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Für Shakespeares Stück siehe Perikles (Spiel).

perikles
Büste des Perikles. Römische Kopie nach griechischem Original von Kresilas (Britisches Museum, London)
Vollständiger Name	Περικλῆς
Geboren	ca. 495 Athen, Griechenland
Verstorben	429 v.Chr. Athen, Griechenland
Ruheplatz	Athen, Griechenland
Landschaft	antikes Griechenland
Teil	antikes Athen
Rang	Strategen (vgl. Allgemeines)
Schlachten/Kriege	Einschlagen Sizilien und Akarnanien (454 v. Chr.) Zweiter Heiliger Krieg (448 v. Chr.) Ausweisung der barbaroi von Gallipolia (447 v. Chr.) Samischer Krieg (440 v. Chr.) Belagerung von Byzanz (438 v. Chr.) Peloponnesischer Krieg (431-429 v. Chr.)
Andere Arbeit	Staatsmann und Redner
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perikles (ca. 495–429 v.Chr., Altgriechisch: Περικλῆς / Periklus, "umgeben von Ruhm") war ein prominenter und einflussreicher Staatsmann, Redner und Allgemeines im Athen, des phyle Akamantis und die demen Cholargos. Er war der Sohn von Xanthipos und agarist. Durch sie entstammte er der mächtigen Familie der Alkmaionide. Er lebte während der Blütezeit seiner Stadt, der Zeit zwischen den persisch und Peloponnesischer Krieg.

Perikles hatte einen so großen Einfluss auf die athenische Gesellschaft, dass Thoukydides, ein zeitgenössischer Historiker und sein Bewunderer, nennt ihn "den ersten Mann in Athen".^[1] Perikles bildete die Delian-Attic Sea Union verwandelte sich in ein "Athenisches Reich" und führte seine Landsleute während der ersten beiden Jahre des Peloponnesischen Krieges. Die Zeit, in der er Athen führte, ungefähr von 461 bis um 429 v.Chr., ist als "Zeitalter des Perikles" bekannt, obwohl diese Zeit auf die Perserkriege oder bis zum Jahrhundert davor.^[2]

Perikles förderte die Künste und die Literatur. Dies war der Hauptgrund, warum Athen den Ruf als kulturelles Zentrum der antike griechische welt sein. Er startete ein ehrgeiziges Projekt, für das die meisten der erhaltenen Strukturen auf der Akropolis (einschließlich der Parthenon) sind gebaut. Dieses Projekt verschönerte die Stadt, trug ihren Ruhm und gab den Menschen Arbeit.^[3] Darüber hinaus stimulierte Perikles die Athenische Demokratie soweit er Demagoge (μαγωγὸς / dēmagōgòs) erwähnt, obwohl dieser Begriff damals noch neutral war.^[4]

Geburt und Jugend

Perikles wurde rund 495 v.Chr. geboren, im demen von Cholargos nördlich von Athen.^[5] Er war der Sohn des Politikers Xanthipos, welches wurde geächtet 485-484 v. Chr. kehrte dann aber nach Athen zurück, um fünf Jahre später das athenische Kontingent beim griechischen Sieg bei mykalea vorstellen. Perikles' Mutter, agarist, war ein Spross des mächtigen, aber umstrittenen Adelsgeschlechts der Alkmaionidai, und ihre familiären Verbindungen spielten zu Beginn der politischen Karriere von Xanthippos eine entscheidende Rolle. Agariste war die Urenkelin des Tyrannen von Sikyon, Kleisthenes, und die Nichte des Athener Reformators leisthenes, eine andere Alkmaionida.^[6] gemäß Herodot und ploutarchos Agariste träumte wenige Nächte vor Perikles' Geburt, sie habe einen Löwen geboren.^[7] Eine Interpretation der Anekdote sieht den Löwen als traditionelles Symbol der Erhabenheit, aber die Geschichte kann sich auch auf die ungewöhnliche Größe von Perikles' Kopf beziehen, der zu einem beliebten Ziel zeitgenössischer Komiker wurde.^[8] Während Ploutarchos behauptet, dass diese Anomalie der Grund war, warum Perikles immer mit Helm dargestellt wurde, ist dies nicht der Fall; der Helm war eigentlich das Symbol seines offiziellen Status als Strategen (Allgemeines).^[9]

Wir haben eine Regierungsform, die keine Kopie der Institutionen unserer Nachbarn ist. Anstatt andere zu imitieren, sind wir ihnen ein Vorbild. Unsere Regierungsform wird Demokratie genannt, weil sie in den Händen der Vielen liegt und nicht der Wenigen. In privaten Streitigkeiten garantieren unsere Gesetze allen die gleiche Gerechtigkeit, und die öffentliche Meinung ehrt jeden, der sich im öffentlichen Leben durch irgendetwas vor anderen auszeichnet, nicht wegen seiner Klasse, zu der er gehört, sondern allein wegen seines Wertes. Armut ist ein Hindernis für niemanden, der dem Staat von Nutzen sein kann, so gering sein Prestige auch sein mag.

– Trauerrede des Perikles (Pericleous logos epitaphios) nach Thoukydides, II 37.1.[10]

Perikles gehörte zu den phyle von Akamantis (αμαντὶς / Akamant s phylē). In seiner Jugend wurde er jedoch wenig gehört und konzentrierte seine Aufmerksamkeit hauptsächlich auf sein Studium.^[11] Der Adel und der Reichtum seiner Familie ermöglichten ihm, sich auf diesem Gebiet voll zu entfalten. Er wurde in der Musik der bedeutendsten Musiker der Zeit unterrichtet (Damon ob Pythokleides als seine Lehrer genannt wurden)^[12] und er gilt als der erste Politiker, der großen Wert darauf legte Philosophie.^[13] Er genoss die Gesellschaft der Philosophen Protagoras, Zenon von Elea und Anaxagoras. Vor allem Anaxagoras wurde ein enger Freund und beeinflusste ihn in hohem Maße.^[14] Im Jahr 2014 wurde ein Weinkelch von Archäologen in einem Grab gefunden, von dem angenommen wird, dass er Perikles mit Freunden und seinem älteren Bruder Ariphron (dessen Name - im Gegensatz zu Perikles - in der Antike sehr selten war) während einer Symposium (ausgestellt im Epigraphischen Museum in Athen).^[15]

Denkweise und Rhetorik von Perikles Charisma möglicherweise zum Teil auf Anaxagoras' Betonung der emotionalen Ruhe im Angesicht eines Problems und seiner Skepsis gegenüber göttlichen Omen zurückzuführen sein.^[16] Seine berühmte Gelassenheit und Selbstbeherrschung wurden auch dem Einfluss von Anaxagoras zugeschrieben.^[17]

Politische Karriere bis 431 v.

Aufstieg in der Politik

Im Frühjahr 472 v.Chr. präsentiert Perikles persai von Aischylos während der groß Dionysien wie ein leitourgia, was zeigt, dass er zur wohlhabendsten Klasse Athens gehörte.^[18]Simon Hornblower hat vorgeschlagen, dass aus Perikles' Wahl für dieses Stück, in dem a nostalgisch Bild hängt von Themistokles'berühmter Sieg bei Salami, scheint es, dass der junge Politiker Themistokles gegen seine politische Rivalität unterstützen wollte Kimono, dessen Fraktion es kurz darauf schaffte, Themistokles zu ächten.^[19]

Ploutarchus sagt, dass Perikles seit vierzig Jahren der erste unter den Athenern war.^[20] Wenn wir das wörtlich nehmen dürfen, muss Perikles um 469 v. Chr. gewesen sein. haben ihre herausragende Stellung erlangt. In dieser Zeit gelang es ihm, sein Privatleben abzuschirmen und sich als Vorbild für seine Mitbürger zu präsentieren. Er würde oft Symposien vermeiden, als nüchterner Mensch zu wirken.^[21]

Im 463 v.Chr. Perikles war der Hauptankläger von Kimono, dem Anführer der konservativen Fraktion, dem vorgeworfen wurde, die strategischen Interessen Athens in Mazedonien zu vernachlässigen.^[22] Obwohl Kimon freigesprochen wurde, hatte diese Konfrontation gezeigt, dass Perikles' großer politischer Rivale nicht unantastbar war.^[23]

EIN ostrakon namens Kimon, Sohn des Milthiades, am (Agora-Museum, Athen).

