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Geoffrey Chaucer

Mittelenglische Literatur ist die Literatur geschrieben in Mittelenglisch, eine Form der englischen Sprache, die in der Zeit von 1066 (die normannische Eroberung) bis ungefähr 1470 wurde gesprochen und geschrieben. Von da an ist die Kanzleistandard, basierend auf Englisch, wie es in ist London und der East Midlands soll sich weiter ausbreiten. Dieser Prozess, in dem das moderne Englisch geboren wurde, wurde durch die Einführung des Buchdrucks in England beschleunigt William Caxton in den späten 1470er Jahren. Das Mittelenglisch hatte jedoch noch keinen Standard, und die literarischen Texte aus dieser Zeit zeigen eine große Vielfalt von Dialekte und Schreibweisen.

Einflüsse auf die mittelenglische Literatur

Die Welt des Vorhergehenden Alte englische Literatur malt uns eine harte männliche Gesellschaft, mit Kämpfern und Kriegen, in denen der Einzelne mit oder ohne Unterstützung seines Herrn zu überleben versucht. All dies sollte sich mit der Eroberung Englands durch die Normannen im Jahr 1066 allmählich, aber radikal ändern. Die Normannen überquerten den Kanal von Frankreich und gewannen die Schlacht von Hastings Königreich England kam in die Hände von Wilhelm dem Eroberer und seiner Familie. Sie brachten auch die französische Kultur und Sprache mit, und in den nächsten zwei Jahrhunderten gab es eine Phase der Integration der beiden Sprachen. Französisch wurde in England vom 12. bis zum späten 14. Jahrhundert weit verbreitet geschrieben und gesprochen, und erst nach dem Verlust französischer Besitztümer im frühen 13. Jahrhundert begannen normannische Aristokraten bewusst eine "englischere" Identität zu verfolgen. Als Folge der Vermischung dieser beiden Kulturen und Sprachen begann sich die mittelenglische Literatur, insbesondere unter dem Einfluss französischer Minnesänger, Sänger und Dichter, auf neue Themen zu konzentrieren. Das (höfliche) Liebe das die Troubadours in Südfrankreich sangen, verdrängte nun in England die melancholische Literatur des Kriegers.

Text

Layamons Brut (ca. 1190 - 1215), auch bekannt als Die Chronik von Großbritannien, ist ein 16.095-Zeilen-Gedicht in Mittelenglisch des englischen Priesters Layamon. Es erzählt die Geschichte Großbritanniens und ist damit die erste englischsprachige Geschichtsschreibung seit dem Angelsächsische Chronik.

Ungefähr zu der Zeit, als sein Layamon brutto schrieb, gab es auch eine wachsende populäre Tradition von Liedern und Balladen, einem weniger „literarischen“ Zweig der mittelenglischen Literatur.

Von William Langland (ca. 1332 - ca. 1386) gilt als der Autor des Englischen des 14. Jahrhunderts TraumvisionPiers Pflüger, ein vom Landleben inspiriertes Gedicht, das englische Traditionen und französische romantische Einflüsse vereint.

Ohne Zweifel ist der bedeutendste Schriftsteller dieser Zeit Geoffrey Chaucer, am besten bekannt für seine Canterbury-Geschichten. Chaucer soll auch dazu beigetragen haben Die Romantik der Rose, eine teilweise Übersetzung der französischen Allegorie ins Mittelenglische, de Roman de la Rose. Auch sein Freund John Gower schrieb sein berühmtestes Werk, Geständnis Amantis, auf Englisch. Was Chaucer für die englische Poesie bedeutete, war Juliana von Norwich für Prosa. Mit ihren mystischen Texten über ihre Offenbarungen, Sechzehn Offenbarungen der göttlichen Liebe, sie war die erste bedeutende Schriftstellerin englischer Prosa.

Schriftsteller wie Gower, Langland und Chaucer gehörten zum kulturellen und literarischen Kreis um London, damals die Hauptstadt des Königreichs England. Dieses Königreich erstreckte sich über mehrere Regionen Frankreichs, und auch über London gelangten europäische Einflüsse nach England. Das Kanzleistandard, ein im Großraum London gesprochener Dialekt, wurde dann de facto zur Standardsprache, nicht zuletzt mit der Einführung des Buchdrucks in England durch William Caxton. Neben dem vorherrschenden Londoner Englisch wurden, meist anonym, auch Texte in anderen „provinziellen“ Dialekten verfasst. Einige bekannte Beispiele hierfür sind: Sir Gawain und der Grüne Ritter, Solitär, Perle und Sauberkeit.

In dieser Zeit entstanden viele religiös gefärbte . aus der kirchlichen Liturgie Mystery-Spiele und Wunder Spiele. Viele davon finden sich in überlebenden Zyklen, die in verschiedenen englischen Städten aufgeführt wurden, einschließlich der York-Zyklus. Daraus entwickelte sich das nachdenklichere und allegorischere Moral.

Einige andere überlieferte mittelenglische Texte:

• Die Eule und die Nachtigall (ca. 1225), möglicherweise geschrieben von "Master Nicholas of Guildford" (der auch in der Geschichte vorkommt), ist ein Gedicht über eine Debatte zwischen einer ernsthaften Eule und einer temperamentvollen Nachtigall, die sich gegenseitig auf komische Weise kritisieren.
• König Horn (ca. 1225) ist die früheste bekannte Romanze in englischer Sprache, ein Genre mit den typischen Merkmalen französischer höfischer Geschichten, die jetzt vor einem englischen Hintergrund stehen.
• Das Buch von Margery Kempe, (c. 1435) gilt als die erste englische Autobiographie; es wurde von einer Frau diktiert, die weder lesen noch schreiben konnte.
• John Lydgate, ein Bewunderer von Chaucer, war selbst ein produktiver und talentierter Dichter, der unter anderem schrieb Die Belagerung von Theben (1420) im Stil seines großen Vorbildes. Sein Buch über Troye (Troye-Buch, 1412-1420), ist deutlich länger als Chaucers Troilus und Criseyde.

Die Autoren des späten 15. Jahrhunderts Sir Thomas Malory(Le Morte d'Arthur) und das wenn Dichterpreisträger gefeierter Satiriker John Skelton können als wichtige Übergangsfiguren der englischen Literatur vom Mittelalter zur Englische Renaissance.