage zog sich die Rebellenarmee in die Berge zurück, wurde aber 1645 und 1646 zunehmend in die Enge getrieben. Li Zicheng war zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich schon tot. Er wurde wahrscheinlich getötet, als er kurz nach der Niederlage am 27. Mai 1644 mit einem Teil seiner Armee überfallen wurde. Andere Versionen behaupten, dass er erst 1645 oder 1646 getötet wurde oder dass er nach der tödlichen Niederlage Selbstmord beging. Andere behaupten sogar, er sei untergetaucht, Mönch geworden und habe danach jahrelang ein zurückgezogenes Leben geführt.

Sun Kewang und Li Dingguo, Lis Leutnants, übernahmen das Kommando über die Überreste der Rebellenarmee und beschlossen mit den Südliches Ming gegen den gemeinsamen fremden Feind verbünden. Auf diese Weise setzten sie den Kampf etwa zwanzig Jahre lang fort, wurden aber von den vorrückenden Qing in immer unwirtlichere und abgelegenere Regionen zurückgetrieben und mussten schließlich den Kampf aufgeben.

Historische Wahrnehmung

Obwohl Li Zichengs Rebellion die Ming schwächte und den Qing die Möglichkeit gab, China zu erobern, wurde Li von den Qing als ein kriminell und Usurpator. Nach Angaben der Qing hatte er unrechtmäßig die Macht an sich gerissen, während das Himmlische Mandat bereits den Qing zugeteilt worden war. Damit begründeten die Qing ihre eigene Eroberung Chinas.

Die Kommunisten sahen in Li einen Protokommunisten und Revolutionär, der gegen die feudale Ming-Herrschaft kämpfte. Ihm zu Ehren wurde in Peking ein Denkmal errichtet.