Ächtung von Kimono

Um 462/461 v. Die Führer der Demokraten entschieden, dass es an der Zeit sei, gegen die Areopag, ein traditioneller Rat, der von der athenischen Aristokratie kontrolliert wurde, die einst das mächtigste Staatsorgan gewesen war.^[24] Der Führer der Partei und Mentor des Perikles, Ephialtes, verabschiedete ein Gesetz, um die Befugnisse des Areopags stark einzuschränken.^[25] Das ekklesia (Öffentliche Versammlung) ihren Gesetzentwurf ohne großen Widerstand verabschieden würde.^[26] Diese Reform leitete eine neue Ära der "radikalen Demokratie" ein.^[24] Die Demokratische Partei wurde allmählich dominant in der Athener Politik und Perikles schien bereit zu sein, einen populistischen Diskurs zu nutzen, um die Öffentlichkeit für sich zu gewinnen. Nach Aristoteles lässt sich die Haltung des Perikles dadurch erklären, dass sein politischer Hauptgegner Kimon wohlhabend und großzügig war und sich die Gunst des Volkes durch großzügige Spenden aus seinem beträchtlichen Privatvermögen sichern konnte.^[27] Der Historiker Loren J. Samons II glaubt jedoch, dass Perikles genügend Mittel hatte, um aus eigenen Mitteln in die Politik zu kommen, wenn er es gewollt hätte.^[28]

Im 461 v.Chr. Perikles gelang es, diesen furchterregenden Gegner zu überholen Ächtung politisch aus. Der angebliche Vorwurf lautete, Kimon habe seine Stadt verraten, indem er ein Freund von . war Sparta aufführen.^[29]

Auch nach Kimons Ächtung verteidigte und förderte Perikles weiterhin die populistische Sozialpolitik.^[30] Er schlug zuerst vor, a Dekret bevor den Armen der kostenlose Besuch von Theaterstücken ermöglicht wird, wobei der Staat die Kosten für ihren Eintritt übernimmt. Durch andere Erlasse senkte er den Strombedarf für die Archonschaft 458-457 v. Chr. und spendete großzügige Löhne an alle Bürger, die als Geschworene in der heliaia (der Oberste Gerichtshof von Athen) tagte kurz danach 454 v.Chr.^[31] Seine umstrittenste Maßnahme war jedoch ein Gesetz 451 v. Chr. dass die athenische Staatsbürgerschaft auf diejenigen beschränkt war, die auf beiden Seiten der Familie athenischer Abstammung waren.^[32]

Großartig sind die Symbole, viele Zeugen der Macht, die wir aufgebaut haben und warum wir von den Menschen heute und später bewundert werden. Wir brauchen keinen Homer, um uns selbst zu verherrlichen, keinen Dichter, dessen Worte uns im Augenblick liebkosen, dessen Darlegung der Tatsachen aber der Wahrheitsprüfung nicht standhalten wird. Denn durch unsere Kühnheit haben wir uns in jedes Meer und in jedes Land eingedrungen, überall haben wir unvergängliche Denkmäler der Strafe und des Wohlwollens errichtet.

– Trauerrede des Perikles (Pericleous logos epitaphios) nach Thoukydides, II 41.[10]

Solche Maßnahmen führten dazu, dass die Kritiker des Perikles ihn als verantwortlich für die allmähliche Entartung der athenischen Demokratie. Konstantinos Paparrigopoulos, einer der wichtigsten modernen griechischen Historiker, argumentierte, dass Perikles bestrebt sei, alle demokratischen Institutionen auszubauen und zu stabilisieren.^[33] So erließ er Gesetze, die den Unterschichten Zugang zum politischen System und zu öffentlichen Ämtern verschafften, von denen sie zuvor aufgrund ihrer begrenzten Ressourcen oder ihrer einfachen Geburt ausgeschlossen waren.^[34] Laut Samons glaubte Perikles, dass es für die Macht der Demos ("das Volk"), in dem er eine unerschlossene Quelle der athenischen Macht und ein entscheidendes Element für die militärische Vorherrschaft Athens sah.^[35] Die Flotte, das Rückgrat der athenischen Macht seit der Zeit des Themistokles, wurde fast ausschließlich von Angehörigen der unteren Klassen bemannt.^[36]

Kimon hingegen glaubte offenbar, dass es keinen weiteren Freiraum für eine weitere demokratische Entwicklung gebe. Er war überzeugt, dass die Demokratie ihren Höhepunkt erreicht hatte und die Reformen des Perikles zum Stillstand des Populismus führten. Laut Paparrigopoulos hat die Geschichte Kimon Recht gegeben, denn Athen versank nach dem Tod des Perikles in einem Pool politischer Unruhen und Demagogie. Paparrigopoulos argumentiert, dass eine beispiellose Regression über die Stadt hereinbrach, deren Ruhm durch die populistische Politik des Perikles verloren ging.^[33]

Nach Ansicht eines anderen Historikers, Justin Daniel King, hat die radikale Demokratie zwar dem Einzelnen geholfen, aber der Regierung geschadet.^[37] Auf der anderen Seite argumentiert Donald Kagan, dass die von Perikles eingeleiteten demokratischen Maßnahmen den Grundstein für unangreifbare politische Macht gelegt haben.^[38] Schließlich stimmte Kimon dieser neuen Form der Demokratie schließlich zu und widersetzte sich nach seiner Rückkehr aus dem Exil 451 v. Chr. nicht dem Staatsbürgerschaftsgesetz.^[39]

Führer von Athen

Die Ermordung von Ephialtes 461 v. ebnete Perikles den Weg, um seine Autorität zu festigen.^[40] Da es nach Kimons Sturz keine starke Opposition gab, wurde der unangefochtene Führer der Demokratischen Partei zum unangefochtenen Herrscher von Athen. Er blieb bis zu seinem Tod 429 v. Chr. fast ununterbrochen an der Macht.

Erster Peloponnesischer Krieg

sehen Erster Peloponnesischer Krieg für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Perikles nahm an seinen ersten militärischen Exkursionen während des Ersten Peloponnesischen Krieges teil, der unter anderem durch die Allianz aus Athen mit Megara und argos und Spartas anschließende Antwort. Im 454 v.Chr. er hat Sikyon angegriffen und Akarnanien Auf.^[41] Dann versuchte er es - erfolglos - Oiniadaisch zum Korinthischer Golf bevor er nach Athen zurückkehrt.^[42] Im 451 v. Chr.Kimon soll aus dem Exil zurückgekehrt sein und nach einem Vorschlag von Perikles mit Sparta einen fünfjährigen Waffenstillstand ausgehandelt haben, ein Ereignis, das eine Verschiebung der politischen Strategie von Perikles signalisiert.^[43] Perikles hat möglicherweise die Bedeutung von Kimons Beitrag während der anhaltenden Konflikte mit den Peloponnesiern und Persern erkannt. Anthony J. Podlecki argumentiert wirklich, dass der angebliche Positionswechsel des Perikles von antiken Schriftstellern konzipiert wurde, um "eine tendenziöse Sicht auf Perikles' Wandelbarkeit" ("eine tendenziöse Sicht auf Perikles' Unzuverlässigkeit") zu unterstützen.^[44]

