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Max Ferdinand Perutz
19. Mai1914 – 6. Februar2002
Geburtsland	Österreich
Geburtsort	Wien, Österreich
Ort des Todes	Cambridge
Nobelpreis	Chemie
Jahr	1962
Grund	Zur Untersuchung der Struktur von Globinproteinen.
Zusammen mit	John Kendrew
Vorgänger	Melvin Calvin
Nachfolger	Karl Ziegler Giulio Natta
Portal    Chemie

Max Ferdinand Perutz (Wien, 19. Mai1914 – Cambridge, 6. Februar2002) war ein in Österreich geboren britischMolekularbiologe. Im 1962 er erhielt zusammen mit John Kendrew das Nobelpreis für Chemie für sein Studium der Struktur von Hämoglobin.

Biografie

Perutz wurde in Wien als Sohn von Adele (Dely) Goldschmidt und Hugo Perutz, einem Textilfabrikanten, geboren. Nach seinem ersten akademischen Abschluss an der Universität Wien wurde er Bachelor-Student an der Cavendish-Labor des Universität von Cambridge. Er war dort Mitarbeiter in der Forschungsgruppe Kristallographie die geführt wurde von John Desmond Bernal. Er absolvierte seinen Ph.D. unter Nobelpreisträger William Lawrence Bragg.

Wegen seiner jüdischen Herkunft wurde Perutz aus Österreich ausgesperrt, als Deutschland das Land vor der Zweiter Weltkrieg. Bei Kriegsausbruch wurde er zusammen mit anderen Personen deutscher oder österreichischer Herkunft festgenommen und nach Kanada überstellt (auf Anordnung von Winston Churchill). Auf persönlichen Wunsch von Lord Mountbatten seine Einbürgerung wurde beschleunigt und 1941 kehrte er als britischer Staatsbürger nach Cambridge zurück. Während des Krieges forschte er zur Verbesserung der strukturellen Eigenschaften von Eis mit pykrete. Pykrete ist eine Mischung aus Eis und Zellstoff. Sie wollten diese Mischung für die Projekt Habakuk (ein geheimes Projekt zum Bau eines Flugzeugträgers aus Eis).

1942 heiratete Perutz Gisale Clara Mathilde Peiser (1915-2005), eine Medizinfotografin. Zusammen hatten sie zwei Kinder, Tochter Vivien (geboren 1944) und Sohn Robin (geboren 1949). Seine Frau betrieb jahrzehntelang eine Kantine, die von führenden Wissenschaftlern und Forschungspersonal aus Cambridge frequentiert wurde.^[1]

Arbeit

1953 gelang es Perutz Quecksilberatome in dem Hämoglobinmolekül ohne seine Struktur wesentlich zu verändern. Er zeigte, dass zerstreut röntgen aus Proteinkristallen konnten durch Vergleich der Muster der Proteinkristalle mit und ohne angelagerte Quecksilberatome phasenweise verglichen werden. 1959 bestimmte er mit dieser Methode die molekulare Struktur des Proteins Hämoglobin. Für diese Forschung wurde er 1962 zusammen mit John Kendrew (Molekülstruktur von Myoglobin) das Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet.

In Cambridge war er Gründer und Vorsitzender (1962-1979) der Medizinischer Forschungsrat (MRC) Labor für Molekularbiologie. Vierzehn seiner Wissenschaftler haben einen Nobelpreis gewonnen. Perutz selbst war der Betreuer von James Watson und Francis Crick. Sie waren die Entdecker der Struktur von DNA.

Neben seiner Hämoglobinforschung, der er einen Großteil seines Berufslebens widmete, widmete er sich auch neurogenerativen Erkrankungen wie der Huntington-Krankheit.

In späteren Jahren war Perutz regelmäßiger Kritiker und Essayist bei Die New Yorker Buchbesprechung zu biomedizinischen Themen. Viele von diesen Aufsätze sind in seinem 1998 erschienenen Buch gebündelt Ich wünschte, ich hätte dich früher wütend gemacht.

Anerkennung

Neben dem Nobelpreis für Chemie erhielt Perutz eine Reihe weiterer wichtiger Ehrungen: Er wurde Kommandant in dem Orden des Britischen Empire 1963, erhielt 1967 das Österreichische Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst, Königliche Medaille des königliche Gesellschaft 1971, die Copley-Medaille 1979 und die Verdienstorden im Jahr 1989.