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Paul L. Modrich
13. Juni1946
Geburtsland	Vereinigte Staaten
Geburtsort	raton
Nobelpreis	Chemie
Jahr	2015
Grund	Für ihre mechanischen Studien von DNA-Reparatur.
Zusammen mit	Tomas Lindahl Aziz Sancar
Vorgänger	Eric Betzig Stefan Hell William Mörner
Nachfolger	Jean-Pierre Sauvage Fraser Stoddart Ben Feringa
Portal    Chemie

Paul Lawrence Modrich (raton, 13. Juni1946) ist ein amerikanischer Chemiker, der sich auf DNA-Modifikationen spezialisiert hat. 2015 kam er zusammen mit Tomas Lindahl und Aziz Sancar das Nobelpreis für Chemie für ihr mechanisches Studium von DNA-Reparatur.^[1]

Biografie

Modrich wurde in Raton, New Mexico, als Sohn von Laurence und Margaret Modrich geboren. Er hat einen jüngeren Bruder, Dave. Sein Vater war Biologielehrer und Coach an der Raton High School. 1964 machte er an derselben Schule sein Abitur. Anschließend studierte er an der Massachusetts Institute of Technology (Bachelor 1968) und die Universität in Stanford wo er 1973 promovierte.

1974 wurde er Assistenzprofessor an der Fakultät für Chemie der Universität von Kalifornien, Berkeley. Zwei Jahre später wechselte er zum Duke University, wo er Professor ist Biochemie ist. Seit 1995 ist er zudem wissenschaftlicher Mitarbeiter am Howard Hughes Medical Institute.

Arbeit

Zusammen mit dem Molekularbiologen Matthew Meselson ist Modrich Mitentdecker der Reparatur von Fehlanpassungen (MMR)-Mechanismus. Diese wichtige Entdeckung machte er während seiner Recherche DNA-Enzyme. Eines davon ist das Enzym DAM-Methylase, Welche Methylgruppen (-H₃C) an die DNA anheften. Dies war für Modrich ein wichtiger Hinweis darauf, dass es auch Enzyme gibt, die DNA reparieren können.

Er nahm Kontakt mit Meselson auf. Das hatte er beobachtet E-Coli-Bakterien konnten ihre DNA reparieren, nachdem sie mit einem Virus infiziert worden waren, das die DNA schädigen könnte, indem es eine Fehlpaarung im DNA-Strang verursachte Es wurde vermutet, dass Enzyme an den Methylgruppen "sehen" könnten, welche DNA gut war und daher für die Reparatur verwendet werden könnte. Diese Methylgruppen befinden sich nur auf dem richtigen DNA-Strang. Die Fehlanpassungsreparatur ermöglicht die Korrektur von Fehlern bei der Replikation und Rekombination.

In Zusammenarbeit mit Meselson machte sich Modrich daran, dies weiter zu untersuchen und schaffte es schließlich Schritt für Schritt, das System zu entwirren. 1989 veröffentlichte er die Ergebnisse seiner Forschung,^[2] Ob diese Methode mit menschlicher DNA funktioniert, ist jedoch noch nicht klar. Die DNA-Methylierung funktioniert beim Menschen anders als bei Bakterien.

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