Ploutarchos argumentiert, dass Kimon mit seinen Gegnern einen Machtteilungsvertrag abgeschlossen habe, wonach Perikles die Kontrolle über die Stadt übernehmen würde, während Kimon außerhalb der Stadt als Kommandant der athenischen Armee operieren würde.^[45] Wenn ein solcher Deal gemacht würde, wäre es ein Zugeständnis von Perikles' Seite, dass er kein großer Stratege war. Kagan glaubt jedoch, dass Kimon sich an die neuen Umstände angepasst und eine politische Ehe zwischen perikleischen Progressiven und Kimonischen Konservativen unterstützt hat.^[39]

Mitte der 450er Jahre v. die Athener machten einen gescheiterten Versuch, einen ägyptischen Aufstand gegen Persien zu unterstützen, der zu einer längeren Belagerung einer persischen Festung im Nildelta führte. Die Kampagne erwies sich als große Katastrophe; die Belagerungstruppe wurde besiegt und zerstört.^[46] Im 451-450 v. die Athener schickten Truppen nach Zypern. Kimon besiegte die Perser in der Schlacht von Salamis auf Zypern, starb aber an einer Krankheit in 449 v. Chr. Perikles soll beide Expeditionen - sowohl in Ägypten als auch in Zypern - initiiert haben.^[47] obwohl einige Forscher, wie Karl Julius Beloch, argumentieren, dass die Entsendung einer so großen Flotte im Einklang mit dem Geist von Kimons Politik steht.^[48]

Was die Interpretation dieser komplexen Periode zusätzlich erschwert, ist die Frage nach der Frieden von Kallias, die angeblich die Feindseligkeiten zwischen Griechen und Persern beendete. Die bloße Existenz dieses Vertrags ist höchst umstritten, und seine Einzelheiten und Verhandlungen sind ebenso zweideutig.^[49] Ernst Badian glaubt an einen Frieden zwischen Athen und Persien im Jahr 463 v. wurde zuerst ratifiziert (was Athener Interventionen in Ägypten und Zypern zu Verletzungen dieses Friedens machen würde), am Ende des Zypernfeldzuges und 449–448 v. Chr. neu verhandelt. war wieder in Kraft.^[50]

John Fine hingegen schlägt vor, dass der erste Frieden zwischen Athen und Persien zwischen 450 und 449 v. Chr. geschlossen wurde, als Ergebnis von Perikles' strategischem Kalkül, dass ein anhaltender Konflikt mit Persien Athens Chancen erhöhen würde, seinen Einfluss in Griechenland auszudehnen und der Ägäische Region der Ausbau war gefährdet.^[49] Donald Kagan glaubt, dass Perikles Callias, ein Schwager von Kimon, diente als Symbol der Einheit und nutzte ihn mehrmals, um wichtige Vereinbarungen auszuhandeln.^[51]

Im Frühjahr 449 v. Perikles schlug vor, ein Treffen (σύλλογος / sllogos) aus allen griechischen Staaten, um sich beim Wiederaufbau der von den Persern zerstörten Tempel zu beraten.^[52] Dieses Treffen war erfolglos, weil die Spartaner sich weigerten, daran teilzunehmen. Es ist auch unklar, was Perikles' wirkliche Absichten waren. Einige Historiker meinen, dass er eine Art Konföderation gründen wollte, an der alle griechischen Städte teilnahmen; andere meinen, er wollte die athenische Überlegenheit bekräftigen.^[53] Laut Terry Buckley war der Zweck dieses vorgeschlagenen Treffens ein neues Mandat für die Delian-Anleihe und für die Abgabe von "phóros" (φόρος; Tribut).^[54]

Denken Sie auch daran, dass Athen den größten Ruhm auf der ganzen Welt hat, weil es den Widrigkeiten nicht nachgibt und dem Krieg mehr Menschenleben geopfert und mehr Leid erduldet hat als andere Städte, und somit die größte Macht erlangt hat, die es bisher gegeben hat, die immer existierte er wird im Gedächtnis der Nachwelt weiterleben, auch wenn wir etwas nachgeben mussten; denn alles unterliegt dem Verfall.

– Die dritte Rede des Perikles wie von Thoukydides, II 64.4-5 aufgezeichnet.[10]

Während der Zweiter Heiliger Krieg Perikles führte die Athener Armee gegen Delphi und erholte sich Phokis in seinem souveränen Recht auf die Orakel.^[55] 447 v.Chr. Perikles wagte seine meistbewunderte Expedition, die Vertreibung der Barbaren von der thrakischen Halbinsel Gallipolia, in dieser Region eine athenische Kolonie zu errichten.^[56] Zu dieser Zeit sah sich Athen jedoch einer Reihe von Revolten unter seinen Verbündeten gegenüber (obwohl Staatsangehörige ein besserer Begriff sein könnten).

447 v.Chr. schworen die Oligarchen von Theben gemeinsam gegen die demokratische Fraktion. Die Athener forderten ihre sofortige Kapitulation, aber nach der Schlacht von KoroneiaPerikles musste den Verlust Böotiens zugeben, um die in dieser Schlacht gefangenen Athener zurückzuerobern. Mit Böotien in anti-athenischen Händen wurden Phokis und Lokris unhaltbar und gerieten bald unter die Kontrolle der anti-athenischen Oligarchen.^[57]

446 v.Chr. eine gefährlichere Revolte brach aus, als Euböa und Megara empört. Perikles zog mit seinen Truppen nach Euböa, musste jedoch zurückkehren, als die spartanische Armee Attika eingedrungen. Durch Bestechung und Verhandlungen gelang es Perikles, die unmittelbare Bedrohung abzuwehren, und die Spartaner kehrten nach Hause zurück.^[58] Als Perikles später für den Umgang mit öffentlichen Geldern zur Rechenschaft gezogen wurde, eine Ausgabe von 10 een Talente nicht hinreichend begründet, da in den amtlichen Dokumenten lediglich angegeben ist, dass das Geld für "notwendige Zwecke" ausgegeben wurde. Dennoch waren diese "notwendigen Zwecke" (nämlich die Bestechung) für die Wirtschaftsprüfer so offensichtlich, dass sie die Freigabe ohne behördliche Eingriffe und ohne auch nur eine eingehendere Untersuchung genehmigten.^[59]

Nachdem die spartanische Bedrohung erledigt war, kehrte Perikles nach Euböa zurück, um die Rebellion dort niederzuschlagen. Dann verhängte er eine schwere Strafe gegen die Grundbesitzer von Chalkisdie ihren Besitz verloren haben. Die Einwohner von Hestiaia, andererseits, dass die Besatzung einer Athener trireme Geschlachtet wurden mit Vertreibung der Einwohner bestraft, danach 1.000 oder 2.000 Athener Klerus bevölkert war.^[60] Das Dreißig Jahre Frieden (Winter 446–445 v. Chr.), in dem Athen seit 460 v. Chr. die meisten seiner Besitzungen und Interessen auf dem griechischen Festland besetzt hat. aufgegeben hatte und sowohl Athen als auch Sparta zugestimmt hatten, keine Versuche mehr zu unternehmen, die Verbündeten des anderen zu gewinnen, beendete die Krise offiziell.^[57]

Letzter Kampf gegen die Konservativen

Im 444 v.Chr., die konservative und die demokratische Fraktion standen sich in einem erbitterten Kampf gegenüber. Der ehrgeizige neue Führer der Konservativen, Thoukydides (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Historiker) beschuldigte Perikles der Extravaganz und kritisierte, wie er Geld für laufende Baupläne ausgegeben habe. Thoukydides schaffte es zunächst ekklesia in die Hände zu bekommen. Als jedoch Perikles, der Führer der Demokraten, das Wort ergriff, stellte er die Konservativen in den Schatten. Perikles reagierte entschieden und schlug der Stadt eine Erstattung aller aus eigener Tasche entstandenen Kosten vor, unter der Bedingung, dass er die Widmungsinschriften in seinem eigenen Namen anfertigen lässt.^[61] Seine Haltung wurde mit Beifall begrüßt, und Thoukydides erlitt eine unerwartete Niederlage. Im 442 v.Chr., ächteten die Athener Thoukydides für 10 Jahre und Perikles war wieder einmal der unbestrittene Herrscher in der politischen Arena Athens.^[62]

Athenas Herrschaft über ihr Bündnis

Büste des Perikles nach einem Original von Kresilas (Altes Museum, Berlin).

Perikles wollte Athens Vorherrschaft über sein Bündnis stabilisieren und seine Vormachtstellung in Griechenland durchsetzen. Es wird allgemein angenommen, dass der Prozess, durch den sich der Delische Bund in ein athenisches Reich verwandelte, lange vor Perikles' Zeit begann.^[63] da mehrere Verbündete des Meeresbundes beschlossen, Athen statt Mannschiffe für den Meeresbund Tribut zu zollen, aber die Transformation wurde durch die von Perikles durchgeführten Maßnahmen beschleunigt und beendet.^[64]

Die letzten Schritte auf dem Weg zum Imperium könnten durch die Niederlage Athens in Ägypten ausgelöst worden sein, die die Dominanz der Stadt in der Ägäisregion herausforderte und zur Revolte mehrerer Verbündeter führte, wie z Milet und Erythraisch.^[65] Entweder aus echter Angst um seine Sicherheit nach der Niederlage in Ägypten und den Revolten der Alliierten oder als Vorwand, um die Kontrolle über die Finanzen der Union zu erlangen, übertrug Athen die Staatskasse der Union delos 454–453 v. Chr. nach Athen.^[66]

Samischer Krieg

sehen Samischer Krieg für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Der Sami-Krieg war eines der letzten bedeutenden militärischen Ereignisse vor dem Ausbruch des Peloponnesischen Krieges. Nach der Ächtung von Thoukydides wurde Perikles jährlich wiedergewählt als Strategen, das einzige Amt, das er jemals offiziell bekleiden würde, obwohl sein Einfluss so groß war, dass er de facto als Staatsoberhaupt gelten kann. 440 v. gezogen samos im Krieg gegen Milet, mit dem Ziel, die Kontrolle über Priene, in einer alten stadt Ionia am Fuße des ycale. Im Krieg besiegt, kamen die Milesier nach Athen, um gegen die Samier vorzugehen.^[67]

Als die Athener beiden Seiten befahlen, die Kämpfe einzustellen und ihre Fälle dem athenischen Volk zur Entscheidung vorzulegen, wurde dies von den Samiern abgelehnt.^[68] Als Reaktion darauf erließ Perikles ein Dekret, um eine Expedition nach Samos zu entsenden, "während er die Inselbewohner beschuldigte, dass sie trotz des Befehls, den Krieg mit den Milesiern zu beenden, dieser Bitte gegenüber taub geblieben waren."^[69]

In einer Seeschlacht wurden die Athener unter der Führung von Perikles und neun anderen besiegt Strategie die Armee von Samos und stellte die Insel unter Athener Verwaltung.^[68] Als die Samier gegen die athenische Herrschaft revoltierten, zwang Perikles die Rebellen nach einer schwierigen achtmonatigen Belagerung zur Kapitulation, was unter den athenischen Matrosen erhebliche Unzufriedenheit auslöste.^[70] Perikles beendete dann einen Aufstand in Byzanz und, als er wieder in Athen war, hielt er eine Trauerrede zu Ehren der Soldaten, die bei dieser Expedition gefallen waren.^[71]

Zwischen 438 und 436 v. Perikles führte die athenische Flotte nach Pontus und schaffte es, Freundschaften mit den griechischen Städten in dieser Region zu schließen.^[72] Perikles konzentrierte sich auch auf Projekte im Landesinneren, wie die Befestigung von Athen (der Bau der "mittleren Mauer" um 440 v. Chr.) und die Gründung von klerouchiai, wie Andros, Naxos und Thürisch (444 v. Chr.) sowie Amphipolis (437–436 v. Chr.).^[73]

Angriffe auf seine Person

Perikles, Aspasia und ihre Freunde waren nicht immun gegen Angriffe, als führende Position in der Athenische Demokratie war nicht gleichbedeutend mit absoluter Regierung.^[74] Kurz vor Ausbruch des Peloponnesischen Krieges, Perikles und zwei seiner engsten Freunde, Phidias und sein Gefährte, Aspasia, um mit einer Reihe von persönlichen und rechtlichen Angriffen fertig zu werden.

Perikles würde in 461 v.Chr. gelingt es, diesen furchtbaren Gegner politisch zu eliminieren, indem man ihn lässt ächten. Es gelang ihm, die Athener davon zu überzeugen, dass Kimon seine Mutterstadt verraten hatte, indem er sich als Freund Spartas ausgab.^[75]

Phidias, der für alle Bauprojekte verantwortlich war, wurde als erster beschuldigt, Gold für die Statue von veruntreut zu haben Pallas Athena und der Bosheit, denn wenn er Amazonomachie (der Kampf der Amazonen) auf dem Schild von Pallas Athena schnitzte er eine Figur, die sich als kahlköpfiger alter Mann darzustellen schien, und fügte Perikles, der gegen eine Amazone kämpft, eine sehr ähnliche Figur hinzu.^[76]

Bekannt für ihre Fähigkeiten als Entertainerin und Beraterin, wurde Aspasia vorgeworfen, die Frauen von Athen korrumpiert zu haben, um Perikles' Perversionen zu befriedigen.^[77] Die Anschuldigungen gegen sie waren wahrscheinlich nichts weiter als haltlose Verleumdung, aber die ganze Erfahrung hinterließ bei Perikles einen bitteren Nachgeschmack. Obwohl Aspasia dank eines einsamen emotionalen Ausbruchs von Perikles freigesprochen wurde, starb sein Freund Phidias im Gefängnis und ein anderer Freund von ihm, Anaxagoras, wurde von den ekklesia für seine religiösen Ansichten.^[76]

Zusätzlich zu diesen anfänglichen Verfolgungen ekklesia Perikles selbst, indem er ihn bittet, seine offensichtliche Verschwendung mit öffentlichen Mitteln und seine Misswirtschaft zu rechtfertigen.^[78] Laut Ploutarchos hatte Perikles so große Angst vor dem bevorstehenden Prozess, dass er den Athenern nicht erlaubte, dem Daimoniersee.^[78] Beloch glaubte, Perikles habe sich bewusst für den Krieg entschieden, um seine politische Position in Athen zu schützen.^[79] So befand sich Athen zu Beginn des Peloponnesischen Krieges in der misslichen Lage, seine Zukunft einem Führer anzuvertrauen, dessen Position zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt in Frage gestellt worden war.

Peloponnesischer Krieg

sehen Peloponnesischer Krieg für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Über die Ursachen des Peloponnesischen Krieges wurde viel Tinte verschüttet, aber mehrere antike Autoren machten Perikles und Athena dafür verantwortlich. Ploutarchos schien zu glauben, Perikles und die Athener würden Krieg provozieren, "weil er den Orden als Test für ihre Selbstgefälligkeit und Eingeständnis als Eingeständnis von Schwäche sah, während andere argumentieren, dass er eher aus Arroganz und Aggressivität und um seine Stärke zu demonstrieren," Lake Daimonier werden mit Verachtung behandelt."^[80] Auch Thoukydides deutete darauf hin, glaubte aber, der Grund für den Krieg sei "die aufsteigende Macht der Athener, die die Spartaner erschreckte und sie zum Waffengang zwang".^[81] Da er allgemein als Bewunderer von Perikles angesehen wird, wurde Thoukydides für seine wahrgenommene Voreingenommenheit gegenüber . kritisiert Sparta.^[82]

Krieg vorhersagen

Anaxagore und Perikles von Augustin-Louis Belle (1757–1841) (Louvre).

Perikles war überzeugt, dass ein Krieg gegen Sparta, der seinen Neid auf die Vormachtstellung Athens nicht verbergen konnte, bedauerlich, aber unvermeidlich war.^[83] Deshalb zögerte er nicht, Truppen nach . zu schicken Korcyra um die Flotte von Corcyra zu verstärken, die Korinth kämpfte.^[84] 433 v.Chr. die feindlichen Flotten standen sich im Schlacht von Sybota und ein Jahr später kämpften die Athener gegen die korinthischen Siedler in der Schlacht von Potidaea; diese beiden Ereignisse trugen stark zu Korinths langjährigem Hass auf Athen bei. In dieser Zeit schlug Perikles vor megarianisches Dekret für, was viel von einem modernen Handelsembargo war verschwunden. Gemäß den Bestimmungen des Dekrets wurden megarische Kaufleute von der athenischen Mark und den Häfen des Athener Reiches ausgeschlossen. Dieses Verbot hielt die megarische Wirtschaft im Würgegriff und belastete den fragilen Frieden zwischen Athen und Sparta, einem Verbündeten Megaras. gemäß George Cawkwell, ein Dozent in dem alte Geschichte, Perikles brach mit diesem Dekret de Dreißig Jahre Frieden "aber vielleicht nicht ohne den Anschein einer Entschuldigung".^[85] Die Begründung der Athener für dieses Dekret war die Tatsache, dass die Megarenser Der Meter hatte hingebungsvolles Land bebaut und entflohenen Sklaven Schutz gewährt, was nach Ansicht der Athener ein gottloses Verhalten war.^[86]

Nach Rücksprache mit seinen Verbündeten schickte Sparta eine Botschaft nach Athen, um einige Zugeständnisse zu fordern, wie die sofortige Ausweisung der Alkmaionide einschließlich Perikles und die Aufhebung des megarianischen Dekrets und drohte mit Krieg, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt würden. Der unbestreitbare Zweck dieser Vorschläge war es, eine Konfrontation zwischen Perikles und dem Volk zu leiten; diese Veranstaltung würde tatsächlich mehrere Jahre später stattfinden.^[87] Zu diesem Zeitpunkt folgten die Athener den Anweisungen des Perikles ohne zu zögern. In der ersten Rede, die Thoukydides in den Mund legte, riet Perikles den Athenern, den Forderungen ihrer Gegner nicht nachzugeben, da sie militärisch stärker seien.^[88] Perikles war nicht bereit, einseitige Zugeständnisse zu machen, da er glaubte: "Wenn Sie dem nachgeben, werden Sie sofort mit etwas Wichtigerem beauftragt."^[89] Also bat Perikles die Spartaner um eine Gegenleistung anbieten. Als Gegenleistung für die Aufhebung des megarischen Dekrets forderten die Athener von Sparta, dass sie ihre periodischen Vertreibungen von Ausländern aus ihren Territorien beenden (Xenelasie) aufgegeben und die Autonomie der Athener Alliierten poleis bestätigt, eine Bitte, die darauf hindeutet, dass Spartas Hegemonie ebenfalls rücksichtslos war.^[90] Diese Bedingungen wurden von den Spartanern abgelehnt, und da keiner bereit war, nachzugeben, bereiteten sich beide auf den Krieg vor. Laut Athanasios G. Platias und Constantinos Koliopoulos, Professoren für strategische Studien und Internationale PolitikIm Wesentlichen "wählt Perikles den Krieg, anstatt sich Zwangsforderungen zu unterwerfen".^[91] Eine andere Überlegung, die Perikles' Haltung beeinflusst haben könnte, war die Sorge, dass Aufstände unter den Verbündeten ausbrechen würden, wenn Athen sich in dieser Angelegenheit schwach zeigte.^[92]

Erstes Kriegsjahr (431 v. Chr.)

Es Parthenon wurde auf Initiative von Perikles gebaut.

Im Jahr 431 v. Chr., als der Frieden bereits prekär war, wurde der spartanische König Archidamus II eine neue Delegation nach Athen, die fordert, dass sich die Athener Spartas Forderungen unterwerfen. Deze deputatie werd niet toegestaan Athene binnen te gaan, want Perikles had reeds een resolutie erdoor gekregen volgens dewelke geen Spartaans gezantschap zou worden verwelkomd in de stad als de Spartanen voordien enige vijandige militaire acties hadden geïnitieerd. Het Spartaans leger was toentertijd verzameld te Korinthe, en omdat ze dit als een vijandige actie beschouwden weigerden de Atheners de Spartaans gezant toe te laten tot hun vergadering en zelfs niet tot de stad.^[93] Nu deze laatste onderhandelingspoging was afgewezen, viel Archidamos Attica binnen, maar trof het verlaten aan: Perikles, die zich ervan bewust was dat het Sparta's strategie zou zijn om het Atheense grondgebied binnen te vallen en te plunderen, had reeds de volledige bevolking van het platteland binnen de muren van Athene laten evacueren.^[94]

Er bestaat geen ondubbelzinnig verslag van hoe precies Perikles erin slaagde de inwoners van Attica (de Chora) te overtuigen om te verhuizen naar het drukbevolkte stedelijk gebied (het astu). Voor de meesten onder hen betekende deze verhuis namelijk het achterlaten van hun land en voorouderlijke schrijnen en hun levensstijl volledig veranderen.^[95] Daarom, hoewel ze instemden hun huizen te verlaten, waren vele Atheners van het platteland verre van gelukkig met Perikles' beslissing.^[96] Perikles gaf zijn landgenoten ook enig advies in verband met hun huidige activiteiten en verzekerde hen dat, indien de vijand zijn boerderijen niet had geplunderd, hij zijn eigendommen zou aanbieden aan de stad om hen te compenseren. Deze belofte kwam voort uit zijn bezorgdheid dat "Archidamos, die een gastvriend van hem was, misschien uit persoonlijke genegenheid zijn landerijen zou sparen en niet zou verwoesten; misschien ook hadden de Spartanen daartoe bevel gegeven om hem (d.i. Perikles) verdacht te maken".^[97]

Perikles hält die Leichenrede door Philipp Foltz (1852).

In elk geval, bij het zien van de plundering van hun boerderijen, waren de Atheners woedend, en kort daarop begonnen ze indirect hun ongenoegen te tonen tegenover hun leider, van wie velen meenden dat hij hen in deze oorlog had gestort. Zelfs toen hij werd geconfronteerd met een toenemende druk, gaf Perikles niet toe aan de eisen voor onmiddellijke actie tegen de vijand of herzag hij zijn initiële strategie. Hij vermeed tevens de ekklèsia bijeen te roepen, omdat hij vreesde dat de bevolking, woedend door de ongehinderde overvallen op hun boerderijen, overhaast zouden beslissen om de confrontatie aan te gaan met het snoevende Spartaanse leger in het veld.^[98] Omdat de bijeenkomsten van de volksvergadering werden bijeengeroepen door de met een beurtrol fungerende voorzitters, de prytaneia, had Perikles geen formele controle over hun planning; maar het respect dat Perikles genoot onder de prytanen bleek voldoende te zijn om hen te overtuigen geen volksvergadering bijeen te roepen.^[99] Terwijl het Spartaanse leger in Attica bleef, zond Perikles een vloot van 100 schepen uit om de kusten van de Peloponnesos te plunderen en gaf de cavalerie de opdracht de geplunderde boerderijen nabij de stadsmuren te bewaken.^[100] Toen de vijand zich terugtrok en er een einde kwam aan het plunderen, stelde Perikles een decreet voor volgens dewelke de autoriteiten van de stad 1000 talenten en 100 schepen opzij zouden houden, voor het geval dat Athene zou worden aangevallen worden door een zeemacht, en volgens de strengste provisie van het decreet, zou zelfs het maar voorstellen van een ander gebruik van dit geld of deze schepen met de dood worden bestraft.^[101] Tijdens de herfst van 431 v.Chr. voerde Perikles de Atheense strijdkrachten aan die Megara binnenvielen en een paar maanden later (winter van 431–430 v.Chr.) sprak hij zijn monumentale en emotionele lijkrede, waarmee hij de Atheners eerde die voor hun polis waren gestorven.^[102]

Laatste militaire operaties en dood

Want de ganse aarde is het graf van beroemde mannen en niet alleen het opschrift van de grafsteen in eigen land getuigt van hen, maar ook daarbuiten leeft de ongeschreven herinnering voort in ieders hart, meer dan in een zichtbaar symbool.

– Perikles' lijkrede (Perikleous logos epitaphios) zoals ze is vastgelegd door Thoukydides, II 43.3.[10]

In 430 v.Chr. plunderde het Spartaanse leger voor de tweede keer Attica, maar Perikles was niet ontmoedigd en weigerde zij initiële strategie te herzien.^[103] Omdat hij de strijd op land met het Spartaanse leger wenste te vermijden, leidde hij een zee-expeditie om de kusten van de Peloponnesos te plunderen, waarvoor hij 100 Atheense schepen zou inzetten.^[104] Volgens Ploutarchos zou vlak voordat de schepen uitvoeren een zonneeclips de bemanning hebben beangstigd, maar zou Perikles de astronomische kennis die hij had verkregen van Anaxagoras hebben gebruikt om hen tot bedaren te brengen.^[105] In de zomer van dat jaar brak er een epidemie uit in Athene, die vele Atheners het leven kostte.^[106] Om welke epidemie het juist gaat is niet duidelijk, al wordt vermoed dat het om vlek- of buiktyfus zou gaan, maar dit is onderwerp van een hevige discussie.^[107] In ieder geval zorgde de benarde toestand, waarin de stad zich door deze epidemie bevond, voor een nieuwe golf van publiek tumult, en Perikles zag zich gedwongen zijn beleid en zichzelf te verdedigen in een emotionele, laatste toespraak, waarvan een voorstelling door Thoukydides is overgeleverd.^[108] Deze toespraak wordt als imponerend beschouwd, waarin zowel Perikles' deugden alsook zijn verbitterdheid vanwege de ondankbaarheid van zijn stadsgenoten.^[109] Hij wist tijdelijk de woede van het volk tot bedaren te brengen, maar zijn politieke vijanden in Athene slaagden er uiteindelijk toch in hem neer te halen: ze slaagden erin hem zijn positie als strategos te ontnemen en hem een boete op te leggen ten bedrage van een som tussen de 15 en 50 talenten.^[110] Antieke bronnen vermelden Cleon, een opkomend en dynamische protagonist op het Atheense politieke toneel tijdens de Peloponnesische Oorlog, als de openbare aanklager in Perikles' proces.^[110]

De pest in een antieke stad door Michiel Sweerts (ca. 1652–1654) (Los Angeles County Museum of Art).

Desalniettemin, in slechts een jaar tijd, in 429 v.Chr., vergaven de Atheners Perikles én herverkozen ze hem als strategos.^[111] Hij werd hersteld in het opperbevel over het Atheense leger en leidde alle militaire operaties in 429 v.Chr., nu hij opnieuw de teugels in handen had.^[112] In dat jaar moest Perikles echter zijn beide zonen bij zijn eerste vrouw, Paralos en Xanthippos, aan de epidemie verliezen. Zijn moraal ondermijnd, barstte hij in tranen uit en zelfs Aspasia's gezelschap kon hem niet troosten.^[113] Hijzelf zou in de herfst van 429 v.Chr. aan diezelfde plaag komen te sterven.

Vlak voor zijn dood hadden Perikles' vrienden zich rond zijn bed verzameld en somden zijn verdiensten in vredestijd op en onderstreepten zijn negen oorlogstrofeeën. Perikles, hoewel stervende, hoorde en onderbrak hem om hen erop te wijzen dat ze zijn mooiste en grootste prestatie vergaten te vermelden: "'Want", zei hij, "geen van de nog levende Atheners heeft door mijn toedoen ooit rouwkleding aangetrokken.'"^[114] Perikles leefde tijdens de eerste twee en een half jaar van de Peloponnesische Oorlog en zijn dood was, aldus Thoukydides, een ramp voor Athene, aangezien zijn opvolgers inferieur waren aan hem; zij verkozen al de slechte gewoontes van het gepeupel op te wekken en volgden een onstabiele politiek, in een poging eerder populair dan nuttig te zijn.^[115] Met zijn bittere opmerkingen jammerde Thoukydides niet alleen over het verlies van een man die hij bewonderde, maar luidde hij tevens het einde van Athene's unieke glorie en grandeur in.

Pausanias (ca. 150 n.Chr.) vermeldt de tombe van Perikles te hebben gezien langsheen de weg nabij de Akademeia.^[116]

Privé-leven

Want lof die over anderen uitgesproken wordt is slechts te verdragen zolang ieder meen ook zelf iets te kunnen presteren van wat hij hoort. Overschrijd die grens en men is jaloers en ongelovig.

– Perikles' lijkrede (Perikleous logos epitaphios) zoals ze is vastgelegd door Thoukydides, II 35.2.[10]

Perikles trouwde naar Atheense gewoonte eerst met een naaste verwante, met wie hij twee zonen kreeg, Paralos en Xanthippos. Haar naam is niet bekend; het enige wat we weten over haar is dat ze vóór Perikles met Hipponikos was getrouwd en dat Kallias haar zoon uit dit eerste huwelijk was.^[117] Rond 445 v.Chr. scheidde Perikles van haar. Hij schonk haar hand met de instemming van haar mannelijke verwanten aan een nieuwe echtgenoot.^[118]

Na de scheiding had Perikles een langdurige relatie met Aspasia van Milete, met wie hij een zoon had, Perikles de Jongere.^[119] De relatie lokte veel reacties uit en zelfs Perikles' eigen zoon Xanthippos, die politieke ambities had, aarzelde niet om zijn vader te belasteren.^[120] De kritiek deerde Perikles niet, hoewel hij in tranen zou zijn uitgebarsten om Aspasia te beschermen toen ze ervan werd beschuldigd de Atheense maatschappij te corrumperen.^[121]

Zowel Perikles' zus als zijn wettige zonen, Xanthippos en Paralos, stierven gedurende de epidemie van 430 v.Chr.^[122] Kort voor zijn eigen dood het jaar erna stonden de Atheners een verandering toe aan de burgerschapswet van 451 v.Chr. opdat Perikles de Jongere een Atheense burger en zijn wettige erfgenaam kon worden.^[123] Perikles had nochtans zelf die oorspronkelijke wet, die bepaalde dat het Atheense burgerschap was voorbehouden voor iemand geboren uit een Atheense vader én moeder, voorgesteld.^[124]

Beoordelingen

Perikles drukte zijn stempel op een heel tijdperk en dit leidde tot conflicterende oordelen over zijn belangrijke beslissingen. Het feit dat hij zowel een krachtdadig staatsman, als generaal en redenaar was, maakt een objectieve beoordeling van zijn daden er niet eenvoudiger op.

Politiek leiderschap

Een ostrakon met Perikles' naam erop (ca. 444–443 v.Chr.) (Agora Museum, Athene).

Sommige moderne oudhistorici hebben Perikles een populist, demagoog en havik genoemd,^[125] terwijl andere onderzoekers juist zijn charismatisch leiderschap bewonderen. Volgens Ploutarchos was hij nadat hij het leiderschap van Athene op zich had gepakt "nu niet meer dezelfde man, minder volgzaam ten opzichte van het volk of geneigd te zwichten en toe te geven aan de verlangens van de menigte als aan de winden."^[126] Er werd verteld dat zijn politieke opponent, Thoukydides, door koning Archidamos van Sparta werd gevraagd wie beter worstelde, hij of Perikles, waarop Thoukydides antwoordde: "Wanneer ik hem bij het worstelen neerleg, spreekt hij tegen dat hij gevallen is, krijgt gelijk en brengt zelfs de toeschouwers op andere gedachten."^[127] Wat betreft zijn karakter, stond dat van Perikles boven elke verdenking in de ogen van de antieke auteurs, want: "Al die tijd bleef hij bestand tegen steekpenningen, hoewel hij niet geheel onverschillig was voor het maken van winst."^[128]

De schrijver Thoukydides, een bewonderaar van Perikles, stelde: "In naam was er democratie, maar in werkelijkheid de regering van de eerste der burgers."^[129] In deze opmerking illustreert deze historicus wat hij zag als Perikles' charisma om te leiden, overtuigen en, soms, te manipuleren. Hoewel Thoukydides het beboeten van Perikles vermeldt, maakt hij geen melding van de beschuldigingen tegenover Perikles maar focust daarentegen op Perikles' integriteit.^[130] Anderzijds verwerpt Plato in een van zijn dialogen de glorificatie van Perikles door te zeggen: "Ik hoor namelijk weleens zeggen dat Perikles van Atheners luie, laffe, roddelende en gierige mensen heeft gemaakt door als eerste vergoedingen uit te betalen voor het bekleden van openbare ambten."^[131] Ploutarchos vermeldt andere kritieken op Perikles' leiderschap: "Veel anderen zeggen echter dat het volk door zijn toedoen voor het eerst gewend raakte aan landtoewijzingen, theatergeld en verstrekking van vergoedingen, waardoor het slechte gewoontes kreeg en extravagant en ongedisciplineerd werd door zijn politieke maatregelen in plaats van sober en zelfwerkzaam."^[132]

Thoukydides haalde aan dat Perikles "het volk in vrijheid in bedwang hield, zelf hen leidend en niet door hen geleid" was.^[133] Zijn beoordeling is niet onbetwist, enkele 20e-eeuwse ciritici, waaronder Malcolm F. McGregor en John S. Morrison, stelden dat hij mogelijk eerder een charismatisch publiek gezicht was die optrad als verdediger van de voorstellen van adviseurs of van het volk zelf.^[134] Volgens Justin Daniel King lieten de Atheners, door de macht van het volk te vermeerderen, zichzelf geen dwingende leider toestaan. Tijdens de Peloponnesische Oorlog was Perikles' afhankelijkheid van de steun van het volk om te besturen vanzelfsprekend.^[37]

Militaire prestaties

Waarschijnlijk zal de daadloze mens deze dingen afkeuren, maar de man van de daad zal evenals wij ze nastreven en als hij ze niet bereikt, ons benijden. Tijdelijk haat te verduren en aanstoot te geven viel te beurt aan allen, die anderen wilden overheersen.

– Perikles' derde rede zoals ze is vastgelegd door Thoukydides, II 64.[10]

Perikles zou over een periode van meer dan twintig jaar verscheidene expedities, voornamelijk met schepen, leiden. Steeds voorzichtig, ging hij "niet vrijwillig een gevecht aan dat veel onzekerheid en risico's inhield" en in "andere gevallen gaf hij echter niet toe aan de impulsen van de burgers.".^[135] Hij baseerde zijn militair beleid op Themistokles' principe dat het overwicht van Athene afhing van haar superieure vloot en meende dat de Peloponnesische legers haast onoverwinnelijk waren op het land.^[136] Perikles trachtte ook de voordelen van Sparta in te perken door de Lange Muren van Athene te herbouwen, hetgeen volgens sommigen op radicale wijze het gebruik van kracht wijzigde in Griekse internationale relaties.^[137]

Tijdens de Peloponnesische Oorlog begon Perikles met een defensieve "grand strategy" in te zetten dat toe doel had de vijand uit te putten en het bewaren van het status quo.^[138] Volgens Athanasios G. Platias en Constantinos Koliopoulos moest Athene als sterkste partij in het conflict Sparta niet in militaire termen verslaan en "verkoos het Spartaanse plan voor overwinning te dwarsbomen" ("chose to foil the Spartan plan for victory").^[138] De twee basisprincipes van de zogenaamde "Perikleïsche grand strategy" waren de verwerping van verzoening (in overeenstemming hiermee drong hij er bij de Atheners op aan het Megarische decreet niet te herroepen) en het vermijden van overextensie.^[139] Volgens Donald Kagan kwam Perikles' hevige aandrang dat men geen afleidingsexpedities moet ondernemen voor uit de bittere herinnering aan de Egyptische campagne, die hij werd gezegd te hebben gesteund.^[140] Zijn strategie wordt gezegd "inherent onpopulair" te zijn geweest, maar Perikles slaagde erin het Atheense volk ervan te overtuigen het toch te volgen.^[141] Dit is ook de reden waarom Hans Delbrück hem een van de grootste staatsmannen en militaire leiders uit de geschiedenis noemde.^[142] Hoewel zijn landgenoten zich kort na zijn dood in verscheidene agressieve acties inlieten,^[143] Platias en Koliopoulos stellen dat de Atheners in brede zin trouw bleven aan Perikles' strategie om het rijk zoeken te bewaren, niet uit te breiden, en hier niet van afweken totdat men de Siciliaanse Expeditie uitzond.^[141] Ben X. de Wet concludeert echter dat zijn strategie zou zijn geslaagd indien hij langer had geleefd.^[144]

Critici van Perikles' strategie zijn echter even talrijk als haar supporters. Een vaak gehoorde kritiek is dat Perikles altijd een beter politicus en redenaar was dan strateeg.^[145]Donald Kagan - een neoconservatief denker - noemde Perikles' strategie "een vorm van wensdenken dat faalde",^[146] Barry S. Strauss en Josiah Ober hebben de stelling ingenomen dat "hij als een strateeg er niets van bakte en een deel van de schuld draagt voor Athene's grote nederlaag",^[147] en Victor Davis Hanson - eveneens (neo)conservatief - is van mening dat Perikles geen duidelijke strategie had uitgewerkt voor een effectieve offensieve actie die Thebe en Sparta mogelijk kon dwingen de oorlog te stoppen.^[148] Kagan bekritiseert Perikles' strategie op vier punten: ten eerste dat door het verwerpen van kleine toegevingen het oorlog voortbracht; ten tweede dat het door de vijand onverwacht was en daarom aan geloofwaardigheid ontbrak; ten derde dat het te zwak/onduidelijk was om enige opportuniteiten uit te buiten; ten vierde dat het rekende op Perikles voor de uitvoering ervan en dus voorbestemd was te worden verlaten na zijn dood.^[149] Donald Kagan schat dat Perikles' uitgaves aan zijn militaire strategie in de Peloponnesische Oorlog ongeveer 2.000 talenten per jaar moeten zijn geweest, en besluit op basis van dit bedrag dat hij slechts genoeg geld zou hebben gehad om de oorlog drie jaar lang te kunnen uitzingen. Hij verklaart dat aangezien Perikles zelf moet hebben geweten van deze beperkingen dat hij waarschijnlijk een veel kortere oorlog op het oog had.^[150] Anderen, zoals Donald W. Knight, concluderen dat deze strategie te defensief was en niet kon slagen.^[151]

Anderzijds worden deze kritieken door Athanassios G. Platios en Constantinos Koliopoulos verworpen en stellen zij dat "de Atheners de oorlog slechts verloren toen ze op dramatische wijzen de Perikleïsche grand strategy omdraaiden die expliciet verder veroveringen verwierp".^[152] Victor Davis Hanson benadrukt dat de Perikleïsche strategie niet echt innovatief was, maar zou hebben kunnen leiden naar een wapenstilstand in het voordeel van Athene.^[153] Het is een populair besluit dat zij die hem opvolgden zijn vaardigheden en karakter ontbeerden.^[154]

Redenaarskunst

Een schilderij van Hector Leroux (1682–1740), dat Perikles en Aspasia voorstelt, die het reusachtige standbeeld van Pallas Athena bewonderen in Phidias' studio.

Moderne commentatoren van Thoukydides nemen, samen met andere oudhistorici en schrijver, verschillende standpunten in met betrekking tot de kwestie in welke mate de toespraken van Perikles, zoals deze door Thoukydides zijn opgetekend, Perikles' eigen woorden weerspiegelen en in welke mate het om een vrije literaire creatie van of parafrasering door Thoukydides gaat.^[10] Aangezien Perikles nooit zijn redevoeringen neerschreef of uitbracht,^[155] is het voor historici niet mogelijk deze vraag met zekerheid te beantwoorden; Thoukydides herschiep drie van hen uit het hoofd en daardoor kan niet worden verzekerd dat hij niet zijn eigen noties en gedachten eraan heeft toegevoegd.^[156]

Perikles was zeker een belangrijke bron van inspiratie voor deze toespraken en sommige moderne historici hebben opgemerkt dat de gepassioneerde en idealistische literaire stijl van de toespraken die Thoukydides toeschrijft aan Perikles niet strookt met Thoukydides' eigen koude en analytische schrijfstijl.^[157] Dit is echter mogelijk het gevolg van de incorporatie van het retorische in het historiografische genre. Men andere woorden: Thoukydides kan simpelweg twee verschillende schrijfstijlen hebben gehanteerd voor twee verschillende doeleinden.

Ioannis Kakridis en Arnold Gomme zijn twee geleerden die de originaliteit van Perikles' redenaarschap en laatste toespraak hebben besproken. Kakridis meent dat Thoukydides Perikles' woorden wijzigde. Enkele van de sterkste argumenten zijn de captatio benevolentia in de introductie van Perikles' beroemde lijkrede,^[158] waarvan Kakridis meent dat het onmogelijk is om voor te stellen dat Perikles zou afwijken van de geplogenheden van een lijkrede toen hij het rouwende publieke toesprak in 430 v.Chr.^[159] Hoewel er ongetwijfeld onder zijn toehoorders mensen zullen zijn geweest die hem geloofden wanneer hij de gesneuvelden prees en anderen die hem niet geloofden, lijkt het Kakridis onwaarschijnlijk dat Perikles hier toentertijd bewust op zou zijn ingegaan.^[160] Arnold Gomme daarentegen verwerpt Kakridis' positie, omdat hij van mening is dat de oude Grieken zich maar al te zeer bewust waren van afgunst en Thoukydides, zoals vele van zijn landgenoten, een voorliefde voor veralgemeningen had.^[161]

Marmeren buste van Perikles met een Korinthische helm (Romeinse kopie van een Grieks origineel, Museo Chiaramonti, Vaticaanse Musea).

Ploutarchos schreef dat Perikles dankzij Anaxagoras "een hoogstaand taalgebruik zonder platte en brutale banaliteiten"^[162] had en was volgens Diodoros Sikeliotes "in woordvaardigheid alle burgers overstijgend".^[163] Ploutarchos vermeldde tevens dat hij, in tegenstelling tot de zeer gepassioneerd sprekende Demosthenes, hij "een gelaat" had "dat zich nooit ontspande tot een lach, een rustige manier van bewegen, keurige kleding die nooit door emoties bij het spreken uit de plooi raakte, een kalme spreektoon".^[162] Hij vermeldt ook dat de dichter Ion zei dat Perikles "in de omgang verwaand en lichtelijk pompeus was en dat in zijn hooghartigheid veel dedain en minachting voor anderen besloten lag."^[164]

Gorgias gebruikte in de gelijknamige dialoog van Platon Perikles als een voorbeeld van krachtig redenaarskunst.^[165] In de dialoog Menexenos besmeurde Platon bij monde van Sokrates evenwel Perikles' retorische faam, door op ironische wijze te stellen dat, aangezien Perikles door Aspasia, een trainer van menig redenaar, was opgeleid, hij superieur zou zijn aan iemand opgeleid door Antiphon.^[166] Hij schrijft ook het auteurschap van de beroemde lijkrede toe aan Aspasia en valt zijn tijdgenoten voor hun verering van Perikles aan.^[167]

Sir Richard C. Jebb besluit dat "uniek als een Atheens staatsman, moet Perikles ook in twee opzichten uniek zijn geweest als Atheense redenaar; ten eerste, omdat hij zo'n persoonlijke overwicht bezat dat niemand voor of na hem nog wist te bereiken; ten tweede, omdat hij door zijn ideeën en zijn morele kracht een grotere vermaardheid voor welsprekendheid won dan eender wie ooit onder de Atheners genoot".^[168]

Antieke Griekse schrijvers gaven Perikles de bijnaam "de Olympiër" en hemelden zijn talenten op door naar hem te verwijzen als dat hij "bliksemde, donderde, Hellas in verwarring bracht" en de wapens van Zeus zou dragen wanneer hij oreerde.^[169] Volgens Quintilianus zou Perikles zich steeds onverdroten voorbereiden voor zijn redes en voordat hij het spreekgestoelte betrad, zou hij altijd bidden tot de goden opdat hij geen ongepast woord zou uiten.^[170]

Nalatenschap

Perikles' meest zichtbare nalatenschap is te vinden in de literaire en artistieke werken van de Gouden Eeuw, waarvan de meeste tot op heden zijn bewaard gebleven. De Akropolis met het Parthenon en het odeion van Perikles, hoewel gehavend, staat nog steeds recht en is een symbool van het moderne Athene. De Griekse historicus Konstantinos Paparrigopoulos schreef dat deze meesterwerken "de naam van Griekenland onsterfelijk maakten".^[171]

Op politiek vlak, stelt Victor L. Ehrenberg dat een fundamenteel element van Perikles' nalatenschap het Atheense imperialisme was, waarbij Athene haar bondgenoten echte democratie en vrijheid onthield, maar zelf democratie en vrijheid genoot.^[172] De bevordering van een dergelijk arrogant imperialisme wordt gezegd Athene te hebben geruïneerd.^[173] Perikles en zijn "expansief" beleid staan vaak centraal in argumenten ter bevordering van democratie in onderdrukte landen.^[174]

Andere analisten menen een Atheens "humanisme" te zien in de Gouden Eeuw.^[175] De vrijheid van meningsuiting wordt beschouwd als de blijvende erfenis die uit deze periode voortvloeide.^[176] Perikles is geprezen als zowel een "groot politicus en strateeg en redenaar".^[177] Perikles' grafrede is tegenwoordig synoniem voor de strijd voor participatieve democratie en burgerzin.^[178]

Noten

Antike Quellen

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• Aristophanes, Acharneis .
• Aristoteles, Athenaion höflichia, Politik.
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• Diodoros Sikeliotes, Bibliotheksgeschichte XII.
• Herodot, Geschichte VI.
• Pausanias, Ellados Periegese.
• Philochoros, fr. 64 (= Athenaios, Deipnosophista VI46, p. 245C).
• platon, Alkibiades I, Gorgias, Menexenos, Phaedros.
• ploutarchos, Kimono, Perikles.
• Thoukydides, Geschichte I-III.
• (Pseudo-)Xenophon, Athenaion höflichia.

Verweise

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Weiterlesen

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  • W J. Verdenius, Die Trauerrede des Perikles (mit Übersetzung von Prof. Loenen Anmerkungen), in Hermeneus 46 (1975), p. 256–275.
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